Райчел Мид - Тени суккуба

— Я видел ее исчезновение. Как будто бесследно исчезла. Точно я не видел этого. Я почувствовал. Я ощущал всякий раз, как эта сила была рядом.

— Как она ощущалась? — спросил Джером.

Роман пожал плечами:

— Я не знаю. Как… сила. Сласть. Не как существо. И не то, что я могу идентифицировать. Не высший бессмертный или что-то такое.

— Это, — заключил Джером, — абсолютно бесполезная информация.

Гнев Романа вернулся.

— Это все, что я знаю! Если бы раньше ты послушал ее, этого бы не произошло! Ты позволил этому произойти. Ты не воспринял ее всерьез и сейчас она исчезла!

Срываться на Джероме. Не лучшая идея.

— Осторожнее, как бы я не отменил свое приглашение, — прошипел демон, сверля глазами сына. — И я слушал. Я велел тебе защищать ее. Очевидно, ты и только ты «позволил этому произойти».

Роман вспыхнул.

— Я был в другой комнате когда эта штука снова показалась. Я поспешил к ней, так быстро как мог, но было слишком поздно. Джорджина уже отдала себя и честно… не уверен, что я мог ее остановить.

Большое признание для Романа. Нефилим не мог унаследовать всех сил бессмертных родителей. Роман был очень близок к той силе, которая была у Джерома, но все еще не дотягивал. В дополнение, виды сил, которыми владеют высшие и низшие бессмертные отличаются. Как гибрид Роман не был готов к той драке, которую мог бы предложить Джером.

Джером не развивал дальше эту тему.

— Итак, мы все еще ничего не знаем.

— Мы знаем, что независимо от того, кто это сделал, он не из наших, — наконец тихо сказал Картер.

— Да, — подхватил Джером. — Остается только миллиард других вещей, которые могли бы произойти. Если только…

Он посмотрел на один из стульев за их столом. Только что оно пустовало. Как вдруг там сидела Симона. Картер не был удивлен, но Роман и я были. А она была особенно удивлена, продемонстрировав это визгом страха и сбитым с толку выражением лица. Быть телепортированной высшим бессмертным не было приятной неожиданностью.

Сегодня она была блондинкой, одетой в простую блузку и джинсы. Признак ее волнения, что она не расширила свой вырез при виде Картера.

— Что… что происходит? — запнулась она.

— Что ты сделала с Джорджиной? — спросил Джером.

Его глаза расширились. Он мог носить облик Джона Кьюсака, но когда он смутил ее, было видно, что он действительно демон Ада.

— Ничего! — прокричала Симона. Она сжалась на своем стуле. — Я не знаю о чем вы говорите!

Джером встал со стула так быстро, будто телепортировал сам себя. Он вздернул Симону и прижал к соседней стене, сжимая горло. Прежде я была в подобном положении, поэтому я почувствовала жалость к другому суккубу. Никто в баре не замечал этой сцены, таким образом Джером легко зачаровал всех, сделав себя и Симону невидимыми.

— Не лги мне! — воскликнул он. — Что ты сделала? Для кого ты это сделала?

Сейчас я могла видеть ход его мыслей. Роман почувствовал того, кто не был ни ангелом ни демоном, но не исключено, что кто-то из наших мог работать на неизвестное лицо. Не в первый раз. Роман так же понял это и встал напротив своего отца.

— Клянусь, если ты хоть чуток навредила ей, я порву тебя на куски!

Страх Симоны на мгновение отступил, когда она одарила Романа озадаченным взглядом. Со своей скрытой подписью он выглядел для нее как обыкновенный человек. Насколько бы она не была обеспокоена, к нему это не имело никакого отношения — ему не было чем поддержать свою угрозу. Как мало она знала.

Она повернулась к Джерому, съежилась, когда снова увидела его лицо.

— Ничего, — сказала она, в голосе было трудно разобрать, ведь Джером перекрыл ей воздух. — Я ничего ей не делала, клянусь!

— Ты пыталась затащить Сета в постель, — сказал Роман.

— И это все! Я ничего ей не делала. Ничего! — Лицо Симоны умоляло, когда она говорила Джерому следующие слова: — Ты знаешь зачем я здесь. Это не должно было навредить ей.

Лицо Джерома было все еще наполнено ужасающей яростью, но также появилась вспышка понимания в глазах. Он ничего не сказал, и голос Картера заполнил напряженную тишину.

— Она говорит правду, — сказал он.

Джером не удерживал больше Симону, но его пристальный взгляд все еще вычислял.

— Ты знаешь что-нибудь о ее исчезновении? Вообще что-нибудь?

— Нет! Нет!

Джером оглянулся на Картера, который быстро кивнул. С разочарованным вздохом Джером освободил ее и отошел.

Романа терзали сомнения, но он тоже должен был понимать, что если Картер ручался за нее, то это была сущая правда, так сказать. Джером вернулся к своему стулу, допивая свой напиток залпом. Роман присоединился к нему через мгновение, но Симона осталась стоять, неуверенно наблюдая за всей группой, пока потирала пострадавшее горло.

— Я не знаю что происходит, но если что-нибудь…

— Я с тобой закончил, — сказал Джером резко. Он взмахнул рукой прекращая разговор и Симона исчезла так же быстро как и прибыла.

— Это было подло, — отметил Картер, праздно размешивая свой бурбон.

— Я послал ее обратно в свой отель, — сказал Джером. — Не на необитаемый остров.

Гнев Романа поостыл, он стал спокойным, учитывая эмоции, бушевавшие у его отца.

— Что она имела ввиду, когда говорила, что ты знаешь зачем она здесь? Почему я должен был следить за ней?

— Не могу рассказать, — сказал Джером. Он говорил это Картеру, будто Романа тут не было. — Пока не могу… пока не должен. Мы не можем позволить узнать об этом высшим властям.

— Я тоже ничего не могу сделать, — задумчиво ответил Картер. — Технически это ваша проблема. Он сделал большой глоток как будто это могло что-то исправить.

— Но ты попробуешь, — сказал Роман смело. — Ты попытаешься найти ее?

— Конечно, — сказал Картер. На губах появилась его фирменная циничная улыбочка, заменяя мрачное выражение лица. Я подозревала, что так он хотел замаскировать то, что реально чувствовал. — Без нее это место станет слишком скучным.

На мгновение, мне отчасти понравилась эта роль невидимого наблюдателя. У Картера не было причин, меня возвращать, и впервые, я действительно могла без помех его изучить. Он мог выражать то раздражающее легкомыслие, что и сейчас, но он уже показал свое беспокойство о моем благополучии. И мне, на самом деле, было трудно поверить в то, что это было просто потому, что он находил меня забавной. В чем заключалась его игра? Эти серые глаза ничего не выдавали.

— Да, — сказал Джером сухо. — Кто знает как мы будем без ее плаксивых несчастий.

Картер начал протестовать, но опять же, Роман выступил первым, прерывая его.