Принесенная через миры - Мария Боталова
– Согласна!
Я наивно подумала, что, возможно, существует маскировочная магия. Чтобы, скажем, сделать Аниарда незаметным, неуловимым. Конечно, это было наивно! Если бы такая магия существовала, оба Защитника уже давно бы что-нибудь придумали, чтобы облегчить себе жизнь. Но нет, все оказалось несколько иначе.
Аниард вышел из кареты первым и подал мне руку. Я позволила ему помочь мне спуститься. К тому моменту, когда мои ноги коснулись брусчатки, вокруг образовалась толпа восторженных горожан. И мужчины, и женщины смотрели на него во все глаза, кланялись, приветствовали. Одна особо впечатлительная дамочка от восторга даже грохнулась в обморок. Мне казалось, сознания лишает исключительно магия Ашвара. Но, возможно, дамочка просто хотела так привлечь внимание. К счастью, на руки ее все же подхватили. Но не Аниард. Ее спутник.
– Добрый день! Я так рад вас видеть! Но… дела, – разулыбался Аниард, подхватил меня под руку и воспользовался магией. Той, которая перемещает!
Дальше началось нечто невероятное. Мы буквально скользили по городу, появляясь то в одном месте, то в другом, но нигде не задерживаясь надолго. Только его замечали и устремлялись в нашу сторону, как Аниард снова призывал магию, перенося нас обоих дальше.
Расслабленной прогулкой это не назовешь. Но Аниард успевал рассказывать о городе, а я в какой-то момент даже начала получать удовольствие от столь оригинальной экскурсии.
– Городу шестьсот двадцать три года, – рассказывал Аниард. – Один из самых крупных городов в нашем мире и с каждым годом развивается, увеличивается. Все богатые и знатные люди, у кого есть возможность, норовят сюда переехать.
– Поближе к вам?
– Да. Они верят, что я часто появляюсь на этих улицах.
– А вы появляетесь?
– Временами, – уклончиво ответил Аниард.
Он еще много рассказывал. О самом городе, о разных его местах. О площадях, парках, разнообразных магазинчиках. Я не переставала удивляться. И, несмотря на постоянные перемещения, проникалась удивительной атмосферой. Да, наверное, чем-то этот город походил на наши европейские. Нарядные дома, роскошно разодетые аристократы. Верхом на лошадях, в каретах и даже пешком, кто просто хотел прогуляться, подышать свежим воздухом. А воздух действительно был свежий. Никаких тебе заводов с вредными производствами. И, подозреваю, магически устроенная канализация. В нашем земном Средневековье все было не настолько радужно, а здесь магия обеспечивала все необходимые удобства.
Удивительно было осознавать, что это не просто старинный город. Это город в другом мире! А еще он на самом деле огромен. Это не портит уютной, какой-то особенной атмосферы, но поражает. Огромный город без стеклянных высоток, мигающих вывесок в центре и серых, унылых спальных районов на окраинах. Красиво, чисто, ярко. Это место невозможно не полюбить. Разве только хочется все же остановиться, прогуляться спокойно, никуда при этом не бежать и не перемещаться. Но это невозможно. В компании с Защитником невозможно.
Хотя…
– Лана, вы любите украшения?
В очередной раз переместившись, мы оказались прямо перед стеклянной дверью. А за дверью виднелись заполненные ювелирными украшениями стенды.
Аниард собирается подарить мне драгоценные украшения?!
Ответить я не успела. Потому что где-то впереди через несколько кварталов послышались крики. А небо расцветило красное зарево. Аниард внезапно напрягся, бросил на меня неуверенный взгляд.
Я заволновалась.
– Что происходит?
– Прости, не успею доставить тебя во дворец. – Завершал фразу он уже во время перемещения. Одно перемещение вместо двух. Аниард не мог терять время, сначала отправляя меня во дворец, а потом возвращаясь сюда. Потому что людям требовалась срочная помощь.
Когда мы оказались на площади, я увидела, как с неба льются огненные реки.
– Не отходи от меня ни на шаг, – повелел Защитник и встретил огненный поток магическим щитом.
Огонь, это же огонь! Аниард не может бороться с огнем. Но не успела я в полной мере осознать весь ужас происходящего, как на площади появился Ашвар.
Это было страшно. Не знаю, о чем говорили претендентки на отборе, о каком таком ужасе, наполняющем изнутри из-за одного только близкого возникновения прорыва – я не ощущала ничего подобного. Страх не был иррациональным, не возникал на подсознательном или чувственном уровне. Зато я видела панику. Люди разбегались во все стороны, пытаясь оказаться как можно дальше от площади, скрыться от огня за домами. Но огненные потоки были сильны и непредсказуемы. Прямо над площадью разверзся прорыв. Словно порвалась, по швам разошлась сама ткань мироздания, а за ее пределами – огненный хаос, бесконечный и беспощадный. Он вливался в мир, обрушивался мощными потоками, расходился во все стороны. И сносил дома.
Аниард отреагировал быстро, но он – не тот Защитник, который может бороться с огнем. Только сдерживать. И он сдерживал, прикрывал бегство людей, закрывал их спины. Ашвар пришел позже на доли мгновения, но этого хватило, чтобы пламя разошлось во все стороны. И достигло нескольких целей.
Ашвар призывал магию, загонял огонь обратно, но кое-где пламя добралось до людей. Все это происходило очень быстро. Быстро и страшно. Крики, наполненные безумной болью, заживо сгорающие тела. Разлетающиеся в разные стороны камни. Снова крики. Наверное, в этих домах были люди. Наверное, кто-то из жителей пострадал…
Трудно было сориентироваться в этом кошмаре. И я стояла рядом с Аниардом, потрясенно глядя на происходящее. Взгляд метался от одного прохожего к другому. И тут случился еще один прорыв. Рядом с девушкой, застывшей в шоке в нескольких метрах от меня. Аниард прикрывал жителей, как мог. Ашвар боролся с огнем. Никто не успевал помочь еще и ей. Я закричала:
– Аниард, еще один прорыв!
Конечно, я не лелеяла глупых надежд и не пыталась геройствовать. Просто времени было катастрофически мало. Я все же бросилась девушке на помощь, буквально выталкивая ее из-под огненного вала. Сама выскользнуть из-под него не успевала. Уже чувствовала опаляющий жар на разом взмокшей коже. Аниард успел. К девушке не успевал, а благодаря мне удалось выиграть несколько секунд. Голубая магия омыла меня, прикрывая от огня. Но тут совсем рядом между мной и спасенной девушкой, от толчка упавшей на брусчатку, возник еще один прорыв, третий! И тоже огненный.
В следующее мгновение, как будто растянувшееся во времени, произошло сразу несколько событий. Меня окутал защитный кокон. Он же принес прохладу. Девушку Аниард тоже прикрыл магией, но поток, хлынувший из очередного прорыва, оказался слишком мощным. Наверное, Аниард понял, что его защита не устоит. И потому не остановился. Бросился к нам, отталкивая меня и закрывая девушку собой. Огонь врезался в него. Я
