Темная магия - Джулия Кун
– Беги, Миссис Черника! – закричала я, поднимая руку. А затем выпалила единственное заклинание, которое пришло на ум: – Tenere!
Яркий всполох из моего амулета осветил подземную комнату: к огромному облегчению, магия мгновенно отреагировала на мой отчаянный призыв, поразив ворота. Раздался грохот, за которым последовал пронизывающий до костей смех.
– Долго ты так не продержишься, ве-е-едьма полнолуния, – донесся из-за прутьев искаженный голос духа.
– Это мы еще посмотрим, – процедила я и отправила еще один заряд магии в ворота, которые наконец закрылись. Я не могла разглядеть духа, хотя ясно ощущала его присутствие.
– Ты забываешь, что-о-о одна сторона вра-а-ат принадлежит потустороннему миру. А мета-а-алл – это хороший проводник.
Прежде чем я успела отреагировать, меня настигла жгучая боль. Кончики пальцев горели огнем, внутри разгорался нестерпимый жар. Рядом заскулила Миссис Черника, которая не стала выбираться на поверхность без меня.
– Чу-у-увствуешь бо-о-оль? Ты долго не протя-я-янешь, ведьма.
Стиснув зубы, я попыталась сопротивляться, но моя магия слабела с каждой секундой. Нужно найти другой способ изгнать духа. Я лихорадочно соображала, как вдруг вновь зазвучал жуткий голос:
– Тебе от меня не убежать. Твоя ма-а-агия-я-я слаба.
И в этот момент я осознала, что бороться бессмысленно, нужно немедленно выбираться отсюда.
Мы сорвались с места, оставив ворота позади, и побежали по узкому коридору. Но, невзирая на нашу скорость, я боялась, что мы не успеем вырваться наружу, ведь моей магии, сдерживающей духа, хватит ненадолго.
– Быстрей! – скомандовала я, оглянувшись через плечо, прежде чем мы свернули из коридора в проем, за которым начиналась лестница.
В этот миг лязг железных ворот эхом прокатился сквозь тьму, вызвав у меня волну дрожи. Я ускорилась и рванула вверх по первому лестничному пролету. Световой шар летел позади нас с Миссис Черникой, и только благодаря ему мы не оказались в кромешной тьме.
Казалось, спасение близко, но обрадоваться я не успела, потому что позади раздался гортанный хрип. Я снова обернулась и тут же пожалела об этом. За нами по пятам мчался полтергейст.
Мы бежали все быстрее, преодолевая крошащиеся ступени, перепрыгивая по две за раз, но именно это и оказалось ошибкой. Я поскользнулась на предпоследней ступеньке и упала. А когда попыталась встать на ноги, услышала раскатистый хрип духа, настолько близкий, что едва осмелилась вздохнуть от ужаса.
Вздрогнув, я повернула голову в ту сторону, откуда доносился шум, и столкнулась лицом к лицу со своим преследователем. Его безжизненные глаза вгрызлись в мое сознание, а полусгнившая челюсть заскрежетала. Откуда-то издалека донесся лай Миссис Черники, но полтергейст сосредоточился исключительно на мне. Я не могла пошевелиться, не могла дышать, не могла ясно мыслить. Он медленно протянул ко мне длинные костлявые пальцы и подошел почти вплотную.
Собрав все силы, я потянулась к своей магии, отчаянно желая ощутить покалывание в кончиках пальцев, несмотря на то что они онемели. А потом дрожащим голосом прорычала заклинание, которому Амелия научила меня после встречи с марой:
– Discede a nobis!
Сила хлынула из меня прямо в духа, но его это не остановило, скорее наоборот. Гортанное дребезжание усилилось, стало свирепее и настойчивее. Пальцы яростно обхватили мою шею, и меня окутал его затхлый запах.
Лай Миссис Черники тоже зазвучал громче, но я по-прежнему находилась в трансе, не в силах сдвинуться с места. Только магия, взывавшая ко мне из глубины души, не давала окончательно сдаться под натиском наступающей темноты. Из последних сил я сконцентрировалась на своей магии, на покалывании в подушечках пальцев и на тепле амулета, который противостоял пронизывающему холоду, проникавшему сквозь костлявые пальцы полтергейста прямо в мои вены.
– Discede a nobis.
Голос совсем охрип, но магия внутри меня была сильна. Я направила ее в свой амулет, и из него прямо на полтергейста устремились сине-зеленые нити света, обвили его разлагающееся скелетоподобное тело, словно щупальца. Полтергейст боролся, но они крепко держали его в тисках. Пальцами, из которых струилась магия, я отталкивала духа от себя, понемногу сталкивая его вниз по лестнице. С каждой его попыткой освободиться зелено-голубые нити еще плотнее сжимались вокруг призрачной оболочки.
Шаг за шагом мы приближались к вратам в потусторонний мир, которые так и остались открытыми после побега духа. Я в последний раз направила магию через амулет, прежде чем бросить ее в него со всей силой, закинув это ничтожество в бесконечную тьму потустороннего мира. После этого быстро захлопнула ворота, как могла скрепила сломанный замок и помчалась по коридору, вверх по лестнице, туда, где меня ждала Миссис Черника. Рядом с ней сидела Спуки и с беспокойством смотрела на меня.
Тяжело дыша, я уперлась руками в колени и наклонилась вперед. Голова закружилась, а во рту появился металлический привкус. Я ненадолго прикрыла глаза и тут же почувствовала, как фамильяр тесно прижался ко мне. Когда я осторожно зарылась руками в мягкий мех Миссис Черники, головокружение и привкус во рту понемногу ослабли.
– Идем домой, – прохрипела я, потирая рукой то место на шее, где пальцы полтергейста касались моей кожи.
Несмотря на то что каждый шаг давался с трудом, мы каким-то образом добрались до дома Амелии. Когда знакомый скрип садовой калитки нарушил тишину ночи, я вздохнула с облегчением.
Как только мы ступили на крыльцо, дверь распахнулась и перед нами появилась хозяйка дома. Ее шелковая ночная рубашка розового цвета мягко трепетала на ветру.
– О боже, что случилось? – воскликнула ведьма, когда я с трудом подняла на нее глаза.
Амелия в мгновение ока оказалась рядом, подхватила меня под руки, помогла зайти в дом и подвела к нише у окна, куда я обессиленно села.
Через несколько секунд на кухне раздался грохот, и к нам подлетел белый чайник в сопровождении двух чашек. Я с благодарностью взяла горячий шоколад и залпом выпила всю кружку. Только когда тепло шоколада растворило холод, окутавший меня после встречи с полтергейстом, я все выложила Амелии, не упустив ни единой детали. Когда я закончила свой рассказ, бабушкина подруга посмотрела на меня, покачала головой, затем достала из деревянного комода кусок пергамента и заколдованным пером записала свои мысли. После этого Амелия свистнула Спуки, которая, шурша перьями, приземлилась ей на предплечье.
