Среди облаков и тумана - Лена Бутусова
Вика хлопала ресницами, переводя взгляд со своей руки на руку мужчины.
– Почему ты не сказал мне раньше? – единственный разумный вопрос, который она смогла придумать.
– А как бы ты отреагировала, если бы я сказал, что ты судьбой предназначена в жены дракону-изгою? Обрадовалась бы? Согласилась быть ею?
Антрас, видимо, ожидал каких-то других слов от Вики, потому что выглядел обескураженным.
– Я не знаю, – девушка ответила честно и покачала головой, не сводя взгляда с отметины. – В моем мире такого не бывает… Я должна… осмыслить…
Продолжить разговор им не удалось, поскольку в целительскую палату решительным шагом вошел Горгорон.
***
Он остановил взгляд на двух раскрытых ладонях стоявших перед ним людей, и на миг в зеленых глазах ректора мелькнула такая пронзительная грусть, что у Вики защемило сердце. Что, у Горгорона тоже есть какая-то страшная тайна? Еще одна, кроме тайны его рождения? Вика обреченно вздохнула, она-то думала, что в сказках все бывает легко и просто. Отважный принц побеждает ужасного дракона и спасает прекрасную принцессу. И все живут долго и счастливо. А на самом деле выходит, что это отважной принцессе нужно каким-то образом спасать несчастного дракона, а принц им вообще совершенно не нужен, им и вдвоем будет неплохо. Если смогут договориться.
Увидев Гора, Антрас принялся поспешно одеваться.
– А как же повязка? – Ви скорбно нахмурилась, понимая, что не сделала для дракона ровным счетом ничего.
– Обойдусь, – Антрас пробурчал себе под нос.
Он решительно подошел к Горгорону, и ректор даже удивленно отшатнулся от негодующего студента. Антарас выглядел по-настоящему сердитым. Хоть они были одного роста, он умудрился посмотреть на Гора сверху вниз, нахмурившись, отчего между его бровями легли две жесткие складки:
– Какое имеет право ректор Академии, отвечающий за такое количество невинных жизней, рисковать своей собственной жизнью?!! Так глупо и безрассудно?!! Решив в одиночку сражаться с охраной целого цепеллина?!!
Опешили все, кто был в палате, включая самого ректора. Послышался глухой стук: давешняя целительница выронила из рук какую-то склянку и поспешила ретироваться прочь из помещения.
Горгорон изумленно вскинул брови, но буквально через мгновение сбросил оторопь и произнес гораздо спокойнее, чем Антрас, хотя не менее осуждающе:
– И это ты упрекаешь меня в неосторожности? Тот, кто бросился в атаку на три десятка магов с куском орихалка под сердцем?
Повисла пауза.
– Откуда ты?..
Горгорон, видя, что ему тоже удалось удивить собеседника, дернул уголком губ, изобразив ухмылку:
– Кириан рассказал. У него есть интересная способность, он чует орихалк, даже совсем крошку и даже издалека. А уж не почувствовать его в соседе по парте…
Вика тихонько отошла в сторону, старясь быть как можно менее заметной. Она обязательно должна была остаться, чтобы помешать драконам наделать глупостей, но боялась, что им обоим может не понравится ее присутствие при таком разговоре.
– Ты, верно, неплохо разбираешься в военном деле? Или в политике? – ректор показательно скривил губы, демонстрируя свое мнение на сей счет. – Если имеешь смелость упрекать меня в недальновидности.
– Имею не только смелость, но и полное право.
Драконы сверлили друг друга глазами, и никто из них не собирался отводить взгляда.
– Если ты так умен, кого бы ты предложил мне взять с собой? – ректор начал терять обычно присущее ему ледяное спокойствие. – Кажется, вы провели в Академии уже достаточно времени, чтобы понять, что по-настоящему верных сторонников, тех, кому я могу доверять, как самому себе, у меня очень мало. И я не имею права рисковать ими.
– А рисковать собой?!! – Антрас явно уступал Горгорону в умении владеть эмоциями и сейчас едва держал себя в руках.
– Ты так волнуешься за меня… спасибо. Интересно, чем же я заслужил подобную честь? – Горгорон демонстративно нахмурился, точно решая непростую задачу. – Уголёк… Ты так представился при первом знакомстве. – Он поджал губы и кивнул, словно отвечая самому себе на вопрос. – Кстати я, как ректор Облачной Академии, неплохо владею языками… Антарас. Именно так ведь переводится твое имя? Или лучше, Великий Ра, сообразно древнему лингату?
Повисла гробовая тишина. Вика боялась даже вздохнуть, чтобы не нарушить ее. А драконы продолжали буравить друг друга взглядами, но уже было ясно, что в этом поединке Горгорон одержал победу. Антрас моргнул и отвернулся. А ректор продолжал, усмехнувшись:
– Неожиданная встреча, спустя столько лет, золотой дракон Ра, клятвопреступник, нарушивший запрет короля драконов…
– Спасший твою бесценную шкуру… – Антрас проговорил это с такой обидой, что Ви едва снова не разревелась от жалости к нему. Ну, почему же так вышло, что самый благородный, самый великодушный из всех драконов оказался самым несчастным и всеми отвергаемым? Даже ею – его истинной парой?..
– Совесть замучила? Или надоели жреческие песнопения? [*] – ректор и не думал щадить оппонента.
– Вообще-то я твой отец, – Антрас произнес это так тихо, что Вике даже показалось, что она сама придумала эти слова.
– Да, неужели? – сказано было с таким ехидством, что у Ви свело зубы от подобной интонации. – Я надеюсь, у тебя хватило выдержки сохранить сей факт в тайне?
Тут уже Антрас не выдержал и вскинулся, пытаясь защищаться:
– Так уж вышло, извини! И так уж вышло, что мне небезразлична твоя судьба и сохранность твоей жизни. Какое бы мнение не имел на сей счет король драконов!
Они снова смотрели друг на друга, уже в который раз, отец и сын, зеркальная копия один другого, такие похожие внешне, такие разные изнутри.
Горгорон все-таки сжалился, его лицо смягчилось, ехидная усмешка стерлась с губ:
– Прости, но я никогда не смогу считать тебя отцом. В лучшем случае, старшим братом.
– Я понимаю…
– Я предупрежу родителей, чтобы мать тоже прилетела вместе с отцом, он как раз собирался почтить нас своим королевским присутствием. Тебе действительно требуется ее помощь – как можно быстрее, – ректор отвернулся и тут взгляд его упал на замершую в уголке Вику.
Второй раз за день девушке захотелось провалиться сквозь землю, но Горгорон сказал совершенно спокойно, почти устало:
– Он упрямый. Перевяжи его все-таки, лишним не будет. А когда закончите, зайдите ко мне
