Вернуть невесту. Ловушка для попаданки (СИ) - Ардова Алиса

— А Василиск что?

— Лорд Граэм волну сотворил, она растеклась по полу и тут же застыла, ни капли ни на кого не упало. Пол стал ровным, крепким и совсем не скользким. Даже пружинил немного под ногами, как ковер. А на потолок облака бросил, полупрозрачные. Через них, сказал, звезды загадочней блестят. И подмигнул наследнику. А когда леди Кетра намекнула, что ее комнату тоже желательно хоть немного подлатать, лорд ответил, что Эндер, мол, к нему в отряд просится, вот пусть и покажет, на что способен. А они потом экзамен у него примут и оценку поставят.

Ольма злорадно хихикнула. Она явно пребывала в совершеннейшем восторге от Дракона с Василиском.

— Кайден всегда был человеком чести. Таким и остался, — вздохнула зашедшая уже под вечер Мьирра. — Прекрасная партия для моей Нари. Лучшая из возможных. Как жаль, что все так повернулось… Как же жаль…

Потом гости устраивались, ждали ужина, который я пропустила, сославшись на здоровье…

В итоге, угомонились все уже затемно.

Ольма доложила, что лорды пожелали матушке спокойной ночи и ушли в свою комнату. Я выждала еще несколько часов, для гарантии, и, когда часы пробили полночь, быстро собралась. Переодеваться сразу не стала, взяла вещи с собой — мало ли что, лучше в тоннеле поменяю платье. Пока в доме посторонние снимать вуаль небезопасно. Даже на секунду.

Стараясь держаться в тени и поминутно оглядываясь, пробежала через притихший, погруженный в сонную дремоту дом… Все-таки жаль, что вход в подземелье находится так далеко от спальни, но ничего не поделаешь.

До заветной двери оставался какой-то десяток шагов, и тут из темноты, загораживая дорогу, выдвинулась высокая широкоплечая фигура.

— Вижу, вам не спится, Эннари? Какое удивительное совпадение. Представьте, мне тоже.

Мужчина шагнул вперед — в полосу лунного света, падавшего на пол через высокое сводчатое окно, и я узнала Граэма.

Василиск…

Я даже не удивилась. Кто же еще будет бродить по дому в это время? Ну не наследник же, в самом деле.

Задний двор поместья… Пустой коридор глухой ночью, когда все порядочные люди и нелюди крепко спят… Не исключено, конечно, что у меня, мания преследования, но почему-то упорно кажется, что все эти совпадения не случайны.

Похоже, и лорд так считал.

— Наши пути постоянно пересекаются. Мы то и дело встречаемся, причем, в самых невероятных местах. Может, это судьба? Как думаете? — со значением произнес он.

Тихий, вкрадчивый голос обволакивал, точно густой мед, окутывал, гипнотизировал. Теплый бархат за которым прячется отточенная сталь.

— Думаю… Только не судьба, а чье-то любопытство. «Ужасное, просто-таки невыносимое», — процитировала я Граэму его же слова, с трудом сдерживая рвущуюся наружу досаду. — Именно оно нас и сводит.

Спокойно, Аня, спокойно. Не выходи из роли. Помни: ты блеклая, скромная и уныло-меланхоличная. Энергии в тебе — ноль целых и примерно столько же десятых.

— О, вы запомнили то, что я рассказывал о себе? Польщен. Но в данном случае все не так серьезно, — мягко рассмеялся мужчина. — Не мог уснуть, смотрел на звезды, потом решил выйти во двор и продолжить их изучение под открытым небом. Так сказать, без помех. Так что… бессонница. Всего лишь бессонница. Именно она заставила меня покинуть комнату, бродить по дому и, в конечном счете, привела к вам.

Угу, бессонница. Разумеется, она. Что же еще? И почему я не верю такому замечательному, «очень логичному» объяснению?

— А вы, Эннари? Нас предупредили, что младшая госпожа Янт чувствует себя не очень хорошо, утомилась после тяжелого дня. Приняла лекарство, кажется, даже снотворное, и просила ее не беспокоить…

Лорд подошел ближе. Медленно, плавно, словно хищник, подкрадывающийся к добыче.

В полумраке глаза его загадочно мерцали. Два драгоценных камня. Как у Дракона. Только у Фарна это были изумруды, а у Василиска — опалы. Непроницаемо черные, с перламутровым отблеском и фиолетовыми искрами в самой глубине. Таинственные и опасные.

