Фальтерия. Ветер севера - Мари Лефейр
Она перевела дыхание: эта речь явно давалась ей трудно.
— Во-вторых. Позаботься о моей дочери, когда придёт время. Когда-нибудь вы обязательно встретитесь. Поверь, ты сразу же узнаешь её… — при этих словах Винделия взглянула в сторону, где стояла Элемин, и девушке почудилось, что по губам матери скользнула тёплая улыбка, — ты всё понял?
— Да… — Фарлан кивнул, горестно смотря на неё.
— Не печалься из-за меня. Я знаю, что в результате ты все равно обретёшь то, чего искал на самом деле… Прости, что я не смогла ответить на твои чувства.
— Винделия, я…
Эльфийка вновь улыбнулась и едва заметно покачала головой.
— Прощай, — её тихий голос замолк, а глаза закрылись.
Запрокинув голову, Фарлан издал крик, полный боли.
Элемин хотела шагнуть к нему, но не успела. Вокруг неё вновь сгустился уже знакомый туман. Несколько минут девушка стояла, пытаясь осознать увиденное. Получается, отец лгал ей, когда рассказывал, что мать погибла из-за болезни. Неудивительно: Элемин подумала, что вполне могла бы захотеть отомстить Фарлану, если бы знала, что именно он виновен в смерти Винделии. Зато теперь понятно, почему он ей помогает. Размышляя об этом, лучница медленно двинулась вперёд.
В какой-то момент туман вновь начал таять, и за считанные секунды девушка оказалась в гуще битвы: люди с пылающими алым мечами сражались с демонами. Она все ещё была на Миртисе — чёрные скалы вокруг не давали в этом усомниться. Однако теперь из узкого ущелья между скалами Элемин переместилась на одну из плоских вершин. Лучница машинально увернулась от чьего-то меча, забыв, что это лишь иллюзия. Она огляделась. Неподалёку от неё находился огромный портал, напоминавший собой уродливую трещину с резко очерченными краями. Его тёмная поверхность была гладкой и слегка просвечивала. Изредка по ней расходились круги, словно на поверхность воды кто-то невидимый бросал камешки. С трудом оторвав взгляд от него, Элемин увидела волшебницу, сжимавшую в руке огромный светящийся кристалл и сосредоточенно читавшую заклинания. Полуэльфийка ахнула: небольшие аккуратные кошачьи ушки, венчавшие голову незнакомки, явно указывали на принадлежность той к тэрионам. От неё исходила магическая энергия такой невиданной мощи, что даже Элемин могла ощутить её. Короткие светлые волосы тэриона развевались, её глаза были закрыты, и вся она была напряжена, по-видимому вкладывая всю свою силу в заклинания. Вокруг неё оборонялись трое воинов: беловолосый парень с яростными янтарными глазами, эльф с короткими ярко-красными волосами и… Элемин затаила дыхание, потому что этот человек оказался ей знаком. Очень хорошо знаком. Денталион, намного моложе, чем она запомнила его, сражался вместе с остальными против нападающих демонов.
Волшебница распахнула глаза и взволнованно оглядела защищавших её спутников:
— Мне не хватает сил… Я могу запечатать небольшие трещины, через которые демонам удаётся проникать в наш мир, но не могу закрыть основной портал, пока поддерживаю заклинания на вашем оружии. Если же я сниму чары с ваших клинков, то вы не сможете продолжать сражаться с демонами…
Беловолосый воин добил поверженного демона и повернулся к ней. В его глазах горела мрачная решимость.
— Тилль, мы постараемся задержать их, сколько сможем. Своими телами… — он не договорил, потому что с противоположного края платформы раздался истошный вопль одного из демонов.
Повернувшись туда, Элемин заметила Фарлана, решительно расчищающего путь среди демонов своим проклятым мечом. Его глаза вновь горели зелёным пламенем, и поначалу полуэльфийка решила, что он снова потерял контроль. По напряжённому виду тэриона и её спутников, Элемин поняла, что они тоже знают об одержимости Фарлана. Однако рыжеволосый эльф не стал приближаться к защитникам волшебницы вплотную.
— Я сдержу их, а вы закройте портал, — прокричал он, схватившись с очередным демоном.
Тилль переглянулась с беловолосым, и, когда тот кивнул, взмахнула рукой, снимая чары. Клинки воинов перестали светиться.
Фарлан безжалостно расправлялся с оставшимися демонами — это всё была мелочь, не высшие — а воины окружили Тилль, вновь начавшую читать заклинание. Из кристалла в её руках выбился луч света, ударивший в раскрытый портал, гладкая поверхность которого покрылась сильными волнами и начала рябить.
Один из демонов каким-то образом сумел обойти отчаянно сражающегося эльфа и попытался остановить девушку, но красноволосый эльф закрыл её собой. Когти демона впились в его руку, хлынула кровь, и эта задержка позволила Фарлану достать изворотливого противника. Демонов вокруг становилось все меньше.
— Лоранд! — беловолосый подскочил к раненному и помог тому сесть.
— Гилберт, со мной все в порядке… защищай Тилль, — сквозь зубы прошипел красноволосый, однако Элемин видела, как он побледнел от боли, зажимая рану.
Гилберт лишь покачал головой и принялся перевязывать друга:
— Фарлан справится с ними, а о твоей ране необходимо позаботиться, пока не стало хуже.
Лоранд недоверчиво хмыкнул, показывая, что мнения своего товарища не разделяет. Он хотел что-то сказать, но в этот момент кристалл в руках Тилль вдруг поднялся вверх и закружился, испуская все больше света. Затем раздался громкий хлопок, и яркая вспышка ослепила всех присутствующих. Элемин зажмурилась, а когда открыла глаза, портал растворился, будто его и не было. Кристалл исчез, и в руках у волшебницы осталось лишь пять осколков.
— Всё кончено, — Тилль устало села прямо на землю, положила осколки на колени помассировала виски.
— Что случилось с кристаллом? — взволнованно поинтересовался Гилберт, заканчивая перевязывать эльфа.
— Драконы говорили, что мы не должны его уничтожать. Но и оставлять столь могущественный артефакт просто так нельзя, поэтому я решила разбить его на несколько частей. Если собрать их вместе и объединить, то кристалл — ключ к порталам между мирами — вновь появится. Осколки по отдельности способны открывать лишь небольшие нестабильные трещины, чтобы открыть полноценный портал, необходим полный кристалл. Я спрячу эти осколки по всей Фальтерии и наложу защитные заклинания, так что до них не смогут добраться. Лишь мы, Братство хранителей, — она обвела руками всех присутствующих, — и наши потомки будут способны сделать это.
Гилберт кивнул.
— Правильное решение. Я помогу тебе.
— Я и не сомневалась, — Тилль тепло улыбнулась ему.
Фарлан тем временем добил последних демонов, и, убрав меч, подошёл к остальным.
— Где Винделия?! — Денталион первым подскочил к эльфу и схватил того за ворот плаща. — Отвечай, живо!
Элемин вздрогнула, услышав отчаянный голос отца. Фарлан стоял молча, не в силах произнести правду. Догадавшись по его потерянному виду о произошедшем, Денталион закусил губу и размахнулся, по-видимому, чтобы ударить эльфа, но тот не пытался увернуться, лишь покорно стоял на месте. Вздохнув, мужчина опустил руку.
— Как ты позволил этому случиться?.. Лучше бы ты сам умер… — тихо произнёс он,
