Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер
* * *
Утренний густой туман оседал на траву и корни деревьев, превращаясь в крупные холодные капли, которые, скатываясь вниз от тяжести, падали прямо на моё лицо. Не совсем осознавая, что происходит, я раздраженно потёрла щёку ладонью, тут же возвращая её на прежнее, нагретое телом местечко. Кончики пальцев коснулись рельефной мужской груди, проступающей сквозь шёлковую рубаху.
От приятных ощущений я улыбнулась, медленно перемещая руку немного ниже и натыкаясь на твёрдый пресс и небольшой островок из волос, ускользающий под шнурок, удерживающий брюки на бедрах.
Низ живота приятно потянуло от неожиданно привидевшегося во сне незнакомца, оказавшегося в моей постели. Что ж, грех не воспользоваться играми разума, разве я не хозяйка собственных сновидений?
Очередная капля разбилась о нежную кожу, заставляя меня распахнуть глаза.
Прямо напротив мирно сопел Николас, обхватив меня рукой за талию и притянув к себе. Его красивое лицо уткнулось мне в плечо, слегка смявшись от отсутствия удобной перины.
Ужас происходящего сковал меня. Поняв, что моя ладонь всё еще прижимается к его горячей плоти, я судорожно одёрнула её, как можно скорее скрывая следы своего бесстыдного преступления. И как я могла настолько забыться?!
Выбравшись осторожно из объятий Ника, я прислушалась к звукам леса: кроме щебета ранних птах и шелеста ветра в кронах деревьев, было тихо. Уже почти светало, поэтому я осторожно коснулась плеча Его Высочества, легонько тряхнув его из стороны в сторону.
— Мгм… — что-то невнятно протянул он, хватая мою руку и прижимая её к своей щеке. Моё и без того пунцовое лицо вспыхнуло огнём с новой силой.
— Ваше Высочество, нам пора! — будь на его месте Лео, уже давно бы наградила сонного сурка пробуждающей пощёчиной!
В конце концов мужчина сладко потянулся, приподнимаясь с земли и удивлённо глядя на меня из-под копны растрепанных золотистых волос.
— Неужто я проспал здесь до самого утра? Видно, вы хорошо влияете на меня, Даяна.
Мы выбрались из убежища, когда предрассветное зарево окрасило стволы деревьев в алые тона. Я же молча радовалась тому, что Николас не заметил моих утренних ласк, или же просто умело сделал вид. Медленно пробираясь через лесную чащу, я надеялась, что верно запомнила расположение сторон, и до дороги оставалось не больше сотни метров.
Удивительно, но добрый жест принца накануне ночью помог мне восстановить силы и залечить лёгкие ссадины. Тело снова рвалось в бой, и я с энтузиазмом прокладывала тропу к виднеющемуся вдали просвету.
Сегодня удача оказалась на моей стороне, и мы вышли туда, куда нужно.
— Лучше не снимайте с головы капюшона, Ваше Высочество. Люди, устроившие засаду, неспроста рыскали всю ночь по лесу, — на краю дороги показался раскидистый старый дуб, и я мысленно отметила точность зрительной памяти Лео. Карта, отпечатавшаяся у меня в голове, была составлена отменно.
Когда упомянутая ранее пара миль осталась позади, пред нами предстала приметная вывеска, украшенная длинными, скрученными в спирали, рогами. «Козерог» встречал голосами посетителей и ароматами придорожной харчевни, заставляющие желудок жалобно скулить.
Основная часть таверны скрывалась в лесу, и, прежде чем переступить порог заведения, я приметила на заднем дворе небольшую конюшню и маленький прилавок с тканями.
— Ох, надеюсь, Лео с Роланом уже здесь… — пробурчала я, берясь рукой за деревянную ручку увесистой двери. Принц по моему велению оставался в тени, держась за моей спиной.
Скрип старых петель оповестил присутствующих об очередных гостях таверны, и любопытные взгляды тут же метнулись в нашу сторону. Каково было моё удивление, когда за одним из столов я увидела тех самых низкорослых разбойников, не так давно укравших королевских лошадей прямо на отборочном испытании.
— О, а я где-то уже встречал раньше эту девицу! — пропищал один из них, с грохотом ставя на стол кружку с пивом и привлекая к нам ещё больше внимания.
Глава 21. Таверна "Козерог". Часть 1
— Захлопнись, Эрл! У тебя что ни девица, так бывшая любовница! — хриплый голос парнишки, чьё лицо мне тоже показалось знакомым, вызвал у сидящих за столом громкий и раскатистый хохот.
— Точно! А сам и сиськи бабьей не видал! — подхватил ещё один полурослик, обливаясь со смеху пенным напитком янтарного оттенка.
Пользуясь моментом, я двинулась внутрь помещения. Николас шёл следом, и несмотря на то, что плащ и капюшон скрывали его лицо, а присохшая к одежде грязь уничтожила последние намёки на высокий статус, он всё равно притягивал к себе слишком много лишних взглядов. Видимо, его выдавали неестественно ровная осанка и размеренная походка, не присущие местным обитателям.
Мой выбор пал на самый дальний столик, пустующий в углу у маленького окошка — подальше от любителей сунуть нос куда ни попадя.
Спустя мгновение рядом с нами оказалась невысокая фигуристая барышня в длинном голубом платье, подпоясанном серым фартуком.
— Чего изволите? — пропела она, вальяжно оперевшись ладонью о стол и с любопытством разглядывая едва проступающий профиль Ника из-под краёв запылившейся ткани.
— Принесите нам самый свежий и самый горячий мясной пирог в этом заведении. И, конечно же, два бокала яблочного сидра, — Ник подал голос неожиданно, отчего я сама невольно вздрогнула. Из его рукава тут же выкатилась блестящая золотая монетка, которая, очертив по столу полукруг, упала как раз рядом с пальцами официантки. В этот самый момент её глаза округлились до размеров средних блюдец, почти напоминающих ту стопку посуды, что она как раз удерживала в левой руке.
Я настороженно осмотрелась, подмечая хищные взгляды окружавших нас изголодавшихся соро́к, которые обычно прилетают на каждую сверкающую безделушку. Хотелось прописать Николасу хорошего подзатыльника за эту выходку — лучше подставы и не придумаешь. Таверна кишит разбойниками, а он золотом разбрасывается!
Девушка ловко смела оплату, вульгарно пряча монетку в недра своего декольте и наглым образом демонстрируя выступающую над корсетом грудь.
— Всё, что пожелает щедрый господин! Мясник как раз по утру зарубил молодого порося, поэтому пироги сегодня наисвежайшие!
Я показательно закатила глаза и отвернулась, больше не желая наблюдать за тем, как эта барышня выслуживается перед потенциальным богачом. Кстати, и откуда у принца вообще с собой золото?!
Не дождавшись внимания со стороны таинственного гостя, официантка упорхнула на кухню.
— На вашем месте я бы не раскидывалась редким содержимым кошелька, — прошептала я, сохраняя
