Последний поединок (СИ) - Ольга Александровна Валентеева
— Занимайтесь обороной дворца, ваше величество, — тихо сказал Риббонс. — Я же займусь вашим племянником.
И покинул комнату. У дверей гостиной, в которой находился Кейлин, выстроилась стража. Советник прошел мимо солдат — его никто не останавливал. Кей так и спал, откинув голову на спинку кресла. Его лицо было белым, как мел. Веки вздрагивали: принц видел неприятные вещи. Риббонс склонился к нему, коснулся пальцами лба.
— Приятных кошмаров, ваше высочество, — шепнул, добавляя магии, и Кей тихо заскулил от ужаса. — Вот так… Посмотрим, насколько хватит вашего рассудка. А потом еще встретимся.
Что же, здесь, в Эффорте, развязка близка. Пора ускорить ее и в Ландорне. Риббонс заглянул в отведенные ему покои, накинул дорожный плащ, захватил немногочисленные вещи.
— Подготовьте мою лошадь, — приказал он слуге, а затем спустился по лестнице к боковому выходу.
Дворец гудел, словно улей, готовясь столкнуться со стихией толпы. Надо спешить, пока не перекрыты пути отхода. Со своим народом Зейн разберется сам, а вот Бертрану стоит позаботиться о своем. И, возможно, это будет последнее, что король успеет сделать.
* * *
Денни
Давненько я не командовал осадой! И, откровенно говоря, опасался, что Зейн убьет Кейлина раньше, чем мы подберемся к дворцу. Но одно о короле я понял: он труслив. А значит, постарается избежать прямого столкновения. И вряд ли рискнет убить племянника. Что с Тариной, я и вовсе боялся предположить. Жива она? Погибла? Увы, эти вопросы пока оставались без ответов.
— Ленси, не отставай, — говорил я принцессе. — Ветер, присмотри за ней. Так, айр Шейл, вы вооружаете людей. Айр Голдс, разделите народ на три отряда и назначьте командиров из тех, кто хоть что-то смыслит в военном деле, и тех, кто пользуется авторитетом. Айр Эйгел, ваши люди пойдут со мной и ее высочеством в лобовую атаку, готовьтесь. Раздайте людям все, чем можно драться. Выполнять!
И люди Суона рассыпались, реагируя на приказы. Ленси оглядывалась по сторонам, будто не веря, что это происходит именно с нами.
— Немыслимо, — прошептала она, и я скорее прочитал слова по губам, чем услышал.
— Будем надеяться, Кейлину повезет, — сказал я, обозревая бушующую толпу, к которой присоединялись новые и новые люди. — А теперь за мной! За короля Кейлина!
— За короля Кейлина! — ответила толпа в едином порыве.
Людям уже было все равно, кто я. Они видели свою принцессу, такую хрупкую, но такую храбрую, слышали мой призыв и готовы были на все, чтобы восстановить справедливость. Вот это я понимаю — командный дух. И пока он завладел Хитали, пора в бой!
Я бежал впереди отряда, состоящего из людей Суона и тех, кто рискнул примкнуть к сторонникам Кейлина. Еще две больших группы должны были атаковать дворец справа и слева. Вот и не понадобился шантаж… Пусть будет старая добрая драка! Мой меч привычно лег в руку, а сердце забилось быстрее, предвкушая битву.
Когда мы подобрались к дворцу, наше «войско» выросло раза в три. Здесь были не только мужчины, но и женщины. Никто не остался в стороне. А вокруг дворца уже выстроились войска. Конечно, Зейн не мог не узнать, что мы идем, и принял меры. Ленси сделала шаг вперед.
— Я хочу видеть моего дядю, принца Зейна, — сказала она стражникам.
— Его величество король Зейн приказал нам атаковать вас, — ответил командир. — К бою!
Сталь ударилась о сталь. Где-то сбоку послышался рык — Ветер тоже сражался, прикрывая Валенсию. Она орудовала кинжалам, стараясь не быть для меня помехой, а я быстро расчищал путь к дворцовым воротам. Стоит отдать солдатам должное — они бились отчаянно. Но даже обученные воины бывают бессильны перед беснующейся толпой, а именно такая бушевала вокруг, раз за разом накатывая на стены, грозясь стереть дворец с лица земли.
Откуда-то стреляли. Крики слились в один протяжный рев. Нельзя отступать! Нужно воспользоваться тем преимуществом, которое дало нам неожиданное нападение. Зейн не успел собрать во дворец достаточно сил. Здесь находилась только стража и его приближенные. Впрочем, те предпочли не высовываться и подождать, чем закончится бой.
Так мы и прорывались к воротам. Насели на них, вывалились на дорогу, ведущую к парадному входу. Я бил, колол, отшвыривал в сторону тех, кому не повезло встретиться с моим мечом, и вдруг все замерло. Меня прекратили атаковать. Что такое?
Лишь потом я увидел фигуру мужчины, движущуюся под охраной от дворца. Видимо, это и есть дядюшка Кея и Ленси.
— Опустить оружие! — скомандовал король Зейн.
Ему повиновались. Там, за оградой дворца, еще кипел бой, но здесь схватка уже стихла. Зейн подошел к племяннице, замер перед ней.
— Валенсия, — проговорил он, — как неожиданно.
— Здравствуйте, дядя Зейн, — ответила принцесса, распрямив плечи. — Я знаю, что Кейлин во дворце. Верните мне брата, или люди сметут вас с лица земли.
— Я не готов воевать с собственным народом, — проговорил тот. — Мне сказали, что Кейлин мертв.
— Но вы же видели его! Говорили с ним!
— Я посчитал его самозванцем и хочу исправить свою ошибку. Прошу за мной.
Развернулся и пошел ко дворцу. Теперь люди замерли в ожидании. Мы с Ленси переглянулись и последовали за ним. У моей ноги вышагивал Ветер. Если это ловушка, я успею забрать Зейна на тот свет. А если нет…
— Сюда, — указал король, поднимаясь вверх по лестнице. Затем остановился перед дверью, у которой дежурила стража.
Зейн обернулся к нам.
— Советник Риббонс наложил на Кейлина заклинание, и я не знаю, как его разрушить, — проговорил дядя Ленси. — Сам он бежал, а магичка, сопровождавшая Кейлина, тяжело ранена и едва в сознании. Поэтому…
Он толкнул двери, пропуская нас в большую гостиную.
Кейлина я увидел сразу. Принц сидел, откинув голову на спинку кресла. Его глаза были плотно закрыты. Из-под опущенных век по щекам струились слезы. Что он видел? Не хотел бы я знать. Однако ощущал холод — здесь все пропитано темной магией. И как снять с Кея заклинание?
Только Ветер ничего не ждал и ни у кого не спрашивал. Он кинулся к
