Истребление монстров для слабаков (ЛП) - Мари Аннетт

Хоть он легко убивал, мой демон был серьезным вегетарианцем, хотя горячая пицца могла заставить его забыть об отвращении к мясу. Может, стоило предложить ему пепперони.

Я выдохнула с облегчением, когда официантка ушла с заказами. Нервно ерзая, я оглядела ближайшие столики, проверяя, что никто не смотрел на нас с шоком или ужасом.

Амалия подперла подбородок рукой.

— Мы так и не отыскали вампиров. Можем попробовать после обеда, но какой у нас план Б?

— У нас нет плана Б, — буркнула я. — Я даже не знаю, что сейчас важнее. Вампиры и то, что происходит с ними? Клод и его демон? Дядя Джек? Мы очень многое не понимаем.

— Вампиры ищут моего папу. Думаю, они нацелились на Клода, потому что и он ищет папу и гримуар. Вампиры тоже хотят гримуар?

— Наверное. Они как-то связаны с Демоникой. Они пили кровь демона, и их лидер обещал им постоянный запас крови. Но откуда они знают, что кровь демона делает их сильнее? Вряд ли они выяснили это случайно.

Амалия покачала головой, была в тупике, как я. Заилас игнорировал нашу беседу, смотрел на столик неподалеку, где женщина разрезала кальцоне, золотистая корочка рассыпалась, пар поднимался от растаявшего сыра, льющегося на ее тарелку. Я ткнула его локтем в бок, и он прислонился ко мне. Его влекло к горячей еде, словно она источала притяжение.

— Может, они хотят гримуар, чтобы… призывать себе демонов? — предположила я.

— Это самый сложный способ призвать демона, — Амалия задумчиво стучала по столу. — Зора сказала, вампиры плохи в планировании наперед, так что они могут не понимать, что от гримуара нет толка без призывателя.

Я потерла лицо, на миг растерявшись из-за отсутствия очков.

— Мы что-то точно упускаем. Что…

— Робин!

Я застыла от голоса, раздавшегося поверх болтовни в ресторане. Ужас сдавил легкие как стальные тиски при виде двух человек, решительно идущих по людному залу.

Зора огибала столики. Зора и Тайе из ее команды. Они шли прямо к нам.

О, нет, нет, нет.

Амалия смотрела с ужасом, а я не могла дышать, пока два мифика шли к нашему столу. Заилас не двигался рядом со мной. Его наряд мог обмануть людей, которые не знали о демонах, но Зора отлично знала о существовании демонов и видела Заиласа раньше.

— Что вы тут делаете? — выпалила я высоким писклявым голосом.

— «У Карло» — отличная доза сырных калорий после долгого холодного дня на работе, — бодро сказала Зора, не замечая мою панику. — Мы все время сюда ходим. Можно с вами? Вы уже сделали заказ?

Не дожидаясь ответа, она сняла с плеча длинный черный чехол, где явно был ее меч, и опустилась на диванчик рядом с Амалией. Тайе взял свободный стул от другого столика и пододвинул его. Моя паника стала еще сильнее.

Улыбка Зоры дрогнула от нашей напряженной тишины. Она взглянула на Заиласа, наверное, гадая, почему мы не представили своего «друга».

— Мы помешали? — спросила она.

— Эм, нет… но, кхм… туалет! — бессвязно выдохнула я. Тайе не успел сесть и преградить выход, я схватила Заиласа за руку и отбежала от стола. Я потащила демона за собой в короткий коридор, который вел в туалет. Я открыла дверь женского туалета и проверила, пусто ли там.

— Заходи, — прошипела я, потянув Заиласа за руку. — Иди сюда!

Он не двигался.

— Заилас, заходи в туалет! Там ты сможешь вернуться в инфер…

Он оскалился в довольной улыбке.

— Я ощущаю его запах.

— Чей? Ты про вампиров?

— Нет, — он глубоко вдохнул носом. — Это hh’ainun. Призыватель, — он повернул ко мне голову, мое бледное лицо отражалось в его очках. — Я ощущаю запах Клода.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Заилас мгновенно покинул пиццерию, заставив меня спешить за ним. Я беспомощно оглянулась, поймала удивленный взгляд Амалии и толкнула дверь.

— Чую его запах, — прошипел Заилас, когда я присоединилась к нему. — Не очень старый. Он проходил тут ранее этим днем.

