Королева терний (ЛП) - Тромбли Стейси
— Быстро уходим! — командует фейри внизу. Фейри воды пытаются оттолкнуть корабль подальше от древней. Особенно сейчас, когда она уже не одна.
Огромная чёрная фигура виднеется позади женщины из воды.
— Я пробудил тебя, — эхом разносится глубокий голос. Волна паники накрывает меня. Я на мгновение забываю как дышать. Как думать о чём-либо. — Приветствую, Роуз. Вижу, ты уже познакомилась с моей зверушкой.
Древняя выпрямляется во весь рот, вода стекает, обнажая её тело. Она больше похожа на фейри, чем все остальные из знакомых мне древних: пропорции тела, как у нас, изящные изгибы, нежно-розовая кожа.
— Она твоя?
— Да. Прошу, не причиняй ей вреда. Я хочу сам заставить её страдать. — Тёмная фигура поворачивается к ещё одному небольшому судну неподалёку, раскачивающемуся на бурных волнах. Я с трудом различаю белые паруса, но сразу понимаю, кто там. — И начну, пожалуй, с этого.
Его голос полон жестокости и извращённого удовольствия.
Несущий Ночь взмахивает кулаком над кораблём, на котором беспомощно стоит Рейвен.
В горле застревает ком. Я, не раздумывая, бросаюсь вперёд. Магия тянет меня назад, но я беру её под контроль. Три теневых прыжка — и вот я на палубе второго корабля.
Всё, что я успеваю увидеть перед падением, это блестящие чёрные когти моего худшего кошмара наяву.
Рев
Королева вскоре завершает собрание, сочтя его успешным. Меня воодушевила её гордая улыбка перед выходом из зала.
Но этого мало, чтобы снизить мою обеспокоенность.
Дрейк имеет большое влияние на Вихревой двор, для нас это не секрет. Мы не могли точно сказать, какую позицию занимает его отец, непосредственный правитель двора. Сегодня мы многое узнали, и новости нельзя назвать хорошими.
Конечно, король может быть не в курсе влияния Несущего Ночь на наследника Вихревого двора, но очевидно, что он настроен против Кейлин, а всё остальное уже второстепенно.
— Говорят, сюда сегодня приглашена сама Теневая королева.
Оборачиваюсь и вижу ухмыляющегося Рея, ведущего под локоть жену.
— Ты её видел? Она здесь?
— Ещё нет.
Моё сердце сжимается.
— Спасибо, — говорю ему. — За твою поддержку на собрании. Я в неоплатном долгу перед тобой.
Он усмехается.
— Между друзьями не бывает долгов. Даже если… твой статус изменится, я всё равно буду на твоей стороне.
Мои брови ползут вверх. Перевожу взгляд на Алию. Её рыжие локоны ниспадают через плечо на синее платье.
— Я много слышала про вас с Кейлин, — приветливо произнесла она. — Надеюсь, мы сможем познакомиться получше.
Вежливо киваю. В этот момент начинает играть музыка, светлая и радостная.
— Потанцуем? — Алия поднимает на мужа глаза цвета грозового неба. Они светятся любовью и счастьем.
Нет ничего лучше, чем счастье твоей истинной пары.
— Для тебя, моя дорогая, всё что угодно. — Рей ещё раз улыбается мне напоследок: — Удачи.
Нервно втягиваю воздух, глядя, как Рей ведёт свою пару в центр нового стеклянного пола. Внизу хлещут волны. Я даже не смотрю туда, потому что этот вид вызывает неприятные воспоминания. Никогда не забуду девушку в красном платье, падающую вниз. Крики фейри.
«Кто следующий? Твоя истинная?»
Встряхиваю головой, заглушая голос. Всё ещё не понимаю, реален ли он или это галлюцинации.
Хотя сегодня гостей немного, несколько пар уже заполнили танцевальную зону. Они двигаются по кругу, обнимаются, смеются. Король Мерцающего двора прижимается к своему нынешнему любимцу. Морозная королева кружит вместе со своим истинным. Даже король Светящегося двора пригласил на танец свою жену. Мою маму, которая ушла от своего истинного — моего кровного отца — ради роскошной жизни в статусе королевы.
Эта мысль тяжким грузом ложится на сердце.
