Александра Мороз - Нечаянная хранительница
К острову Эйны мы отправились вдвоем с капитаном. Селенный молча налегал на весла, предоставив мне право лениться в свое удовольствие. Правда, за целый день безделье мне уже поднадоело, но не перечить же мужчине. Все равно толку не будет, вряд ли он позволит мне грести, да и не умею я. Так что приходилось вертеть головой по сторонам. Красивое место выбрала для себя верховная ведьма севера, ничего не скажешь. Особенно сейчас остров был особо хорош. Падал снег, ложась на чернеющие волны. Впереди блистали ледники горных вершин острова Кафэн. Суровое место. Прекрасное.
Я наслаждалась пением ветров. Здесь их голос был слышен, пожалуй, даже лучше, чем на поляне, где проходили шабаши. Впрочем, поляна была именно поляной. Ее со всех сторон окружали заснеженные сейчас ели, ветрам там было не разгуляться. Зато огненные духи танцевали внутри огромных костров. Красиво, опасно и очень страстно. Вот только я каждый раз была лишь наблюдателем этого праздника жизни. Но когда-нибудь, верю, все изменится!
Эйна, как оказалось, живет в небольшом домике у подножия гор. Не так уж далеко от моря, но, я была уверена, что ведьма не боится, что какой-нибудь шторм снесет ее обиталище в море. Все-таки она уже давно верховная ведьма, а значит, может утихомирить разбушевавшуюся стихию. В дом меня не взяли. Капитан приказал мне ждать и, постучавшись, вошел в дом. Мне же предоставили редкостное право померзнуть на улице.
Через полчаса, когда я основательно замерзла, из хижины показался Соленый. Капитан раздраженно хлопнул дверью и коротко скомандовал мне следовать за ним! Это еще что такое?! Перечить я не посмела, мало ли что, но все же… Что случилось-то? И почему мне ничего не сказали?! Он, так же молча, доставил нас на корабль, правда, мне казалось, у меня за это время волосы на голове встали дыбом — такой злостью исходил капитан. Что же сказала ему верховная, что Соленый так разозлился? И без того узкие губы мужчины все время были сжаты все время в полоску, а руки сжимали весла так, что не казалось, вот-вот раздастся хруст дерева.
На корабле мы появились под одобрительный (боюсь, что мне показалось!!) гул матросов. Но капитан, показалось, этого даже не заметил. Он отправил меня в каюту. А сам выцепил боцмана и куда-то его отозвал. Зачем интересно?! Хотелось знать, что происходит, но приближаться с вопросами к капитану сейчас я бы не рискнула.
— Ой, ты вернулась! — завопила мне на ухо Дани, когда я вошла в каюту. Хоть кто-то рад меня здесь видеть. Приятно.
— Дани, а ты слышишь все, что происходит на корабле?
— Ну, да. Я же Хранитель! — дух гордо выпятила грудь.
— А ты мне расскажешь, о чем говорят сейчас капитан и боцман? — подмигнула я.
— Тебе?? Мм, расскажу. Нет, лучше, слушай…
— Ох и сделали тебя бабы, прям как мальца вина не провобовашего. Но с Эйной-то ваще ты чем думал? — шепотом вопил Бэрл.
— Не знал я об этих обычаях. Не здешний ведь, — раздраженно отвечал ему Соленый.
— Ты думал, — рассмеялся боцман, — что она просто так клятву тебя охранять дала? Эйна ждала, что ты возьмешь ее под свое покровительство. Для северных ведем эта сделка что-то типа брака. А ты… мало того, что пользовался защитой ее, так ведь и верность ей хранил. Не смотри так, я все замечаю. Ведьмы, знаешь ли, не могут забирать своих клятв.
— Не могут. А Эйна смогла!
— Ты нарушил ее условие, — смеясь, пояснил Бэрл. — Что она сказала-то хоть?
— Нашел себе хранительницу, вот пусть она тебя и хранит.
— О! Значит, верховная себе другого молодца присмотреть уже успела, — паскудно хохотал боцман.
— И что мне с этой обузой делать? Может, за борт?
— Совсем из ума выжил, кэп?! Она ведь-ма! Ты понимаешь, ведьма! Где еще такую поддержку найдешь?
— Ладно, пусть остается, — безразлично ответил капитан.
— Ой, как интересно-то! — Дани взмахнула руками. — Значит, ты теперь с нами! Здорово! Мне теперь будет с кем поговорить!
— Угу, — буркнула в ответ.
Ой, и влипла же я! Что мне теперь делать? К ведьмам путь теперь заказан. Это ж надо было увести жениха у верховной… Это ж надо же было такому случиться! Ой, сестры, сестры! Как я смогла то во все это влезть? И ведь никто не ответит. Правда, во всем этом есть хотя бы один плюс — я наконец-то точно знаю, что со мной будет. Буду жить здесь, на корабле, ну и служить по мере сил. А что дальше… покажет время.
Давненько я не чувствовала себя так глупо и неуверенно. Я сидела в каюте капитана и ждала, когда же Соленый соизволит появиться. В том, что мужчина прилет, я не сомневалась: ему надо было объяснить мне мое положение на корабле — этого требовали порядок и честь. Уж кто-кто, а Соленый живет по чести, в этом я теперь не сомневалась. Ждать пришлось долго. Уже хорошо после полуночи дверь со крипом растворилась и пустила внутрь каюты капитана. Выглядел он, надо сказать, не важно. Я даже в слабом свете масляных ламп видела, какими нездоровыми кажутся его глаза. Вообще, на какой-то миг мне показалось, что за несколько часов, что прошли с нашего посещения острова Кафэн, мужчина постарел на добрый десяток лет. А может, так и есть? И довольно юный вид капитан имел лишь из-за благословения Эйны? Быть может…
— Чего изволите, капитан? — низко поклонилась я ему. Все-таки теперь этот моряк мог повелитель и господин.
— Выпрямись!.. — он замялся, силясь вспомнить мое имя.
— Малика, — услужливо подсказала я, разгибая спину.
— Так вот, Али, слушай меня внимательно, — Селенный устало опустился прямо на по, застеленный медвежьей шкурой. — Будешь помогать коку, стирать и выполнять прочие мелкие поручения.
— Как прикажите, господин, — ответствовала я. Убирать и готовить, так убирать и готовить. Все равно лучше, чем за борт!
— Во-вторых, звать меня будешь, только капитан.
— Да, капитан!
— Вот и умница, Али. Что хоть ты умеешь, прокляетье мое? — усмехнулся мужчина, начиная раздеваться.
Ой, спасите меня сестра! Охраните меня! Неужели?
— Ветер могу призвать аль утихомирить, что капитан пожелает, — начала перечислять я. — Могу тучи снежные подтянуть или наоборот небо расчистить. Да и все, — честно призналась я.
— Ну, и этого не мало. Сейчас редко кто может похвастаться, что имеет на корабле своего мага или ведьму.
— А?..
— Ходить будешь со мной на корабле, — отрезал капитан. — Сегодня ночуй здесь, а завтра переберешься в соседнюю каюту.
После этого Соленый поднялся и вышел, оставив меня в одиночестве. Вот так дела? То, что я ему теперь принадлежу, Соленый точно знает, но воспользоваться не спешит. Может, хочет кому другому передать? А впрочем, какая разница? Все равно изменить ничего не смогу, так и голову пустыми думами занимать нечего.
