Хьярта. Мелодия с секретом - Ольга Гердт
— Кайлани, я должен тебе сообщить, что твоя бабушка умерла сегодня утром. — Простые слова, сказанные будничным тоном, словно он сообщал прогноз погоды. Никакой скорби — просто факт.
Кайлани почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Как… — она запнулась, пытаясь справиться с дрожью в голосе. — Как это случилось?
— Авария, — отец небрежно махнул рукой. — Церемония прощания послезавтра. Если хочешь, можешь присутствовать.
Кайлани сжала линкер так сильно, что побелели костяшки пальцев.
— Конечно, я приеду.
Его холодный взгляд скользнул по её растрепанным волосам.
— Приведи себя в порядок, — процедил он. — Не хватало ещё, чтобы ты выглядела как… — Он не закончил фразу, но презрительный взгляд сказал всё за него.
— Да, отец, — привычно согласилась она, ненавидя себя за эту покорность.
— И постарайся не привлекать к себе внимания. Там будут важные персоны, не хочу, чтобы твоё поведение бросило тень на семью.
Каждое его слово било, как хлыст. Он отключился, не прощаясь. Кайлани продолжала смотреть на погасший экран, чувствуя, как к горлу подступают слёзы. Даже сейчас, когда она была независимой и самостоятельной молодой женщиной, его слова причиняли боль.
Зарк мягко забрал линкер из её дрожащих пальцев.
— Что случилось? — тихо спросил он.
— Моя бабушка умерла, — прошептала она, и слёзы наконец прорвались. Рыдания сотрясали её тело. Зарк молча притянул её к себе, позволяя выплакаться. Его руки бережно гладили её по спине, даря тепло и поддержку. Его сердце билось ровно и успокаивающе.
— Мне страшно возвращаться туда, — призналась она шёпотом. — Каждый раз, когда я вижу отца, я снова чувствую себя той маленькой девочкой, которая никогда не могла угодить…
— Ты больше не одна, — твёрдо сказал Зарк. — Если хочешь, я поеду с тобой.
Она подняла голову:
— Правда?
— Конечно. — Он поцеловал её в лоб. — Ты моя пара. Твои проблемы — мои проблемы.
В его голосе звучала такая уверенность, что тугой узел в груди начал ослабевать.
— Спасибо, но я должна справиться с этим самостоятельно. Это важно для меня, понимаешь?
Она видела, как сильно хочется ему возразить, и была благодарна, когда он молча кивнул, принимая её решение.
Глава 19
Путь от Зорака до родового поместья на Эльдории казался бесконечным. Кайлани рассеянно смотрела на мониторы, транслирующие бескрайний звездный простор, но мысли ее были далеко. Полет первым классом — бессмысленная роскошь прежде, сейчас не вызывал никаких эмоций. Ей просто нужно было побыть одной перед встречей с семьей.
Она все еще чувствовала тепло объятий Зарка, провожавшего ее к космолету. Его тихие слова "Я буду ждать" согревали душу. Рука машинально потянулась к запястью, где еще утром сверкал брачный браслет. Она сняла его перед отлетом, не желая подвергать столь дорогую сердцу вещь ненависти родственников. Браслет надежно покоился в шкатулке в ее сумке.
Когда флай-такси опустилось у ворот поместья, внутри все сжалось. Мрачный особняк из темного камня, казалось, давил своей массивностью на ухоженный сад. Молоденькая горничная, которую Кайлани не знала, встретила ее идеальным реверансом:
— Добро пожаловать домой, лея Дрэйкшир. Позвольте проводить вас.
От официального обращения стало немного не по себе, но это место давно перестало быть ей домом.
— Ужин будет подан в семь, — добавила горничная.
Кайлани молча кивнула, отмечая, как мало тут все изменилось за годы ее отсутствия. Те же тяжелые портьеры, те же портреты в массивных рамах, тот же затхлый воздух условностей.
Ее разместили в гостевой комнате — значит, своей у нее больше нет. Впрочем, какая разница? После похорон бабушки ей здесь делать нечего. Бабушка была последней ниточкой, связывавшей ее с этим домом.
Подойдя к окну, Кайлани смотрела на тонущий в сумерках сад. Где-то там, за оградой, была настоящая жизнь — с музыкой, друзьями и Зарком. А здесь только прошлое, от которого она так долго пыталась убежать.
В семь часов Кайлани спустилась в столовую.
Отец уже восседал во главе стола, как и подобает хозяину дома. Его безупречно выглаженный костюм и идеальная прическа создавали образ успешного политика — тот самый образ, который он так тщательно культивировал. Рядом с ним, словно тень, сидела Калисса в своем неизменном черном шелковом платье.
На диванчике у окна Кайлани заметила незнакомку — миниатюрную блондинку с точеной фигуркой, полностью поглощенную своим линкером. Время от времени та надувала пухлые розовые губки, а ее платиновые локоны, стоившие целого состояния у лучшего стилиста города, струились по плечам сверкающим водопадом. На кукольном личике застыло выражение легкой скуки.
— А, Кайлани, — отец едва удостоил ее взглядом. — позволь представить мою невесту, лею Селестин Ноктис.
Блондинка оторвалась от линкера и окинула Кайлани оценивающим взглядом:
— О, так это та самая дочь, о которой ты рассказывал, дорогой? Какая… милая.
В ее тоне явственно читалось "какая жалкая", но Кайлани лишь вежливо кивнула. После общения с Зарком чужое презрение уже не задевало так глубоко.
— Присаживайтесь, лея Кайлани, — с преувеличенной любезностью произнесла Селестин. — Надеюсь, вы не против, что я заняла место хозяйки?
— Нисколько, — спокойно ответила Кайлани, занимая место в дальнем конце стола. — Я здесь ненадолго.
Появившиеся слуги начали разносить первое блюдо. Селестин тут же оживилась:
— Ах, этот дом такой мрачный! Каждый раз, когда я прихожу сюда, у меня начинает болеть голова. Правда, дорогой?
Отец снисходительно улыбнулся:
— Возможно, стоит подумать о ремонте.
— О да! — восторженно всплеснула руками Селестин. — Нам непременно нужно нанять дизайнера. Знаете, сейчас очень моден Зефирис с Вайралы. Он творит чудеса! Недавно он оформлял дом моей подруги — просто восторг! Все в пастельных тонах, с золотыми акцентами…
Она щебетала без умолку, явно не нуждаясь в собеседнике. Природа, щедро одарившая Селестин красотой, определенно поскупилась на ум. Впрочем, это, похоже, ничуть не смущало саму лею Ноктис.
— …и эти ужасные портреты нужно убрать. Они такие старомодные! Я думаю, здесь отлично будут смотреться современные голографии…
Кайлани почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Эта пустоголовая кукла собиралась менять дом, хранивший историю семьи Дрэйкшир несколько поколений.
— Простите, лея Ноктис, — произнесла она ровным голосом, — но не кажется ли вам несколько преждевременным планировать перемены в доме, к которому вы пока не имеете никакого отношения?
В столовой повисла звенящая тишина. Селестин застыла с приоткрытым ртом, явно не ожидая такой дерзости. Калисса злорадно усмехнулась, предвкушая скандал.
— Как ты смеешь?! — отец медленно поднялся из-за стола. Его лицо побагровело от гнева. — Немедленно извинись перед леей Ноктис!
Кайлани спокойно промокнула губы салфеткой:
— Прошу прощения, если мои слова показались резкими. Я всего лишь хотела напомнить, что этот дом хранит историю семьи Дрэйкшир. И пока бабушка
