Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт
— Джианна… — Мария всхлипнула и замотала головой.
— Да, это я. Спрашивай что угодно, — выйдя из-за портьеры, направилась к сестре. — Но сначала загляни в мои глаза. Убийца был жесток, он вырезал их, чтобы вставить в новое тело. Подозреваю, и сердце моё, — зло рассмеялась, коснувшись груди.
Мария дрожала всем телом, пока я приближалась, и задохнулась, стоило заглянуть в мои глаза.
— Как же в это поверить? — пролепетала она.
— Сложно. Но и времени не так много. Дата твоей свадьбы приближается, а ты собиралась связаться с Заном. Думаю, это верный выбор.
— Что? — она нахмурилась. — Откуда ты…
— Я заходила к тебе раз и разместила записывающий артефакт. Знаю, что Зан приходил к тебе и предлагал защиту. Как и видела тебя с Людвигом. Признаться, некоторое время я подозревала и тебя в моём убийстве.
— Как ты…
— Да, прости. Мне не стоило сомневаться в тебе. Но сама понимаешь, моё настоящее тело в могиле, а ты в постели с моим женихом. Картинка не из приятных. Если бы ты не рыдала после его ухода, мне бы пришлось долго сомневаться.
— Я не рыдала, — смутилась она.
— Рыдала, но лишь сама с собой. Похвально, что ты не демонстрируешь свои слабости Людвигу. Но я бы предпочла, чтобы ты избавилась от них. Между вами всё свершилось, ты не невинна и знала, на что шла. Прекрати рыдать об ошибках и думай о том, как выплыть из ситуации, в которую себя загнала.
— У меня нет союзников, никто не считается со мной, как с тобой, потому мне и не к кому было обратиться, — принялась упрямо объяснять она.
— Не нужно оправданий, — вскинула я руку. — Мне понятны причины, я не обвиняю тебя. Но у нас нет времени, чтобы бросаться упрёками и спорить. Я введу тебя в курс дела, расскажу о своих догадках и наработках.
— Ты действительно Джианна, — гневно рассмеялась она сквозь слёзы, внезапно приблизившись ко мне. Полог вокруг неё развеялся. Тонкая рука звонко налетела на мою щёку. — Ты умерла и воскресла, мы вновь обрели друг друга! Но вместо того, чтобы обнять и успокоить, ты рассказываешь о том, чего от меня ждёшь и делишься своими планами! — прокричала яростно в моё изумлённое лицо.
— Прости… — задохнулась я, ощущая, как по моим щекам текут слёзы. — Мне больно за нас, я в ужасе и в постоянной ярости. И боюсь, что мне не хватит сил спасти нас. Теперь я всего лишь бесправная гладио.
— Но мы обрели друг друга, Джианна, — прошептала она, сделав ещё один шаг ко мне. — Разве это не половина победы?
— Не знаю, но ты поверила мне. Мы придумаем, как спасти тебя от козней отца и влияния Людвига.
— Я сяду на трон и дам свободу гладио.
— Это сложно, Мари. Думаю, за это меня и убили.
— Это необходимость, — нахмурилась она упрямо, беря меня за руку. — И как ты можешь думать о делах, когда пришла после смерти ко мне в гости?
— Я воскресла почти два месяца назад, у меня было время на осмысление, — придушенно рассмеялась, притягивая сестрёнку к груди. — Прости меня, прости, что бросила. Но я исправлю свои ошибки, — пообещала, водя ладонью по её встрёпанным волосам.
Сердце сжималось в одновременной радости и тоске. Из глаз лились слёзы. Я решилась вновь обрести сестру и дать ей надежду на благополучный исход, но не могла ручаться за исполнение наших мечтаний. Быть может, убийца испугается и поспешит убрать меня с шахматной доски. Возможно, для этого ему нужно лишь нажать кнопку на артефакте. Он мог вложить в меня разные особенности, в том числе смерть на расстоянии.
— Джианна, пожалуйста, больше не бросай меня, — взмолилась Мария, словно маленькая девочка.
Но и я сейчас по-детски желала чуда и заверений в волшебстве. Позволить себе мгновения нежности и наивной веры в лучшее, запечатлеть их, чтобы хранить в памяти, словно драгоценность, и доставать, когда свет надежды начнёт угасать.
— Я постараюсь, Мария, очень постараюсь.
— Мы постараемся, — она вдруг отстранилась от меня и решительно заглянула в мои глаза.
Никогда не видела свою сестрёнку такой. Но жизнь обошлась с ней жестоко. Видимо, и для неё настал момент стать сильной.
— Раньше ты всего добивалась одна для нас обеих, защищала меня от отца, принимала на себя все его удары, боролась за нас всех. Больше я тебе не позволю. Больше никогда. Теперь мы вместе, Джианна.
— Я рада, что ты повзрослела, — с трепетом стёрла слёзы с покрасневшей щеки сестры. — Что ж, пешка на нашей шахматной доске готова перейти в дамки? — усмехнулась я, пытаясь собраться.
— Наверное, лучше пусть меня по-прежнему считают пешкой? — предположила она осторожно.
— Правильно, королеве следует наблюдать, пока сражаются другие фигуры. Начнём с малого.
— С чего же, Джианна? — растирая щёки, поинтересовалась она.
— Свяжись с Заном. Раз он готов расчистить вокруг тебя место, не будем отказывать ему в этой малости.
Партия расширяется. Игра становится интереснее.
/Конрад Зан/
— Мария готова сотрудничать, а ты будто и вовсе не рад, — уколол Клаус, покачав головой.
Мы расположились в гостиной его загородного дома, отдыхали после рабочего дня, обсуждали последние события и ждали прибытия важных гостей. Коричневые и бежевые тона оформления и приглушённый свет создавали способствующую расслаблению атмосферу, но мои думы были мрачны и наполнены тревогами.
— Не смейся над немощными. Конрад просто не умеет улыбаться? — «вступилась» за меня Лилиана.
Девушка изящной походкой вплыла в комнату с подносом в руках. Мы общались весь день, но мне до сих пор с трудом верилось в её воскрешение. Но это была Лилиана, точнее, более совершенная версия
