Принесенная через миры - Мария Боталова
Я уже открывала свою дверь, когда услышала крик. Дикий крик, полный ужаса. И доносился он из комнаты Ирани.
Не раздумывая, бросилась к ней. Толкнула дверь – она оказалась не заперта – и ворвалась в комнату к девушке. Ирани уже не кричала – сползала, теряя сознание, по стене. И было с чего! Посреди комнаты сидел гигантский паук. Не просто большой, на самом деле гигантский! Я таких только в фильмах ужасов видела. Никогда не страдала арахнофобией, но при виде почти полуметрового паука сделалось жутко. Я попятилась. Готова была оставить Ирани на съедение монстру, лишь бы сбежать, оказаться как можно дальше от чудовищной твари.
Не успела. Паук оказался быстрее. Прыгнул вслед за мной, на пути выпуская паутину. Крепкая, липкая сеть спеленала меня по рукам и ногам. Не удержав равновесие, я рухнула на пол. В полете перевернулась набок. Ковер смягчил падение, но воздух все равно вышибло из легких. А когда паук распластался на мне, я не выдержала и заорала.
Это было жуткое ощущение – бегущие по мне волосатые лапы, прилипшая к коже паутина, тяжесть огромного паучьего тела. И ожидание укуса. Ведь укусит, наверняка!
Ужас затопил меня, внезапно сконцентрировался в районе груди, там, где наполненная магией Защитников капелька соприкасалась с кожей, и болезненно обжег. Я дернулась, по телу как будто электрические разряди пробежали. А потом в комнату кто-то ворвался. По красному свету, затопившему все вокруг, я поняла, что это Ашвар. И паука с меня смело. Тут же заплясали голубоватые отблески.
– Лана, вы в порядке? – Аниард помог мне подняться. Да что уж говорить, он меня и поднял.
Я едва не заорала повторно. Потому как, оказавшись в вертикальном положении, снова увидела паука. На этот раз он, правда, не нападал. Завис прямо в воздухе, оплетенный красным светом.
Я еще успела заметить странную оплавленность паутины в некоторых местах, прежде чем Аниард смыл потоком магии ее остатки с меня.
– Что случилось? Алана? Ирани? – в комнату заглянула встревоженная Элирина. В коридоре толпились девушки.
– Ничего страшного. Небольшое недоразумение, – откликнулся Аниард и захлопнул дверь, отрезая нас от посторонних взглядов.
– Лана, как ты? – Ашвар повернулся ко мне.
– Н-нормально, – слегка запнувшись, ответила я.
Вид застывшего в красном свете паука нервировал. Если бы он просто застыл! Он ведь лапами шевелил, глазами сверлил и явно мечтал выбраться, снова наброситься и всех сожрать. Кажется, с этого раза арахнофобия у меня все же разовьется.
– А что… что происходит?
Отметив, что я держусь в вертикальном положении, Аниард подошел к Ирани. Поднял ее, отнес в спальню.
Ашвар приблизился ко мне, внимательно разглядывая.
– Не пострадала? Он тебя не укусил?
Вот! Так и знала, что собирался!
Я содрогнулась.
– Не успел. – И с опаской покосилась на паука. – А ты не слишком отвлекся, он не вырвется?
– Нет. Никуда он теперь не денется. Как ты оказалась в комнате Ирани?
– Услышала крик. Дверь была открыта. А потом я и сообразить не успела, как паук напал на меня. Он… ядовитый?
Чуть помолчав, Ашвар неохотно ответил:
– Да.
– Смертельно?!
Еще более затянувшееся молчание.
– Да.
Кажется, я покачнулась. Ашвар подхватил меня под руку и прижал к себе.
– Не бойся. Мы во всем разберемся.
– Ирани он тоже не укусил, – сообщил Аниард, возвращаясь в гостиную. – Нам повезло, если бы Лана не отвлекла его, мы бы могли опоздать.
Если бы Ашвар не придерживал меня, я бы, наверное, совсем рухнула от таких подробностей.
– Лана, спасибо вам. Вы спасли Ирани жизнь.
– Но как так?.. – пролепетала я. – У вас такие жуткие пауки по дворцу спокойно ползают? А в саду… в сад вообще нельзя выходить?!
– Такие пауки спокойно не ползают, – сказал Ашвар. – Более того, этот вид – редкость. И рядом с людьми они не обитают. Его появление во дворце – неслучайно.
– Похоже, кто-то собирался избавиться от Ирани, – добавил Аниард задумчиво.
– Но зачем?! – поразилась я. – Ирани… она ведь безобидна.
– Да, не припомню, чтобы я с ней танцевал, – нахмурился Аниард. – Не успел, прорыв прервал бал.
– Я тоже с ней не танцевал, – сказал Ашвар, не уточняя, впрочем, что прорыв тут ни при чем. Ирани в любом случае не могла остаться на балу. – Не вижу причин, чтобы ее захотели устранить.
– Постойте. Вы полагаете, этого паука на нее натравила одна из претенденток?
Защитники переглянулись.
– Это слишком серьезное преступление, – произнес Ашвар. – Не мелкая шалость наподобие испорченного платья или еще какой-нибудь ерунды, способной усложнить жизнь. Это покушение на саму жизнь.
– Вряд ли кто-то из претенденток на такое способен, – заключил Аниард.
А я принялась мысленно прокручивать в голове список девушек. Кто бы это мог быть? Но если Милинда или, скажем, Виола, настолько противные, что, возможно, и решились бы на подлость… Все равно трудно представить, чтобы они захотели убить. Тем более Ирани! Ее совершенно незачем трогать. Если только кого-то достал ее мечтательный взгляд?
– Так, хватит. Мы во всем разберемся. А тебе, Лана, нужно отдохнуть, – объявил Ашвар.
– Посреди дня? Я не устала.
Ашвар посмотрел строго, проникновенно.
– Могу успокоительный отвар выписать. Лекаря позвать.
– Нет, спасибо. Лекаря лучше вызвать Ирани. – А еще лучше – психолога. Но этого я говорить, конечно, не стала.
В общем, от меня быстро отделались. Защитники ушли по своим делам, вероятно, расследовать, откуда мог взяться паук. А меня отправили к себе в комнату. После заверения, что здесь таких пауков не водится, я особо не боялась. Но отправляться на прогулку тоже не тянуло. Тем более ко мне сразу после возвращения нагрянули гости. Претендентки почти в полном составе. Кроме Милинды и бедняжки Ирани. Эйра и Нора неуверенно топтались на пороге, пришлось их тоже впустить.
– Как ты избавилась от паутины?! – выпалила Элирина.
– Я не избавлялась от нее. Это его
