Госпожа Загадка (СИ) - Цветкова Виктория
— Отлично. Все по-старому. Дорогой ди’Ангес, старшая ветвь вашего рода все еще мертва, потому повторю еще раз: претендовать на шахты вы не имеете права.
— Но, Ваше Величество, наверняка ведь утверждать нельзя, — попытался возразить толстяк. — Я разослал поверенных во все уголки страны и верю, что племянница найдется…
— Нет-нет, и слушать не желаю! — Король замотал головой как капризное дитя.
Дэлианн переглянулся с зангрийским принцем, который с видом наблюдателя развалился в кресле, а затем обратился к королю.
— Ваше Величество, в связи с недавним нападением на «Семиречье», в результате которого погибла одна из служанок, я должен подать жалобу на барона ди’Ангеса. Я также абсолютно уверен, что он собирался похитить человека.
— Что? — прохрипел толстяк, багровея.
Я тоже не ожидала ничего подобного, а вот улыбка Истиана напоминала оскал одного из зубастых хищников на стене.
— Не нужно запираться, ди’Ангес — слепок вашей магии считали поисковики. Вы менталист, и не слабый. Но дерзко было нападать на владения главного дознавателя. В человеческих академиях учат с пренебрежением смотреть на магию эльфов, и вы посчитали, что сумеете обойти защиту, созданную магией природы. Полагаю, целью было захватить вот эту девушку. — Дэлианн указал на меня. — Вы пытались передать защите поместья ее образ. Однако, вероятно, слишком спешили и не заметили, что защита не так уж проста. Вместо того, чтобы пропустить девушку за стену, как вы задумали, охранный барьер воспринял ее, как врага, и попытался убить. А так как переданный вами образ был нечетким, пострадала и другая служанка, которая на беду оказалась в парке той ночью.
По мере того, как Дэлианн излагал план моего «доброго дядюшки», с лица барона ди’Ангеса сбегала краска, и к концу речи его физиономия напоминала по цвету рыбье брюхо. Я, затаив дыхание, ждала, что скажет король, потому что обвинения казались чудовищными, ведь из-за действий этого мага погиб человек.
Его величество окинул нас кислым взглядом, бросил тоскливый взгляд в сторону балкона, но все-таки усидел в кресле и важно пожевал губами, обдумывая решение.
— Ну что ж, эйсы, король решит ваш спор! — важно объявил он. — Проникновение в чужие владения — это действительно серьезное преступление. Однако, будем честны, лорд энн’Беррион, ну зачем барону эта девушка? Тем более что выяснилось, что она пустышка, и ее нельзя использовать, чтобы отнять у вас шахты?
Мне такая характеристика, конечно, не понравилась, но разве возразишь королю? Тем не менее, очень захотелось, чтобы подвешенное к потолку чучело большой лупоглазой совы свалилось прямо на макушку величества.
— Не совсем точно, Ваше Величество, — спокойно возразил Дэлианн. — Шахты лишь часть наследства старшей ветви дей’Ангесов. Помимо этого были предприятия и поместья, а также денежные средства в Гномьем банке, которыми свободно пользуется младшая ветвь…
Ди’Ангес не закончил меняться в лице, я думала, что «бледен до синевы» преувеличение, но он доказал что и это возможно.
— Ну, хорошо, хорошо… — примирительно поднял руки король, который почему-то взял на себя роль адвоката младшей ветви рода Ангес. — Только не забывайте, мой милый энн’Беррион, что дочь герцога Эриона так и не нашлась. Следовательно, барон пользуется наследством брата по праву рода. Это законно. Если девушка отыщется, думаю, он будет рад отдать ее наследство, а до той поры... — король развел руками.
Интересно, король и в самом деле настолько наивен и думает, что кто-то будет рад отдать то, что около двадцати лет считал своим? Видимо, принц Истиан подумал о том же, потому что не сдержал циничной ухмылки.
В следующую минуту, однако всем стало не до выяснения корыстных мотивов барона ди’Ангеса, потому что дверь распахнулась и в «Уголке уединения» появилась королева Лота.
