Хранительница для короля-дракона - Нинель Мягкова
— Министр образования! — пискнула все та же тихая и скромная дева в дальнем ряду.
Я ее точно возьму в штат. Адекватная и соображает хорошо.
— Жаль, жаль. Он звал меня в гости, чтобы оценить вашу коллекцию драгоценностей, — протянула я, внимательно наблюдая за выражением лица дамы.
И не ошиблась. Мелькнувшую тень ревности ни с чем не спутать.
Не просто так зазывал меня гад в гости, не просто так. И далеко не первую жертву окучил.
Интересно, жена в курсе и в деле, или просто в курсе и молчит?
Но это же надо, наглость какая — попытаться соблазнить невесту короля!
Или это план такой — опозорить и выгнать куда подальше, чтобы свадьбу сорвать?
Учитывая, что в руках у семейки безумно прибыльный бизнес по добыче драгоценных камней — варианты могут быть самые разные.
Например, что пойдет по дворцу слух, будто я сама отдалась. За побрякушку подороже.
Кому поверят — приблудной человеческой девке или уважаемому дракону при должности в министерстве?
То-то же.
Мда, рано я расслабилась. Тот еще гадючник этот ваш Соларион.
Разгребать и разгребать.
Глава 19
После гордо удалившейся первой ласточки (увы, мне даже штраф не удалось ей впаять, а хотелось!) нас покинули еще две кандидатки. Добровольно. Видимо, решили что королева, то есть я, здесь не задержится, а быть замешанными в скандале высокородным драконицам не к лицу.
В том, что я спровоцирую скандал и не один, не сомневался никто. В том числе я сама.
Трех храбрых я утвердила в должности фрейлин по умолчанию. Засланки они или нет, позже разберемся. Посмотрим, как себя поведут.
Проблема в том, что здесь, в Соларионе, мне не на кого положиться. Разве что Кива, но она всего лишь служанка, статус не тот. Ни доступа в дома знати без меня, ни власти, ни доверия к ее слову. Особенно учитывая, что здесь женщина ничего не решает.
На свою охрану я тоже рассчитывала лишь до определенного предела. Ну то есть от прямого нападения они меня закроют, таков их долг. А вот гадючек вроде недавней придется давить самой.
Для этого мне нужна власть. Или авторитет.
А у меня пока что ни того, ни другого. Положение шаткое. Еще и помолвки не было, я вообще во дворце на птичьих правах. Будущая невеста? Смешно.
Та девочка, похрабрее, оказалась супругой министра сельского хозяйства. Звали ее Мариса Виншелл. И она была из тех, бесплодных дракониц, о чем с легким стеснением поведала сама за обедом.
Остальные две на нее покосились с превосходством. Ведь обе, как выяснилось, успели стать матерями. Та, что постарше, даже девочку родила, что здесь считалось высшей благодатью.
Запутано, конечно, с традициями у драконов. Вроде бы женщины бесправные, и при этом родившая девочку получает больше преимуществ и почета, чем мать мальчика. Насколько мне известно, в патриархальных странах моего мира все с точностью наоборот. Мальчик — пуп земли, девочка так, может, сгодится на что.
Здесь же девочка — величайшая драгоценность.
Но ей все равно ничего нельзя.
Обедали мы прямо в моих покоях. Расположились на диванах около низкого столика, уставленного закусками. Меня порядком удивило, что нам не принесли мяса, на что Мариса доброжелательно пояснила:
— Это мужчинам оно нужно, и побольше. Они же силу расходуют. Магию. А нам не надо.
— А ты умеешь? — спросила я в лоб.
Ну наконец-то! Повод задать самый волнующий меня вопрос.
Девушка покраснела и покачала головой.
Я перевела взгляд на остальных фрейлин, они тоже ответили отрицательно.
— Что, и не пробовали даже? — искренне изумилась.
Ну правда, это странно. Обладать силой, чувствовать ее внутри себя, и не пользоваться… Это как с сильным, глубоким голосом ни разу не спеть. Невозможно!
Тем не менее, оказалось, что так оно и есть. Девочкам с детства внушали, что трогать энергию внутри себя опасно, от нее нужно отделиться. Сделать вид, что ее нет вовсе. И если не практиковаться в магии, обычно она затихала.
По аналогии с физическим развитием, логично. Если сидеть всю жизнь, ноги атрофируются. Только я искренне не понимаю, почему половине — даже трети, учитывая все реже рождающихся дракониц — специально «ампутируют» силу?
Разумеется, долго терпеть я не стала и этим же вечером отправилась к королю — выяснять подноготную.
Его величество тоже предпочитал питаться у себя. Похоже, парадные обеды и ужины вроде недавнего Редрик устраивал больше для подданных, если им срочно нужно было что-то обсудить с монархом. Или, например, чтобы представить им будущую королеву. А каждый день лучше в тишине и спокойствии.
Что ж, на этот раз спокойствия я не гарантирую.
Стража меня пропустила без проблем. Я присела в соседнее кресло рядом с уминающим аппетитно выглядящие ребрышки мужчиной и потянула к себе чистую тарелку.
— Тебя что, не кормят? — рыкнул он.
— Травой разве что. Салатиком.
Дернула плечом и положила себе парочку кусочков посочнее. Никакого соуса, натуральное мясо, чуть посыпанное приправами и зажаренное на решетке. Потрясающе! Вот сюда бы салатик пригодился, но в качестве закуски, а не основного блюда.
— Скажи там своим, чтобы пересмотрели меню моего величества. А то загнусь, не дождавшись свадьбы.
Редрик хмыкнул и кивнул. Мол, прикажу.
— Я о чем поговорить хотела, — спохватилась, когда горка обглоданных косточек передо мной почти догнала ту, что высилась перед драконом. — Вы почему магию девочкам купируете?
Термин вырвался непроизвольно.
Аналогия прямо-таки напрашивалась. Резать ушки ради породистого вида — примерно то же самое в моем представлении, что и запрещать женщинам пользоваться силой только потому, что это якобы сложно.
— Купируем? — нахмурившись, переспросил Редрик.
— Обрезаете. — Мда, слова подбираю одно лучше другого. А главное — таки по существу. — Не позволяете развиваться энергетически.
— Это сложно. И больно. И не у всех получается, — как само собой разумеющееся, объяснил король. Чувство, что он зазубренное по учебнику повторял. — Женщин слишком мало, чтобы рисковать их здоровьем.
— А целители что говорят? — уточнила я.
— Собственно, это целители и посоветовали, еще лет пятьсот назад, — пояснил Редрик. — Когда мы основали Соларион, женщин-драконов было куда меньше, чем мужчин. А нам нужно было как-то сохранить расу,
