Принесенная через миры - Мария Боталова
Я чуть не выдала себя. Но ведь он не может знать, что я не умею ездить верхом? Такое, наверное, даже в голову не придет! А значит, натягиваем на лицо улыбку и мило отвечаем:
– Я бы хотела в карете.
– Как скажете, прекрасная леди! – улыбнулся Аниард, предлагая мне руку.
До выхода из дворца мы не шли. Аниард снова воспользовался магией. Наверное, не хотел собрать по пути толпы восторженных дев. Вряд ли в карету поместятся все желающие. А если и поместятся, удовольствия от этого будет маловато.
Нам тут же подали карету, как будто все уже было готово. Что интересно, сразу видно, что она принадлежит Аниарду. Потому что синяя с серебристыми украшениями. Цвета Аниарда. Аниардов. Как вспоминаю, что их было много, так мозг сразу переклинивает!
– До города ехать всего двадцать минут, – пояснил Аниард, помогая мне забраться внутрь.
А ведь если я на самом деле планирую остаться в этом мире, мне придется научиться ездить верхом. Но уж точно не хочу предоставлять Аниарду шанс научить меня самолично.
Карета тронулась и мягко покатила по дорожке. Когда она выедет за пределы дворцовых территорий, наверное, будет уже не так мягко.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Аниард.
– Нормально, – я удивленно на него посмотрела. Даже не сразу вспомнила, что вчера и вправду был денек не из легких. – А как Ирани?
– С ней тоже все хорошо. Лекарь отпаивает успокоительными.
Хм… я бы не сказала, что необходимость поить успокоительными – это так уж хорошо. Но раз Аниард завел разговор о произошедшем, пожалуй, стоит извлечь из этого выгоду.
– Что-нибудь узнали о пауке? Кто пронес его во дворец?
– Узнали, что это не могла быть ни одна из претенденток. Слуги тоже не могли. А гостей на время отбора у меня нет.
– Значит, кто-то посторонний?
– Выходит, что так. Но не беспокойтесь, Лана, мы позаботимся о вашей безопасности и о безопасности всех претенденток. Что-то не так?
Я пыталась сдержаться. Честно. Но он сам спросил.
– Тогда я, конечно, спокойна. В случае чего у вас всегда есть успокоительное…
Я думала, вот сейчас с него слетит привычная маска. Но он не разозлился. И все же что-то произошло. Улыбка, возникшая на губах Аниарда, совсем не походила на прежнюю, ту, которая ослепительно лучезарная. Кажется, я уловила насмешку и что-то еще. Интерес?
– А вы непростая девушка, Лана.
– Может, это потому, что не теряю от вас голову?
– И мне это нравится, – усмехнулся Аниард. Да, совсем не так, как улыбался до этого.
Стоп! Как-то напрягает эта тема, не хочу я говорить о его чувствах и жажде истинной любви.
– Вы с Ашваром друзья?
– В некотором роде…
– Напарники?
– И это тоже, – Аниард не спускал с меня странного взгляда, на губах играла полуулыбка. – Вы ведь пытаетесь понять, почему я это делаю?
– Делаете что? – я невинно захлопала ресницами. Потому что уже пожалела и рада была бы замять разговор.
Но Аниард внезапно рассмеялся.
– Вы необыкновенная, Светлана.
Когда это говорил Ашвар, мне нравилось. Когда это сказал Аниард, я занервничала.
– Все просто. Вы уже знаете ответ, – продолжил Защитник. – И вы даже не представляете, как давно я не разговаривал вот так, как сейчас с вами. С юмором, даже дерзостью. Без восторженных вздохов.
– Как давно? – я заинтересовалась, стараясь отвлечься от беспокойства.
– Никогда. – И еще одна новая улыбка. Холодная, жесткая.
Похоже, я все-таки совершила ошибку, согласившись на эту экскурсию. Сколько, он сказал, ехать до города? Я не выдержу двадцать минут наедине с Аниардом!
– Как вы думаете, Лана, насколько должна быть крепка дружба, чтобы один отказался от находки, от удивительного сокровища ради другого?
Мне захотелось выброситься в окно. Даже прикинула, протиснусь ли. Нет, наверное, лучше через дверь. Но до нее могу не успеть добраться – Аниард перехватит.
– А вы совсем не такой, каким казались раньше, – заметила я.
– А вы такая. С каждым разом все больше раскрываетесь, но масок вы не носили.
– В отличие от вас.
– Приходится. Образ прекрасного Защитника, знаете ли, – усмехнулся Аниард.
– Что же сподвигло вас отказаться от маски?
– В общении с вами она не годится.
– А что, по-вашему, годится? Предательство друга?
– Вы считаете это предательством? На отборе каждый сам за себя. Но… мне показалось, или Ашвар вам действительно нравится?
Не так-то просто оказалось выдержать словесный поединок с Аниардом.
– Я ведь не обязана отвечать на этот вопрос?
– Не обязаны. Но молчание тоже красноречиво, – усмехнулся он.
– Если вы полагаете, что разгадали меня, то зачем это все? – я обвела многозначительным взглядом карету.
– Я не привык сдаваться. К тому же, мне просто хочется показать вам город. Вам не надоело безвылазно сидеть в четырех стенах?
Прямо скажем, стен там гораздо больше. Все же дворец. Но не смогла не признать:
– Начинает надоедать.
– В таком случае предлагаю расслабиться и просто насладиться поездкой. – Лицо Защитника озарила почти прежняя улыбка, разве что сияния на этот раз в ней меньше обычного. Аниард как будто показывает, что не собирается меня очаровывать. На самом деле всего лишь устроил экскурсию.
Что ж, посмотрим, можно ли с ним мирно сосуществовать и при этом не впадать в бешенство.
Когда мы подъехали к городу, я прилипла к стеклу. Очень уж интересно посмотреть, что там снаружи. А снаружи оказался вполне симпатичный городок, чем-то похожий на европейские столицы у нас на Земле. По крайней мере, их старые части. Я такие видела только на картинках в интернете. Мечтала о них, но возможности съездить за границу не было. Так что теперь я с интересом изучала аккуратные домики в два-три этажа. Все цветные: от бежевых и светло-желтых до голубых и даже зеленых. Но черепица у всех почему-то серебристая. И я, кажется, догадываюсь почему. Голубой, синий и серебристый – цвета светловолосого Защитника.
– Прогуляемся?
– Вы предлагаете выйти на улицу? – удивилась я.
– Почему бы нет?
– А как же толпы восторженных дев? И… хм… не только дев. – Если вспомнить реакцию на Аниарда со стороны приглашенных на бал мужчин, на улицы выходить попросту жутко!
– Придется воспользоваться магией, – он улыбнулся. – Так как? Согласны?
Прогуляться по