— Так почему вы не спите?

— Я спала, — заверила со всей серьезностью, на какую оказалась способна. — Пришлось встать. Обязанности не позволили отдыхать спокойно. Моего… э-э-э… питомца необходимо выгуливать. Строго по ночам.

Я сделала выразительную паузу и уже собиралась запустить руку в карман, но воробей меня опередил. Не стал дожидаться, пока его бесцеремонно извлекут на свет — зашевелился, сердито что-то пропишал, высунул голову из схрона и уставился на Граэма. Довольно злобно, между прочим, уставился.

«Ходят тут всякие, — буквально читалось в его взгляде. — А потом ценные артефакты пропадают».

— Его нужно выгуливать? — указал на птица Аллан.

— Да.

А почему именно ночью?

— Такая вот особенность, — вдохновенно сочиняла я на ходу. — Иначе он летать не сможет.

Услышав это, пернатый поперхнулся клекотом. Посмотрел на меня… на Василиска… Поднял крыло — изучил и его… Снова вытаращился на лорда, подумал и скорбно нахохлился. На всякий случай.

— Забавная тварюшка, — хмыхнул Василиск. И добавил, не спрашивая, утверждая: — Магическая. Откуда он у вас?

— Сам приблудился, — развела руками. — Я ему жизнь спасла, вот он и прибился ко мне. Привязался. Совершенно больной. Пришлось подобрать, лечить, воспитывать. Тут ведь Вечный Лес рядом, сами знаете. Разная мелкая зачарованная живность оттуда к нам и забредает. Иногда.

И ведь даже не соврала особо. Просто не стала уточнять, где мы с воробьем познакомились и когда это случилось. Пусть Граэм думает, что птиц у меня давно и самостоятельно в дом забрался.

— Не могу понять, каковы его способности, — нахмурился мужчина. — Они или заблокированы или очень слабы. Что он умеет?

— Воровать, — все так же искренно ответила я. — Тащит все, что плохо лежит. Что хорошо, впрочем, тоже пытается. Спать еще любит и клюется… больно. В общем, одни проблемы от него. Вот вылечу, отнесу поближе к Лесу и оставлю там.

— Вот как?

— Так будет лучше всего. Пусть к себе возвращается.

При этих словах птиц возмущенно встрепенулся, скосил на меня круглый темный глаз, буквально облив негодованием, после чего демонстративно покинул наше общество и скрылся в недрах кармана.

А мы с Граэмом остались. Вдвоем.

В отличие от воробья, лорд не собирался исчезать — наоборот, сделал последний шаг, оказавшись теперь совсем рядом. И взгляд его мне не понравился. Слишком проницательный, слишком уверенный, слишком насмешливый. Все «слишком». А потом он заговорил, и мое сердце тревожно сжалось в нехорошем предчувствии.

— Вы умная девушка… Эннари, — секундная пауза перед последним словом и чуть приподнятые брови намекали, что Василиск хотел назвать совсем другое имя. Хотел, но по какой-то причине не сделал этого. — Очень умная… И понимаете, что я мог бы и не показываться вам сейчас. Спокойно проследил бы, куда вы идете так поздно, где намереваетесь бродить с вашим беспокойным питомцем, чем заниматься. Получил бы необходимые доказательства и, уверен, подтвердил свои предположения. Даже самые смелые из них. Вы ни за что не заметили бы меня, если бы я сам этого не пожелал. Понимаете ведь, да?

Я молчала, глядя в сторону. Разумеется, я прекрасно все осознавала, но признаваться ни в чем не собиралась.

— Я и сейчас мог бы пойти с вами, навязать свое общество и следовать тенью хоть до самого утра, — мужчина наклонился ниже, уже почти шепча. — Сегодня, завтра… все ночи напролет. До рассвета не отходил бы ни на шаг, провожая от дверей комнаты и обратно.

По спине пробежал озноб — словно внезапный порыв холодного ветра коснулся кожи.

Если так… Тогда моей тайной ночной жизни, а вместе с ней и планам придет конец. По крайней мере, до Хобба я точно не доберусь — ни в этот день, ни в последующие.

— Мог бы, — продолжал Граэм, будто и не замечая моего замешательства. — Но не хочу.

— Чего же вы в таком случае добиваетесь? — не выдержала я.

— Чтобы вы поверили мне. Убедились, что я не враг, никогда не причиню зла и не выдам ваш секрет… каким бы он ни был.