Держи врага ближе - Хэйли Джейкобс
Полтора десятка сирот следят за каждым моим движением. Никогда не имела дел с детьми, а с таким количеством и подавно. Думаю, что улыбаться им будет уже чересчур, поэтому стараюсь держать на лице маску равнодушия. Однако, не могу не находить забавным то, что удостаиваюсь таких открытых и любопытных взглядов.
Девчушка с двумя хвостиками садится рядом. Эйдж продолжает изучающе сверлить меня взглядом со своего места напротив.
Девочки постарше вносят блюда из кухни.
Две большие чашки тушенной картошки с мясом располагаются на обоих концах длинного стола. Кто-то начинает есть прямиком из общего блюда, кто-то накладывает порцию еду себе в тарелку.
Вопреки непривычной обстановке, атмосфера не кажется чуждой. Удивленно беру переданную мне девочкой с хвостиками вилку и металлический салатник с вмятиной на боку.
Ладно, чего тут ломаться, я уже здесь.
Накладываю себе в посуду гарнир и осторожно приступаю к еде, предварительно хорошенько подув на горячую пищу.
Стоит отправить в рот первую партию кушанья, как глаза мои расширяются.
Это вкусно! Действительно вкусно!
Самая обычная картошка и самое дешевое мясо, при чем в мизерном количестве, какие-то приправы, себестоимость этого незамысловатого ужина – такие копейки, что эта сумма для меня равняется нулю. Но…м-м-м, восхитительно. Мои искренние комплименты повару.
- Понравилось? – спрашивает смущенно одна из тех девочек постарше, что носила посуду.
- Да, - киваю и продолжаю, наколов на вилку еще картошки. – Поверить не могу, что это бесплатно. Так вкусно!
- Вивиан, я рада, что тебе нравится, - тетушка Марила, занимающая место по правую от Эйджа руку, счастливо улыбается. – Всегда приятно видеть, когда дети хорошо едят.
Может быть, она ждала от меня брезгливого ковыряния в пище. Но я не из тех, кто будет так вести себя в гостях.
Пусть аристократка, но воротить нос от простой и грубой на вид еды точно не мне, вынужденной в прошлом пить гнилую воду и питаться черствыми плесневелыми корками хлеба.
Ужин быстро кончается, чашки с едой остаются ослепительно пустыми. Обитатели приюта быстро разбегаются прочь. Эйдж помогает тетушке Мариле уносить посуду в кухню. Все так по-домашнему.
В столовой за опустевшим столом остаюсь только я.
После еды хочется спать. Лень шевелится, вставать не хочется совершенно. Горблюсь, подтягиваюсь, сыто улыбаюсь, зеваю и тру глаза.
- Общежитие закроется через полчаса.
Резко вздрагиваю и хватаюсь за сердце.
За спиной стоит Эйдж.
- Зачем так пугать?!
Эштон холодно усмехается:
- Наелась?
Ага. Это же ты меня на ужин решил оставить, с чего теперь такое лицо?
Я встаю и приближаюсь к нему почти вплотную, беря пример с врага и игнорируя вопрос. Ну уж нет. Разрушить эффект от моего дневного представления не позволю!
Задерживаю выдающее мое волнение дыхание, поднимаю руку и нанизываю на палец прядь длинной и удивительно мягкой, словно шелк, неприлично длинной челки.
- Чтобы завтра этого не было. Хочу видеть твое кривящееся от отвращения прекрасное личико.
Взгляд моего врага снова искрится ненавистью.
Прохожу мимо Эйджа, заглядываю в кухню, прощаюсь с моющей посуду тетушкой Марилой и покидаю приют.
И только когда улица, на которой находится дом главного героя, остается позади, начинаю бежать что есть мочи.
Полчаса! У меня уже меньше получаса, чтобы добраться до общежития.
- Где ты была? – Элоли вскидывает брови, когда красная и потная я вваливаюсь в нашу с ней спальню.
- Кое-где.
Бросаю сумку на пол и расстегиваю пуговицы формы.
Не следовало мне оставаться там на трапезу. Как-то нелогично получается. И чего это он вдруг настоял на том, чтобы я отужинала вместе со всеми? Ах, глупая Ви!
Смотрю на трещины в потолке после смывающего прочь мою тревогу душа. Прокручиваю в голове события уходящего дня.
Начало положено.
Теперь я связана договором с парнем, нет, молодым мужчиной, которому совершенно не нравлюсь, который наверняка в этот самый момент обдумывает сотню способов моего убийства.
- Сколько еще раз ты будешь вздыхать как влюбленная без памяти девица, Ви?
Элоди, читающая книгу на кровати напротив, кидает в меня подушку.
- Или, ты и впрямь влюбилась?
Подруга садится и окидывает меня изучающим взглядом.
- Кто он?
- Кто?
- Твой избранник.
Я выдавливаю смешок, гашу светильник на своей тумбочке и поворачиваюсь к Элоди спиной.
- Никто.
- Чем больше ты отрицаешь, тем очевиднее все для меня становится.
Глупости.
Я не хочу быть в кого-то влюбленной. И ничьей возлюбленной оказаться тоже не желаю.
А уж о том, что между мной и Эйджем может что-то быть страшно даже подумать. Пусть лучше встретит кого-то стоящего. Все же у меня еще осталась капелька совести.
Если не принцессу, то кого-то не менее достойного…Буду держать кулачки.
«»»»
Автор: сколько перечитываю, столько же зеваю вместе с Ви.
19
Следующим утром я привычно просыпаюсь от пения Элоди в душе, тщетно прижимая к ушам подушку. Новый день настал.
Тру глаза и прогоняю прочь сон, в котором была куском картошки, нанизанным на вилку Эштона. Б-р-р!
После банных процедур и сборов мы с соседкой по комнате топаем в сторону большого столового зала на завтрак. Но что ни утро, то куча событий.
Толпа девиц возле поворота перед дверьми в обеденный холл, бросается в глаза.
Я и Элоди одинаково бросаем заинтересованные взгляды. Что там такого происходит, что привлекло столько женского внимания?
Элоди тянет меня ближе с хитрой улыбкой на губах. Конечно, как она пропустит нечто подобное?! Но чем ближе мы становимся, тем больше я осознаю, что разворачивающаяся сцена, которой точно не было в первоначальном сюжете, касается меня самой.