— И ты учуял его возле туалетов? — в этом был смысл. Там ходило меньше человек, чем в зале пиццерии. Но почему Клод вообще был там? Если только не любил угоститься кальцоне после тяжелого дня коварных замыслов против бывшего делового партнера.

Заилас завернул за угол, решительные шаги заставляли прохожих уходить с его дороги, и я следовала за ним. Крик остановил меня. Амалия подбежала ко мне, задыхаясь от бега.

— Что такое?

— Заилас уловил запах Клода.

— Клода? — она зашагала рядом со мной. — Да ладно! Я сказала Зоре и тому парню, что они могут забрать нашу еду.

— Хорошо. Нам в этом компания не нужна, — я тревожно сглотнула. — Если найдем Клода, скорее всего, придется биться с его демоном.

— Если его демон с ним. Похоже, он отсылает демона одного? Ты сказала, что Клода не было видно прошлой ночью.

— Да, но Клод мог быть неподалеку.

Заилас повернулся к бреши между башнями. В стороне от улицы был неприметный проход, который вел в вестибюль с дверью с панелью номеров комнат и их кодов домофона. Заилас дернул дверь. Она не открылась, и алая магия поднялась по его руке.

Три секунды спустя он открыл дверь, замок был сломан его новой техникой. Он миновал фойе и пошел к первому коридору. Я вытащила инфернус из-под свитера и опустила его на грудь.

Заилас замер у двери. Ноздри раздувались, он склонил ухо к дереву.

— Ничего не слышу, — прошептал он, — но запах hh’ainun сильный. Как и запах свежей крови.

— Вампиры? — едва слышно произнесла я.

Вспыхнули руны, и он уничтожил замок и беззвучно открыл дверь.

Внутри было темно, тяжелые шторы закрывали окна. Заилас прошел внутрь, я проникла за ним, озираясь. С одной стороны — ванная. С другой — столовая, ставшая кабинетом, кухня с длинным островом и современными приборами, а в дальнем конце — гостиная с маленьким диваном, кофейным столиком и телевизором на стене.

Заилас прошел в дверь спальни, судя по всему, а потом вернулся. Он снял очки.

— Там никого, но запах крови всюду.

— Что это за место? — спросила я у Амалии. — Оно принадлежит Клоду? Я думала, он жил в том доме.

— У таких, как он и мой папа, обычно несколько домов, — ответила Амалия. — Но, судя по этому, квартира точно принадлежит Клоду.

Она стояла у острова кухни, где аккуратным рядом лежали бумаги. То были документы, и все были про дядю Джека или принадлежали ему. Налоги, счета за электроэнергию, копия его водительского удостоверения, списки родственников и клиентов, а еще — мое сердце дрогнуло — страница экстренных вызовов, которую я видела в логове вампиров прошлой ночью. Ее у меня украл демон Клода.

Амалия постучала по странице в конце ряда. Аккуратный мужской почерк, список имен и адресов, и каждое было решительно вычеркнуто.

— Все места, которые проверил Клод, — сказала она. — Смотри, это убежище мы использовали три года назад. А это дом моего кузена. А тут мой учитель по языкам. Клод проверил всюду.

— Все вычеркнуты, — радость затрепетала во мне. — Куда бы ни ушел дядя Джек, он перехитрил Клода.

Амалия печально улыбнулась.

— Жаль, что он перехитрил и нас. Где он может быть? — она провела пальцем по списку. — Смотри-ка, Кэтрин Фредерикс. Калгари, Альберта. Смотри, что он написал!

Рядом с адресом в Калгари было добавлено от руки: «Подтверждена приманка. Кэти одна».

— Моя мачеха в Альберте? — воскликнула Амалия. — И папа не с ней? Тетя Кэтрин — ее сестра, так что в этом есть смысл. Теперь я хоть знаю, где найти одного из них, — она порылась в документах и взяла стопку фотографий. — Ха, смотри-ка, мне тут около четырех лет.

Я склонилась к фотографии светловолосой девочки, недовольно глядящей в камеру.

— С тобой твоя мама?

— Ага, — Амалия улыбнулась, посмотрев на светловолосую женщину с похожим пристальным взглядом. — Она умерла, когда мне было восемь, и папа женился на Кэти через год. Я долго ненавидела его за это.

Она взяла следующую фотографию.