Семейка для отличницы - Александра Шервинская
Аккуратные двухэтажные домики выстроились вдоль мощёных улиц, расходившихся лучами от центральной площади, на которой возвышался княжеский дворец. Замком назвать это сооружение у меня почему-то язык не поворачивался, слишком оно было изящным и лёгким. Ярко-красная крыша, сверкающая на солнце, четыре этажа, башни по углам, резные балконы, заплетённые какими-то цветущими вьющимися растениями. При этом даже такому далёкому от военного искусства человеку, как я, было понятно, что княжеское обиталище не так беззащитно, как может показаться на первый взгляд. Да и вооружённая стража возле ворот, отсалютовавшая нам копьями, выглядела более чем внушительно.
Князь пообещал, что после обеда выделит мне провожатого, который покажет мне Шурад и его окрестности, потому как если князь лично начнёт бродить со мной по лавкам, это, конечно, никого не удивит, но дела сами себя не сделают. Я с благодарностью приняла это предложение, так как при всей демократичности и доброжелательности тэра Михаила я в его присутствии робела и постоянно опасалась сделать что-нибудь не так.
Мне выделили очень симпатичные апартаменты в крыле, которое, насколько я поняла, и было предназначено для гостей княжеской семьи. В комнатки, оформленные в золотисто-зелёной гамме, я влюбилась с первого взгляда, так там было всё красиво и гармонично. Слегка озадачила совсем юная девушка, которая представилась Анушей, моей личной горничной на время визита. Так как у меня никогда в жизни не было прислуги, я откровенно растерялась. Вот Серджио наверняка точно знал бы, что и как надо говорить обслуживающему персоналу.
– Я, наверное, буду выглядеть глупо, – честно призналась я, – но я даже не представляю, как нужно пользоваться услугами горничной, потому что у меня её никогда не было. Я сама в Кардолле работала по найму, экономкой.
– Ой, а мне сказали, что вы тэрри, – округлила глаза Ануша, – а разве тэрри могут работать? У них ведь и так всё есть!
– У нас многие владеют магией, – я пожала плечами, – если никто из магов работать не будет, то откуда что возьмётся?
– А какая у вас магия, тэрри? – карие глаза Ануши горели живым любопытством.
– Называй меня просто Тереза, хорошо? – попросила я, и девушка активно закивала. – У меня бытовая магия самая сильная, ну и немножко целительство и алхимия.
– Три вида магии? – девушка аж на стул шлёпнулась. – Ой, Тереза, у нас бы такую тэрри ещё в детстве просватали за какого-нибудь из ближников князя.
– А мне говорили, что у вас браки только по любви заключаются, – я с увлечением приняла приглашение обсудить то, что интересно девушкам вне зависимости от того, маги они или нет: вопросы любви и замужества.
– Конечно, так и есть, – заверила меня Ануша, – тебе дали бы выбрать того, кто понравился бы, да хоть и княжича. Они у нас красавцы!
– Я знакома с одним, с младшим, – призналась я, – это был первый загорец, которого я увидела в жизни. У нас, в Кардолле, считается, что в Загорье вообще никто не живёт, а есть только снег и жуткие хищники.
– Да ладно?! – девушка звонко расхохоталась. – Это у нас тоже есть, но за горами, там, где так называемое Большое Загорье. Там холоднее, но охотники и воины тоже живут. Больших городов нет, а посёлков очень много.
– А здесь Малое Загорье? – сообразила я.
– Ага, – Ануша пересела поближе и прошептала, – говорят, у вас в Кардолле когда-то водились говорящие коты. Это правда?
– Правда, – честно ответила я, – а у вас звери не разговаривают?
– Нет, – вздохнула Ануша, – понимать, конечно, всё понимают, а говорить не умеют. А вот бы завести котика говорящего! Ух, как бы я его любила и баловала! Только мне не по карману было бы, они очень дорогие. Но мне бы хоть глазком взглянуть!
Так за разговорами время, отведённое мне для отдыха, и пролетело. Спохватились мы только когда до обеда осталось совсем немного времени. Ануша быстро переплела мне косы, уложив их по-загорски вокруг головы. Получилось очень непривычно, но мне, как ни странно, оказалось к лицу. Платье я надела своё, которое взяла из Маунтин-Кастл: скромное, но элегантное. Ануша ахнула и прижала ладошки к щекам, когда я одним движением убрала все складки и заломы, образовавшиеся на платье за то время, пока оно лежало в сумке.
– Ох, как же это здорово – быть тэрри! – совершенно без зависти, но с неприкрытым восторгом воскликнула она.
– Если тебе нужно будет чем-то помочь, говори, – сказала я, – мне совершенно не сложно, а тебе облегчение в работе будет. Договорились?
– Ой, у тебя других забот будет полно, – отмахнулась Ануша, – но за предложение большое спасибо!
Договорить мы не успели, так как за мной пришли, чтобы проводить на обед к князю. Насколько я поняла, за мной пришёл кто-то из сотрудников дворца, но я так и не поняла – кто именно. Молодой человек с чешуёй совсем светлого оттенка любезно проводил меня по коридорам, в которых я сама наверняка заблудилась бы.
В большой, залитой солнечным светом столовой, куда я вошла, стоял большой круглый стол, за которым уже расположились несколько человек. Сам тэр Михаил, молодой загорец, очень на него похожий, но с глазами светло-зелёного цвета, красивая женщина средних лет, видимо, супруга князя, и мужчина, смотревшийся на фоне здоровенных загорцев худощавым и невысоким.
– Тэрри Тереза, – улыбнулся мне князь и лично встал из-за стола, чтобы провести меня к предназначенному месту. – Вам удивительно идёт эта причёска!
– Благодарю, – я вежливо, но слегка нервно улыбнулась, так как чувствовала себя крайне неловко под несколькими доброжелательными, но изучающими взглядами.
– Позвольте представить вам мою семью, – начал тэр Михаил и показал на женщину, – моя супруга, тэра Дарина.
Женщина улыбнулась мне так тепло, словно я была потерянной и наконец-то обретённой родственницей.
– Уверена, что мы с тэрри Терезой найдём немало тем для интересных бесед, – негромким мелодичным голосом откликнулась она, – садитесь рядом со мной, дорогая тэрри.
– Мой старший сын, княжич Глеб, – продолжил между тем князь, показывая на поднявшегося из-за стола молодого загорца, – в отличие от непоседы Игната он всё же старается больше времени проводить в Загорье.
– Теперь, когда я получил удовольствие лично увидеть тэрри Терезу, я прекрасно понимаю своего брата, – галантно поклонился старший княжич. – Тэрри, вы обворожительны!
– Ну и наконец ещё один гость, тэр Густав Диган, посол государства Кледо, которое у вас традиционно называют Дикими землями.
– Тэрри, – посол Диких усмехнулся, глядя на моё ошарашенное лицо, и вежливо коснулся моей
