Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер
— Леонард, громила! Всегда знал, что не зря ты тогда вырвался из лап проныры Дирка! Сто лет тебя не видел!
Покончив с любезностями, мужчины заняли свободные места, потеснив меня и Ника. Ролану пришлось водрузиться во главе стола, и официантка тут же придвинула ему стул на пару размеров больше наших. Теперь вся компания смотрелась совсем уж немыслимо, и вряд ли кто отныне решится поиграть здесь в разбойников.
Кайн махнул рукой, и грудастая барышня поднесла еще тройку кружек с пивом, беспардонно склоняясь над дубовой столешницей и прижимаясь к Лео выпирающими во все стороны грудями. Богом клянусь, ещё одна подобная выходка, и я с удовольствием оттаскаю за волосы эту легкомысленную девицу!
Я продолжала прожигать тренера пытливым взглядом, в надежде, что он сам, наконец, объяснится.
Словно прочитав мои мысли, он всё-таки обратил внимание на меня и виновато прокашлялся.
— Я знал Кайна ещё мальчишкой, когда мы вместе слонялись по деревенским улочкам в поисках куска хлеба, — неожиданно Лео умолк, видимо, поймав на себе любопытный взгляд Его Высочества, но, немного поразмыслив, продолжил, — Мы оба были сиротами и выживали, как могли.
— Теперь понятно, откуда у господина Кайна столько умений и знаний в части грабежа, — съязвила я, вспоминая рассказ друга у реки. Отец Даяны вырвал подающего надежды парнишку из рук профессиональных уличных воришек, в то время как его товарищ остался предан своей профессии с самых юных лет.
— Не всем везёт, как нашему Лео. Но я и не жалуюсь! Так, значит, ты теперь знаменитый вояка? За это точно нужно выпить! — парень вознёс бокал над головами, и все за столом подхватили его искренний порыв, проливая хмельной напиток прямо в тарелки с едой. Я воздержалась, молча отпив яблочного сидра. Кажется, голова начинала немного кружиться, а острый язык рвался наружу.
— Правильно ли я понимаю, что теперь в нашей сделке нет никакой нужды?
Лео бросил на меня удивленный взгляд, переводя его тут же на Кайна.
— О какой сделке идёт речь?
— Как же! Я вдвойне рад помочь старому другу за такую хорошую плату! Сам лично проведу вас в конюшню и выберу добротных жеребцов.
— Да ты же дважды нас обворовал! Разве так поступают со старыми друзьями!? — внутри меня бушевало негодование.
— Даяна, погоди… — Лео с тревогой осмотрелся по сторонам, надеясь, что мой возглас не привлёк к нам лишнего внимания.
— Каждый выживает, как может, моя дорогая! — заключил Кайн.
* * *
Я стояла возле прилавка с тканями, подбирая подходящую одежду, пока Лео и все остальные занимались лошадьми. Мне пришлось переступить через себя и успокоиться, иначе бы я точно устроила погром прямо посреди харчевни, исколотив Кайна всем, что попалось бы под руку.
Договориться о возврате денег так и не удалось. Лео убедил меня, что иначе мы и вовсе останемся без провизии и средств передвижения, а его новоиспечённый дружок детства избавит нас от собственного покровительства. Тоже мне, заступник нашёлся!
— Не расстраивайтесь так из-за золота, Даяна. По прибытию в Ривленд нас снабдят лучшей повозкой, лошадьми и защитой.
Принц всё это время молчаливо оставался в стороне, в чём я, с одной стороны, была ему благодарна. Не хватало ещё, чтобы Кайн обо всём разузнал и, пользуясь случаем, присосался к золотой жиле.
— В этом нет сомнений, Ваше Высочество. Но до Ривленда не меньше трёх дней пути, и нам нужно добраться до него в целости и сохранности.
Выбрав несколько чистых сорочек, рубашек и льняных брюк, я протянула стопку одежды принцу, указывая рукой на маленький, но с виду ухоженный хлев.
— К сожалению, переодеться можно только здесь… — мне было неловко предлагать Николасу оголяться в компании свиней и коз, но выбора особо не было, — Я принесу ковш с водой, чтобы вы могли умыться, и подожду снаружи.
Оказавшись в тени деревянного навеса, я заняла удобную позицию с обзором во все стороны и повернулась спиной к Его Высочеству. Сама же я безумно мечтала скорей снять с себя пропахшую потом тунику и снова оказаться в тёплой пенной ванне, укутанной ароматами эфирных масел. Сейчас я даже боялась взглянуть на себя в какую-нибудь блестящую поверхность, лишь бы не видеть спутанных и сухих, как солома, волос и грязной бледной кожи. Не знаю, как меня ещё прыщами не обсыпало после ночи в лесу.
Время шло, а принц не торопился выбираться из свинарника, отчего я начала слегка переживать. Надеюсь, те весело хрюкающие у меня за спиной розовые друзья не вздумали полакомиться нежной королевской плотью.
— Николас, у вас там всё в порядке?
Тишина за спиной настораживала, а сидр, всё ещё пьянящий мою дурную голову, подстегивал отправиться на разведку.
Недолго думая, я вошла в темное пространство, которое едва подсвечивалось проникающими сквозь щели в стенах лучами утреннего солнца.
— Ваше Высочество? — прошептала я, заглядывая в загон с симпатичными белыми козочками.
Одно время я, конечно, думала, что мужики те ещё козлы. Особенно после развода. Но эти, толпящиеся у кормушки с сеном, выглядели куда приятнее и дружелюбнее, нежели вечно строящие козни бывшие мужья.
И как можно таких милых созданий держать в этом тесном и жутко тёмном помещении? Перегнувшись через ограду, поддалась порыву и потянулась погладить одно из них. Голова слегка закружилась, и я тут же вернулась в обратную позицию, резко обернувшись. В это же мгновение мой нос почти уткнулся в грудь мужчины, неожиданно выросшего передо мной. Испуганно пошатнувшись, я уже была готова отпрыгнуть назад, прямиком на рога громко блеющего животного, но Николас вовремя ухватил меня за талию, прижимая к себе.
От неожиданности дыхание перехватило, и я оказалась в ловушке из его крепких и пьянящих разум объятий. Ладони прижались к оголённому торсу, проступающему из-под распахнутой рубахи, и перед глазами всплыли воспоминания утренних событий.
Не удержавшись, я вдохнула едва уловимый, но уже полюбившийся мне древесный запах его тела. Возможно, он тоже был таким же фанатом ароматических масел, как и я, отчего я тут же представила Ника лежащим в благоухающей ванне полностью обнажённым.
Моя фантазия разыгралась не на шутку, и я в ужасе и стыде от собственных мыслей залилась краской, осознав, что всё ещё чувствую ладони принца на своей талии.
— П-прошу меня п-простить! — запинаясь, выдохнула я, выскальзывая из его рук, — Вас долго не было, и я…
— Знаю, я сам виноват, — в хриплом голосе Николаса звучали неловкость и волнение, — но эти пуговицы!
