Фальтерия. Ветер севера - Мари Лефейр
Девочка зашевелилась, постепенно приходя в себя и привлекая внимание похитителей. Она хотела закричать, но её рот был перетянут толстым кляпом.
— Тихо, малышка. Скоро всех нас ждёт весёлое путешествие! — второй работорговец довольно поглядел на неё, — а главное — прибыльное.
— Гляди-ка, у неё какая-то побрякушка на шее! Только сейчас заметил, — похититель сорвал с шеи Элемин амулет, и иллюзия тут же исчезла, — ого! Да она же полуэльф! Сможем получить за неё тройную плату!
Однако недавнее самодовольство его сообщника испарилось:
— Ты идиот?! Зачем ты приволок её сюда?! Это опасно! Она может владеть такими магическими способностями, о которых мы и понятия не имеем… — он судорожно сглотнул и огляделся, — так… Где-то здесь было еще одно сонное зелье… Точно, вот оно. Ты должен напоить её, чтобы она не двигалась. А я попытаюсь найти антимагический браслет… — передав похитителю флакон с мутным синим содержимым, он принялся рыться в ящиках.
Мужчина склонился над девочкой и грубо схватил её. Слова напарника подействовали на него отрезвляюще.
— Попытаешься кричать — сразу сверну шею, не посмотрю на деньги. Поняла?
Со страхом глядя на него, Элемин кивнула. Похититель развязал ей рот и уже поднёс ко рту флакон с зельем…
— Замри, — тихий и слегка дрожащий голос девочки прозвучал едва слышно.
Мужчина посмотрел на наглую пленницу и хотел было занести руку, чтобы ударить её, но отчего-то не мог сдвинуться с места. Его глаза потрясённо расширились.
— Разбей зелье, — уже решительнее скомандовала девочка.
Повинуясь её приказу, похититель бросил зелье в стенку ящика, и флакон разлетелся на сотни маленьких осколков. Звон привлёк внимание его напарника, и он отвлёкся от поисков:
— Демон тебя побери, ты с ума сошёл?! У нас больше нет этого зелья, а оно… — он замолк, увидев полный паники взгляд товарища, — ты в порядке?
— Убей его, — в голосе Элемин прозвучали повелительные нотки, — убей его, а затем развяжи меня.
Мужчина встал, его глаза остекленели.
— Ты же не станешь… Эй, подожди! — работорговец попятился, потому что похититель Элемин, достав из-за пазухи небольшой складной нож, угрожающе двинулся на него.
Завязалась короткая схватка, за которой Элемин наблюдала, напряжённо закусив губу. Впрочем, с первых секунд боя Фарлану был очевиден победитель: безоружный растерялся перед своим сообщником, вдруг сошедшим с ума, и потому не смог ничего толком сделать, так что нож легко перерезал его глотку. Грязно, некрасиво, но эффективно. Оставшийся мужчина вернулся и развязал полуэльфийку.
— Освободи и их тоже, — Элемин кивнула на оставшихся детей.
Остальные продолжали спать, и Фарлан предположил, что их уже успели напоить зельем до того, как он появился здесь. Элемин поднялась на ноги и пошатнулась: похоже, действие снотворного, которое было на ткани платка, ещё не до конца прошло. Когда оставшийся работорговец развязал последнего ребёнка, она подошла к нему и коснулась его плеча.
— За то, что ты хотел сделать с нами… умри, — голос девочки стал безжизненным.
Похититель неподвижно замер, пристально вперившись в её лицо белесыми глазами, а затем разразился громким кашлем, обрызгав Элемин собственной кровью. Она отшатнулась, но её одежда и лицо уже были испачканы. Кое-как она вытерлась пыльной тканью, найденной в одном из ящиков, но вещи были безнадёжно испорчены.
— Папа будет ругаться… — грустно проговорила она.
Девочка подобрала свой амулет и, бросив последний взгляд на оставшихся детей, медленно покинула склад. Магические приказы измотали её.
Фарлан потерял дар речи. Нет, он знал, что Элемин должна была обладать какой-то магической силой до того, как на неё был наложено блокирующее заклинание. Однако мечник и подумать не мог, что её способности окажутся настолько велики. Кроме того, Винделия ведь обладала только даром предсказывать будущее, так откуда у её дочери может быть способность управлять людьми… Денталион был простым человеком, без всякой склонности к магии — это совершенно точно.
Фарлан возродил в памяти момент, когда Винделия помогла ему освободиться от Левента, тогда, перед самой её смертью. Внезапная догадка осенила эльфа, увиденное только что сложилось вместе с тем, что он помнил о том проклятом дне. Винделия коснулась демона в теле эльфа и приказала Фарлану очнуться… Точно так же, как Элемин сейчас командовала работорговцем, предварительно дотрагиваясь до него. Похоже, эта способность работает только при физическом контакте. Вот зачем Винделия позволила Левенту ранить себя — это был единственный шанс воздействовать на него. Фарлан тяжело сглотнул. Мысленно он вновь оказался посреди того ужасного ущелья, в том кошмаре, который даже спустя двадцать лет все ещё преследовал его. Смерть Винделии, её кровь на его руках…
Погрузившись в свои воспоминания Фарлан даже не заметил, что вокруг него вновь сгустился туман, а когда дымка растаяла, мечник оказался в совершенно незнакомом месте.
— Если бы я не знал тебя лучше, то я бы расценил это как измену, Денталион! — громкий голос привлёк внимание Фарлана, и он огляделся.
На это раз вокруг него был просторный кабинет. Множество шкафов, содержащих выдвижные ящики, полки с коробками и дверцы, а посередине массивный письменный стол, на котором лежала бумага и чернило с пером. За столом сидел мужчина неопределённого возраста с коротко стриженными светлыми волосами и пронзительными зелёными глазами, а перед ним стоял Денталион.
— Я скрывал её магические способности лишь для того, чтобы она смогла жить спокойной жизнью, не зная страдания и боли. У меня и в мыслях не было причинить вред нашему королю.
— Я знаю, — светловолосый мужчина понизил голос и продолжил, — я постараюсь убедить в этом остальных членов Совета. Мы не можем потерять тебя — ты один из наших лучших агентов.
— Спасибо, Леонхарт, — почтительно склонил голову Денталион.
Фарлан догадался, что перед ним сам глава королевской разведки, и принялся с интересом разглядывать человека, о котором столько слышал. Леонхарт был высокий и худой. Говорят, когда он получил пост главы тайных защитников королевства, то перестал принимать личное участие в заданиях, однако эльф видел, что мужчина находится в хорошей физической форме. На его поясе висели драгоценные ножны с коротким кинжалом, правда, он явно был больше для вида. Фарлан заметил, что сбоку от кресла мужчины, на низком столике, лежала рапира.
— Но будь готов, что члены Совета потребуют, чтобы твоя дочь прошла соответствующее обучение, раз уж у неё открылись такие впечатляющие способности. Я постараюсь добиться, чтобы её определили в тот небольшой отряд магов, что находится под моим начальством.
— Да… — по мрачному виду Денталиона было ясно, что такие перспективы его не слишком радуют, но из-за отсутствия выбора он не перечил, — благодарю тебя.
— Ты