— Эммит!.. — королева ворвалась в Уголок уединения, как вихрь, и усилия рослых гвардейцев задержать ее пропали втуне. Голос женщины выдавал крайнюю степень волнения, по плечам разметались жидкие красные космы. Они были словно потеки пламени, и из-за этого ее взволнованное лицо казалось еще бледнее. Всех смутил ее наряд: шелковый пеньюар, накинутый на кружевную сорочку, не предназначен для взоров посторонних.
Мужчины вскочили на ноги, и каким-то образом я оказалась за спиной у Дэлианна. Принц встал рядом, обеспечивая мне дополнительное прикрытие сбоку.
— Дорогая, я не ждал вас… — начал король суетливо, бросая неловкие взгляды на приглашенных эйсов.
— М-мне доложили, что дом лейра тэ’Амоса штурмовал отряд стражей, а сам он… убит. Скажи, что это неправда, Эммит! — Ее величество подскочила к супругу и мертвой хваткой вцепилась в рукав его камзола, сшитого на полувоенный манер.
— Пусти, Лота. Ты не видишь, мы не одни… — прошипел король, пытаясь отстранить супругу, не теряя достоинства перед придворными. — Ваше величество, позвольте проводить вас, вы явно нездоровы…
— Не делай из меня дуру, Эммит! Не выйдет! Кто отдал приказ? — она повысила голос, оттолкнула супруга, развернулась и пошла на Дэлианна. От пронзительного крика, мне захотелось зажать уши руками: — Лорд энн’Беррион, вы отдали приказ убить моего… э, лейра тэ’Амоса?
Дэлианн не ответил. Могу только представить выражение его лица, когда к нему обратились в таком тоне.
— Приказ отдали мы, — вдруг признался король. Его неожиданно властный голос произвел сильное впечатление на его супругу, настолько по-королевски он звучал. — Только не убить, а лишь арестовать этого зарвавшегося проходимца. Довольно он по мелочи обогащался за счет казны. Тэ’Амос интриговал, пытаясь оспорить наши решения. И вы этому покровительствовали, моя леди. Когда на место прибыли королевские стражи и люди энн’Берриона, они увидели труп хозяина дома. Кто его убил, пока не выяснено. Идет следствие…
— Энн’Беррион, мне нужны материалы расследования! Отчитываться будете лично мне, — тут же распорядилась королева.
Непробиваемая женщина.
Король промолчал, его внимание в эту минуту вновь устремилось к балкону. Не надолго же хватило его властности!
Мой эльф почтительно склонил голову и спокойно произнес, обращаясь только к королю:
— Ваше Величество, прошу принять мою отставку. Главный королевский дознаватель подотчетен лишь действующему монарху.
Эммит XIV мученически застонал и схватился за виски. Видно было, как тяжело ему даются проявления монаршей воли. Он вновь повернулся к королеве:
— Что такое? Что вы себе позволяете, моя леди? Приказы моим чиновникам я отдаю сам. Пока что я — король. Или вы считаете иначе? Нет ли в этом измены короне?
Наверное, королева не привыкла, чтобы вечно рассеянный и витающий мыслями на охоте супруг вдруг возвышал голос. Она отступила, сообразив, что нахрапом ничего не добьется, и резко сменила тактику.
— Зачем так горячиться, супруг мой? Я просто хотела, как верная жена, разделить с вами государственные заботы, но неверно выразилась. Можно так устроить, чтобы лорд энн’Беррион присылал отчеты и мне? Ведь я принимала участие в бедном тэ’Амосе. Это был преданный Вашему Величеству человек, не слушайте завистников и клевету.
— Замечательно, моя милая. Раз все разрешилось, позвольте отпустить этих эйсов.
— Одну минуту. Еще один вопрос: я вижу здесь особу, в которой принимаю участие. Эта девушка мне нужна, хочу сделать ее своей камеристкой. Надеюсь, у вас, дорогой, нет возражений.
Тут я почувствовала, как напряглась спина Дэлианна. Да и сама я едва на ногах устояла, а лоб покрылся испариной. Никаких иллюзий: назначение камеристкой лишь предлог, чтобы как-то использовать меня, а то и убить. Ведь именно королева отдала приказ тем головорезам.
Король равнодушно махнул рукой, снова устремляясь к балкону и вожделенному самострелу:
— Забирай. Эта девица меня не интересует. Она не принадлежит к роду дей’Ангес, как мы выяснили. Думаю, и энн’Беррион не станет возражать. Да и сама она, конечно, согласна.
