Бунтарь Гейдж - Элисса Эббот
Не могу поверить, что сделала это с ним. Все, что я хочу, это плакать и лежать рядом с ним и лечить. Но я знаю, что не могу. Если я не отключу тотем, он умрет, и моя мама умрет, и множество других.
Я поворачиваюсь, чувствуя себя странно в этом теле, которое такое длинное и мощное. Каждое движение моих мышц настолько отзывчиво и сильно, что я боюсь, что сломаю что-то даже подергиванием когтя. Смотрю на тотем, чувствую чувство безнадежности. Как мне это остановить? Я передвигаюсь, не видя консоли, где команды могут быть введены или любой знак вообще, что он запрограммирован, чтобы взорваться. Я снова смотрю на Гейджа, не желая ничего, кроме как остаться с ним и сохранить его в безопасности, но знаю, что мне нужно найти Гая, если хочу иметь хоть какую-то надежду остановить взрыв. Но в моей смещенной форме, я не знаю, как пролезу через крошечные коридоры и найду свой путь обратно на поверхность. И я беспокоюсь, что, если снова сдвинусь, не смогу подчинить Нагас. Так что я скрестила пальцы… или когти, и глубоко вдохнула, а затем извергла огонь в потолок. Это кажется странным, как будто я распыляю воду изо рта, но нужно только дышать, чтобы собрать больше. Жар утешает меня, но я осторожна, чтобы не позволить горящим кускам дерева упасть на Гейджа. Как и надеялась, я быстро прожигаю путь через толстый потолок, который ведет к внешней стороне дерева Лорис, на поверхность.
Как только отверстие достаточно широкое, я опускаю крылья, замечая, что они кажутся другой парой рук. Я взлетаю в воздух. Ветер обрушивается на меня, и ощущение усиливается, потому что я чувствую его так сильно. Складываю свои крылья и плыву по течению, когда я облетаю вокруг большого дерева, в котором находится хранилище. Я вижу извилистую серию корней и ветвей, которые составляют платформы Джектана и крошечного муравьиного Примуса и людей, сражающихся на вершине.
Мое зрение остро, я вижу Като, Пакса, Лиандру, Давосо, Тора, Велакса и Миру бегущих вниз в хранилище. Боже, надеюсь, они быстро найдут Гейджа. Но лучшее, что я могу сейчас сделать, это найти Гая. Если бы попыталась переместить Гейджа в таком виде, я бы убила его, так что моя единственная надежда спасти его — это не дать тотему взорваться. И если я хочу это сделать, мне нужен Гай.
Я начинаю чувствовать себя безнадежно, когда понимаю, что все его силы ушли из города. Единственное оставшееся движение, которое вижу — воины клана Умани, помогающие раненым или продвигающиеся к хранилищу. Как раз перед тем, как они входят, замечаю шаттл на Востоке. Он летит быстро, но мои мощные крылья больше, чем его двигатели.
Я сокращаю расстояние и вынуждена свернуть в сторону, когда крестоносец высовывается из двери шаттла и стреляет в меня. Я могу дышать огнем на их корабль с такого расстояния, но мне нужен живой Гай, и мои инстинкты говорят мне, что он в шаттле. Я пролетаю прямо под кораблем, а затем взмахиваю крыльями так сильно, как только могу. Изменение давления воздуха заставляет корабль дико раскачиваться. Пилот корректирует движение и цепляет одним крылом ветку дерева. Они падают на платформу переплетенных ветвей.
Я приземляюсь на платформу, в то время как солдаты выбегают с шаттла. Они направляют свое оружие на меня, и я дышу угрожающим порывом электрифицированного огня изо рта. Несколько орудий опустились, когда крестоносцы отступают. Гай появляется, мышцы слишком велики для его одежды и выпирают. Он гордо шагает перед линией солдат.
— Я не знаю, кто ты, — говорит он, голос гремит. — Но я предупреждаю один раз. Что-то шевелится внутри меня. Что-то умоляющее быть освобожденным. Мне еще не нужно было это выпускать, но, если дать мне причину, я осмелюсь сказать, зверь внутри меня проглотит вас целиком с костями.
Я реву, дым извергается из моих ноздрей. Цепляюсь за платформу.
— Ария, — говорю я скребущим голосом, который слишком силен и глубок, чтобы быть моим.
Он выглядит потрясенным на мгновение, но удивление быстро исчезает.
— Да. Я должен был знать, что ты найдешь способ все испортить. Ну, не имеет значения. Ты можешь уйти или столкнуться с моим гневом.
Вместо того, чтобы слушать, как он угрожает, я хватаю его в одну из своих больших лап и улетаю. Когда мы прорываемся через джунгли с невероятной скоростью, я чувствую, как он борется со мной. Хоть он и маленький, но ведет ожесточенную борьбу за свое освобождение. И, что меня беспокоит, я чувствую, как его форма меняется в моих когтях.
Мои когти внезапно сгибаются дальше назад, и я кричу от боли. Я оглядываюсь, чтобы увидеть дракона, черного, как ночь, разворачивающегося в воздухе, омываемого ореолом электричества и кружащегося в черном пламени. Он расправляет крылья, выгибая длинную шею назад и распыляя воздух черным огнем, покрытым красным электричеством. Он тоже большой. Почти такой же большой, как Гейдж, когда он перекинулся. И определенно больше меня.
Я летаю так быстро, как только могу, слыша смех Гая, когда он обрушивается на меня. Я врываюсь обратно в хранилище и в комнату, где оставила Гейджа. За исключением того, что его не вижу.
Пронзительная боль пронзает мое крыло, и я инстинктивно прижимаю его к телу. Действие заставляет меня потерять равновесие, и я, кружась, врезаюсь в хранилище. Невероятно большая форма Гая скользит в комнату, и он приземляется на две мощные когтистые лапы. Он стоит надо мной, смотрит на меня рубиново-красными глазами. Жар изо рта заставляет его лицо пульсировать и дым шипит из его чешуи и тела, как будто он слишком горячий для воздуха, чтобы терпеть.
Он шагает вперед, и земля трясется под ним с каждым его шагом. Красное пламя светится и накапливается в задней части его горла. Он глубоко дышит. Боль в моем крыле распространилась на мою спину. Я чувствую, что едва могу двигаться. Мое огромное тело похоже на свинец, и все, что могу делать, это наблюдать, как он готовится убить меня.
Я закрываю глаза.
Двигатель корабля включился, звук поражает в тишине хранилища. Сотни бесшумных кораблей выстраиваются в линию большого военного хранилища, поэтому не сразу понятно, откуда исходит звук. Гай останавливается, оборачиваясь. Я также смотрю и вижу маленький корабль с его передними фонарями, которые так ярко вспыхивают, что не видно кто в кабине. Орудие, установленное под кораблем, издает пронзительный визг, распыляя магнитные снаряды прямо