Я замечаю светлые волосы в небольшой толпе, и сердце подскакивает. Засунув руки в карманы, вальяжно пересекаю зал. Меня провожают взглядами, пока я прохожу мимо собравшихся фейри. Но никто не приближается ко мне, не заслоняет путь, как обычно бывает на балах с большим количеством гостей. Сегодня здесь совсем мало свободных девушек, чему я даже рад.
Я не обращаю внимания на фейри, мимо которых прохожу. Мой взгляд прикован к светловолосой красавице в чёрных брюках и чёрной шёлковой блузе. Никто, даже сама Верховная королева, не встанет у меня на пути к истинной, когда она так близко.
Всё, чего я желаю, сейчас передо мной, но ненадолго.
Вот только чем ближе я подхожу, тем отчётливее замечаю мятую одежду, спутанные волосы. Мне кажется, или они влажные?
Всего через несколько часов она отправится обратно в свой новый дом, тот, что в тысячах километров отсюда. Какая разница, как она выглядит? Что бы ни случилось, я всё исправлю, как только она окажется в моих объятьях.
Кейлин стоит на свету, рядом с Кари и Дином, попивает игристый напиток. Кари едва заметно кивает мне и как бы невзначай отходит от Кейлин, чтобы поговорить с другим членом Совета.
Кейлин втягивает воздух, когда я останавливаюсь перед ней. Мои пальцы скользят по её бедру, её шёлковая блуза струится под моими пальцами. Кейлин выпускает судорожный выдох, когда я разворачиваю её спиной к моей груди.
— Я скучал по тебе, — шепчу в её волосы.
— Рев, — хрипло произносит Кейлин. Звук моего имени на её губах зажигает что-то во мне. — Все же видят, — говорит она, затаив дыхание.
Прижимаюсь носом к изгибу её шеи.
— Пускай, — тихо рычу я. Моя рука скользит вниз по её спине, пока не доходит до края блузы. Кейлин ахает, когда мои пальцы касаются голой кожи.
— Рев, — повторно пытается призвать меня к благоразумию.
— Плевать, что они увидят. Плевать, знают они или нет. Ты моя.
В ответ на мои слова она дрожит, запрокидывает голову. Один взгляд на помост Верховной королевы даёт мне понять, что она заметила нас и не очень-то довольна увиденным. Но мне всё равно. Есть вещи, которыми не стоит жертвовать, даже ради исполнения мечты.
Я уже готов взглядом бросить вызов… но в следующий миг всё исчезает.
Магия вливается в моё тело, и мы с Кейлин оказываемся вдвоём во тьме. Моя истинная прижимается ко мне спиной, в её руке кубок. Куда она нас перенесла? Хотя какая разница? Моя рука, всё ещё касающаяся обнажённой кожи её живота, скользит ниже. Кейлин взволнованно втягивает воздух, ещё больше откидываясь на меня.
— Кейлин… — протягиваю над самым её ухом.
Подталкиваю её вперёд, она ладонями упирается в стену. Кубок падает на пол, брызги попадают на мои штаны.
— Куда ты не нас перенесла? — хмыкнув, тихо интересуюсь я, но моё внимание тут же переключается туда, где находятся мои пальцы.
Кейлин стонет. От лёгких движений моих пальцев она вжимается в стену и извивается на моей руке. Мои губы скользят по её плечу, зубы слегка царапают кожу.
— Это то, что нам доступно, Кей, — шепчу я. — Так может быть всегда.
Разворачиваю её лицом ко мне. Даже в темноте я вижу её раскрасневшиеся щёки, горящие желанием золотистые глаза.
Её губы впиваются в мои, и я стону, пробуя их на вкус. Прошло всего несколько дней. Каких-то несколько дней я не держал её в своих объятьях, а кажется, будто прошла целая вечность.
Как я это выдержу? Как смогу выжить, если наши разлуки будут длиться неделями?
Отстраняюсь, тяжело дыша, и затем прижимаюсь лбом к её лбу.
— Я люблю тебя, — говорю ей.
Слабая улыбка, блёклые глаза.
— Ты совсем не отдыхаешь? — спрашиваю её, только сейчас заметив влажноватые спутанные волосы и мятую блузу, слегка порванную снизу.
— У меня есть новости.
Её голос звучит хрипло. Отступаю назад, внимательно глядя на неё.
— Плохие? — уточняю я. Её шея чуть белее обычного. У меня внутри всё сжимается. — Что случилось?
От страха в её глазах у меня леденеет кровь.
— Несущий Ночь пробудил Леди Озера.
