Приют - Татьяна Лаас
Она села на свой любимый диван и повернулась ко все так и стоявшему у стойки Кайлу:
— О, прости… Присаживайся рядом, я сейчас принесу чай для…
Он её перебил:
— Я сам, хорошо?
Кейт напомнила:
— Ты не обязан, Кайл. Ты гость, а не прислуга.
Он вздохнул и признался:
— Кейт… Я не смогу расплатиться с тобой по меркам “Приюта”.
— Что? — Она отставила в сторону полупустую чашку. Кайл подошел ближе, присаживаясь в кресло напротив неё:
— Мне сейчас не по силам оплатить услуги “Приюта” — я видел: сколько тебе обычно платят за проход.
Кейт замотала головой, опуская непонятные подробности:
— Платят? Я уже говорила — услуги “Приюта” каждый оплачивает как может. Сегодня я не заработала ни одного пенни.
— Кеееейт? — он даже подался вперед, разглядывая её. — Это какой-то розыгрыш?
— Тоже самое хочу спросить у тебя, Кайл. Это какой-то розыгрыш с неподъемной оплатой?
Без слов он плавно поднялся — его движения, по-человечески живые и невероятно гармоничные, наверное, из-за контроля процессором, просто завораживали — и пошел в сторону ресепшена. Он открыл ящик, зачерпнул небольшую пригоршню стекляшек и вернулся к Кейт, высыпая их перед ней.
— И? — она подняла на него глаза. — Я ничего не понимаю. Это стекло. Оно ничего не стоит.
Кайл наклонил голову на бок, пристально рассматривая Кейт, потом кивнул каким-то своим мыслям и быстро принялся сортировать стекляшки по цветам.
— Вот это, — его ладонь замерла над блекло-синими, почти непрозрачными камнями, — неогранённые сапфиры.
— Это… — Его рука опять переместилась, замирая над кучкой разных оттенков красного камешков, — рубины. Тоже до огранки.
— Это ты, наверное, и сама опознала — алмазы. — Его палец указывал на самую большую кучку белесых камней неправильной формы. — Рыночную стоимость могу огласить лишь приблизительно.
— А… — Кейт не хватило воздуха, чтобы хоть что-то сказать. — А…
— Кейт, я не вру. — заверил её Кайл.
— О… Небеса… Я…
Он резко встал:
— Я принесу еще чаю. С ромашкой.
Кейт ошеломленно проводила его взглядом в спину, в который раз пытаясь понять: что за услуги она оказывает, и что вообще такое “Приют”?
* * *
Легла спать она в полном смятении — она никак не ожидала, что услуги “Приюта” настолько… Дороги. И что именно? Постой? Предоставленная еда? Пожелание доброго пути? Это все столько не стоило. Тогда за ЧТО ей платили такие деньги?! И даже спросить не у кого. Не с кем поговорить, не с кем обсудить. Да и мало кто поверит в то, что тут происходит, хотя Кроссроад, как раз, к чему только не привык с вечными язычниками и косплеерами.
Но хуже всего было то, что у неё сейчас в холле хранилось сокровище — сокровище на сотни тысяч фунтов, а дверь “Приюта” закрывать нельзя. Заходи любой — ящик даже не закрыт на замок.
…А сколько раз я уходила прочь из дома — в тот же полицейский участок или холм Танцоров, оставляя все без присмотра!.. Небеса…
Мысли неслись и неслись — теперь она уже не смеялась над страданиями мультяшного Скруджа Макдака, ей было не до смеха — оставалось надеяться, что где-то в “Приюте” должен быть сейф.
Уснуть из-за этого удалось далеко не сразу, и то Кейт вздрагивала и просыпалась от каждого шороха — постоянно казалось, что колокольчик в холле звонит. Лежала в темноте, прислушиваясь к малейшим звукам, снова проваливаясь в сон и выныривая от звона, то ли наяву, то ли во сне.
Под утро она не выдержала и решительно скинула с себя одеяло:
— Я же так с ума сойду! — Она встала с кровати, накинула на себя теплый халат и направилась в холл — проверять колокольчик и закрывать дверь. Просто ради своих натянутых, как канаты, нервов.
Она осторожно приоткрыла дверь гостиной, выглядывая в коридор и жалея, что у неё нет фонарика. Из-за света, льющегося из комнаты, в коридоре, казалось, была непроглядная тьма. Кейт еще не привыкла к мысли, что деньги у неё теперь есть…
…ну, почти деньги…
…и потому в целях экономии свет в коридоре она на ночь выключала. Кейт вздохнула и решительно вышла из комнаты, закрывая дверь за собой и отсекая последние лучи света. Замерла на пару мгновений, привыкая к темноте и оглушительной тишине — сейчас её страхи про звон колокольчика боролись с извечной человеческой боязнью темноты. Она посмотрела на дверь своей комнаты, вспоминая теплую кровать, потом вспомнила, как полночи крутилась от страха…
…Я пойду и просто закрою дверь. До утра. Просто закрою дверь. И все…
…и пошла по коридору к холлу. Мимо закрытых дверей свободных комнат, мимо чуть более светлого проема кухни, вышла в холл, оглядывая его и радуясь приглушенному свету — тут лампу на окне никогда не выключали…
Сзади внезапно раздалось тихое:
— Кейт?
Она резко развернулась на голос, и сердце чуть не выскочило из груди — перед ней во мраке коридора оказался темный силуэт странного существа с ярко светящимися в темноте красными глазами. Первым на ум пришел аркаук, чуть не затапливая разум Кейт ужасом — его глаза так же светились в темноте. Точнее, Кейт никогда не видела живого аркаука, но в кошмарах его глаза всегда светились алым. Потом вспомнились боевые роботы, а уже потом…
— Святые угодники… — она выдохнула, узнавая. Перед ней всего лишь был Кайл.
— Все хорошо? Что-то случилось?
Она замотала головой:
— Мне показалось, что звонил колокольчик…
И тут включился, сам по себе, свет в коридоре — ну почему не на минуту раньше?!
Кейт удивленно заозиралась, и Кайл мягко пояснил:
— Это я включил свет — через дистанционный доступ. И, Кейт…
Она лишь кивнула, пытаясь прийти в себя.
Моро подошел ближе:
— …колокольчик не звонил — я бы услышал. Давай, я тебя провожу в твою комнату. — Он предложил руку, но Кейт отпрянула в сторону — перед глазами все так и стояли две горящие в темноте точки вместо глаз.
— Я… Прости… Я сама проверю, хорошо? И… Закрою дверь. Тревожно что-то. — Она все же спросила: — а почему ты не спишь?
Кайл пожал плечами:
— Мне нужно меньше времени на сон, только и всего. Кстати, до утра всего час остался, так что я проснулся пораньше.
— … и ты…? — продолжила за него Кейт, намекая на продолжение фразы. Она подошла к двери и закрыла её на засов. — И ты…?
Кайл, шедший вслед за ней, сознался:
— И я готовил
