Феникс для дракона, или как убежать от истинного - Эйрена Космос
В кабинете повисла гнетущая тишина.
– Первое предупреждение.
По спине стекает струйка холодного пота.
Застываю, будучи не в силах пошевелиться. Эйран медленно поднимается из-за стола и направляется ко мне.
Взгляд злой, колючий, словно он мысленно меня кромсает на мелкие кусочки.
– Отвар? – протягиваю я ему чашку в надежде отвлечь ящера.
Уловка не срабатывает.
Вижу, как дракон втягивает воздух и ещё больше хмурится.
Неужели зелье, скрывающее мой запах, сработало как-то неправильно и дракон что-то учуял?
– Ты совсем идиот? – рычит он. – Или прикидываешься?
Да чего Эйран так взъелся?!
– Не понял…
– Первое правило этого дворца! Не смей пялиться на леди, тем более на дракониц, – бросает мне Эйран.
– Я не…
– Ты не имеешь права на это!
Да что этот ящер себе позволяет?! Мало того, что оскорбляет на каждом шагу, так ещё и клевещет.
Чувство самосохранения покидает меня. Внутри разгорается пламя.
– Ваше Высочество, мне жаль, если вы приняли моё любопытство за интерес к вашей гостье. Но заверяю, что ни одну женщину в этом дворце я не оскорблю подобным образом.
– Мудрое решение, – произносит Эйран и тянется к чашке.
На миг наши пальцы соприкасаются. По телу проходит разряд. Вижу, как Его Высочество вздрагивает. Чашку он так и не взял, а я её отпустила.
По светлому ковру расплывается зеленоватое пятно. Но никто на это не обращает внимания. Время вокруг останавливается.
Смотрю в глаза дракона, словно растворяясь в них.
Я чувствую смятение, страх и злость. Но эти эмоции явно не мои.
Что происходит?
Я первая прерываю зрительный контакт, поднимая кружку с пола.
– Я принесу новый, – говорю дракону.
– Не стоит, – резко возражает он. – На сегодня ты свободен. Завтра не смей опаздывать, и, как я говорил, ты переезжаешь во дворец.
– Как скажете, – отвечаю я. – До завтра, – прощаюсь я с Его Высочеством и выхожу в коридор.
Закрыв за собой дверь, я едва не сползаю по стенке, ноги совсем не держат. Но держу себя в руках, не смея поддаваться эмоциям.
Я мужчина! А мужчины не сползают по стенке и не трясутся, как девицы.
Напускаю на себя важный вид и направляюсь к выходу. Выхожу на улицу и жадно вдыхаю свежий воздух. На миг забывшись, подставляю лицо солнцу.
Как хорошо. Я пережила первую встречу с моим кошмаром. Кажется, мой маскарад удался. Надеюсь, что я надолго здесь не задержусь.
Выясню всё, что меня интересует, и придумаю, как скрыться от дракона.
Выхожу в город и по дороге домой захожу в магазин готовой одежды. Примерив несколько костюмов моего размера, решаю, что никогда их не надену.
Даже слепой поймёт, что я женщина, а Эйран, к сожалению, не был таковым. Будь что будет, но, отчаявшись, я покупаю костюм на три размера больше.
Если дракон сегодня меня не прибил после первого предупреждения, то обязательно прихлопнет завтра, когда увидит, что я проигнорировала его приказ.
Покидаю магазин с чувством выполненного долга и направляюсь в своё временное пристанище.
Чувствую, как эффект зелий начинает ослабевать. Хоть бы успеть вовремя добраться до дома.
К счастью, я успеваю вовремя. Однако стоит мне переступить порог дома, как сердце пропускает удар.
Глава 4
Все вещи в комнате разбросаны. Ящики стола вывернуты. Кто здесь был и что искал?
Холодея от ужаса, я переступаю порог и закрываю за собой дверь. Внутри никого нет, я с облегчением выдыхаю.
Мне бы не хотелось раскрыть себя, обороняясь с помощью огня феникса.
Через плотную ткань рубаки нащупываю пальцами демонский камень. Кроме меня самой, это единственная ценная вещь, которая у меня есть.
Кому понадобился этот камень?
Хватаю самое необходимое, женские вещи оставляю здесь. Во дворце они мне ни к чему.
Беру свой недельный запас зелий и выпиваю несколько пузырьков. Вредно их пить так часто. Телу необходимо дать время на отдых.
Но как раз таки этого времени у меня нет. Развернувшись, я покидаю комнату, плотно закрыв за собой дверь. Комната проплачена на несколько дней вперёд, но оставаться здесь на ночь в мои планы не входит.
Что если грабители решат вернуться?
Выхожу на улице, оглядываясь. Вроде бы никакой слежки нет.
Ничего лучшего не придумываю, кроме как, на ночь глядя, заявиться во дворец. Какая разница утром или ночью? Комнату ведь обещали.
Останавливаюсь у ворот и смело смотрю на стража.
– Доброй ночи! Мне нужен распорядитель Его Высочества Эйрана, Дитрих Говард.
Что я буду делать, если страж меня пошлёт куда подальше?
Отправиться на какой-то постоялый двор я не могу. Вдруг меня и там найдут? Да и денег у меня было не слишком много, чтобы ими так разбрасываться.
Страж невольно кривится и прикасается к медальону на своей груди, который сразу же светится серебристым сиянием.
– Проходите, распорядитель встретит вас внутри, – недовольно говорит парень.
– Благодарю, – глядя ему в глаза, я улыбаюсь самой обольстительной улыбкой, на которую была только способна.
Внезапно молодой дракон побагровел, а в глазах блеснула ярость. Что я не так сделала?
Быстрее прохожу в ворота, пока страж не передумал. Ворота за мной закрываются с оглушающим грохотом.
Я едва не завыла от отчаяния. Вот же дура! Я улыбалась мужчине, будучи в обличии мужчины. Теперь понятна такая реакция стража. Хорошо, что у него хватило выдержки не врезать мне.
Впредь надо быть осторожной и вести себя соответствующе.
Прохожу вперёд и замечаю, как из портала выходит недовольный распорядитель. Ну ещё один. На этот раз никаких улыбочек.
– Добрый вечер, Дитрих, – произношу я с напускной радостью.
– Скорее, ночи, – бурчит тот.
– Я вот решил не тянуть до утра и пришёл заранее.
Понимаю всю степень его недовольства. Очевидно, что Дитриха выдернули из постели. Мне, конечно, совестно, но собственная безопасность дороже.
– Похвально. Пойдём. – Разворачивается мужчина и направляется вдоль замка. – Тебе повезло, что я приказал приготовить для тебя комнату заранее.
– Благодарю, – искренне выдаю.
– На первом этаже находятся комнаты слуг. Мы рангом выше, поэтому живём на втором этаже. И, в отличие от слуг, которые делят комнату на двоих, мы живём по одному.
– Прекрасно, – обрадовалась я и получила вопросительный взгляд Дитриха. – Просто я не умею с кем- то уживаться, – поясняю.
Распорядитель ничего не отвечает. Мы поднимаемся на второй
