Операция «Невеста». Наши не сдаются - Кира Стрельникова
При виде девушек Ричард сменил скучающее выражение лица на радостную улыбку, но Оливия заметила, что смотрел он только на Агату, удостоив младшую сестру лишь мимолётного взгляда. В груди Лив кольнуло странное чувство, похожее на недовольство, от которого она испуганно шарахнулась, не понимая, с чего вдруг оно возникло.
– Агата, – Дик взял ладонь гостьи и поднёс к губам, не сводя с неё глаз, и Лив показалось, в его голосе проскользнули какие-то особые бархатистые нотки.
– Ричард, – сестра же осталась на удивление спокойной и невозмутимой, разве что скулы совсем немного порозовели.
– Леди Оливия, – Ричард повернулся к спутнице Агаты, и вновь той показалось, что его тон стал прохладнее.
Удалось не вздрогнуть, когда он прикоснулся к её руке, чему Лив только порадовалась. Да что с ней происходит?! Ещё не хватало влюбиться… От этой мысли у девушки вдоль спины пробежал холодок и в груди болезненно-сладко сжалось. Оливия нахмурилась, прикусив губу и ненадолго нырнув в себя, краем уха услышав, как Ричард пригласил идти за ним. Конечно, Агата пошла рядом, а Лив сознательно чуть отстала, напряжённо допрашивая своё сознание, чего это оно решило себя так странно вести. Сознание упорно молчало, лишь чутко реагировало на голос Ричарда, рассказывавшего Агате о том, как он сам учился управлять летуном.
– Конечно, меня только с инструктором отпускали долгое время, как же, наследник, не дай духи, что-то случится, – Ричард хмыкнул. – Но я как-то лет в шестнадцать ночью тихонько сбежал и решил полетать, – он негромко рассмеялся. – А мама решила проверить, как там любимый сын. Переполоху было! Я, правда, через пару часов вернулся живой и невредимый, конечно, но папа долго читал мне лекцию о безответственности и мальчишеском поведении.
Оливия прежде, чем успела поймать себя за язык, заинтересованно спросила:
– А это сложно, управлять им?
Ричард обернулся, и Лив, встретившись с ним взглядом, почувствовала, как теплеют щёки.
– Простите, – пробормотала она, смутившись и опустив глаза на свои руки. – Я не хотела прерывать ваш разговор.
– Достаточно просто, леди, – спокойно ответил Ричард, ничем не показав, что вопрос Оливии вызвал неприятие или раздражение. – Летуны магией управляются, вам надо просто её правильно контролировать. Сейчас увидите.
Они уже почти дошли до площадки с летунами, когда вдруг рядом послышался звонкий женский смех, и им навстречу из-за поворота дорожки вышла группа женщин во главе с той самой леди, с которой Агата не так давно столкнулась у кабинета Ричарда. Обе компании замерли, дама, бросив на Агату внимательный взгляд, присела в реверансе, буквально промурлыкав:
– Ваше высочество, какая неожиданная встреча…
– Добрый день, графиня, – несколько сухо ответил Ричард, и Агата поймала себя на том, что недовольство принца по поводу появления любовницы – интересно, уже бывшей или ещё настоящей? – столь явное и не наигранное.
Графиня выпрямилась и судя по всему не собиралась уходить, то и дело косясь на Агату с нескрываемым любопытством, как и остальные леди в количестве трёх штук. Они тихо перешёптывались, прикрываясь веерами, и рисковали заработать косоглазие, переводя взгляды с Ричарда на Агату и обратно. Смирнова-старшая подметила, что в глазах кое-кого из дам мелькнуло злорадство и торжествующий огонёк. Хм. «А тут серпентарий, как погляжу», – неожиданно весело подумала Агата. Интересно, в этом мире действует принцип «враг моего врага – мой друг»? Судя по всему, леди не слишком жаловали графиню, ну или её притязания, но ввиду высокого положения папы мадам не рисковали в лицо ей выказывать своё истинное отношение.
– Прошу простить, леди, мы торопимся, – Ричард не стал задерживаться и представлять графине Агату и Оливию.
Не желал общения невесты и любовницы? Ну, ожидаемо, конечно. Однако Агата сочла нужным всё же вежливо улыбнуться дамам, намеренно игнорируя замершую столбом графиню, кивнула им и последовала за принцем. Кажется, за спиной раздалось возмущённое фырканье? Но оборачиваться и проверять свою догадку Агата не стала, спрятав отчего-то довольную улыбку.
– Итак, леди, – Ричард подошёл к огороженной площадке и зашёл к аппаратам, остановившись у ближайшего. – Первое, что вам надо знать, это то, что как только вы прикоснётесь к этому кристаллу, – он показал на светло-зелёный камешек на приборной панели, – летун будет слушаться только вас. Вы спокойно можете оставлять его, угнать никто не сможет, – Ричард улыбнулся. – Если прикоснётесь второй раз, то привязка снимается. Леди Агата, прошу вас, – конечно, ожидаемо, принц пригласил первой старшую сестру.
Оливия отошла в сторонку, подавив мимолётное чувство лёгкого недовольства, и сосредоточилась на объяснениях, которые давал Агате Ричард – ей же самой тоже предстоит вскоре сесть на место сестры. Вспоминая, как один-единственный раз Агата попыталась научить Лив водить машину, Смирнова-младшая поёжилась и подумала, а надо ли ей с этим летуном управляться. Лучше уж лошадь, если вдруг захочется прогуляться куда-то на дальнее расстояние. Тогда Оливия чудом не покалечила ни одну машину, хотя дело происходило на большой стоянке у супермаркета, где места достаточно. Сильно нервничала и волновалась, боялась перепутать педали, слишком на газ давила… Лив тряхнула головой и выкинула лишние мысли из головы. Летун – не машина, и у него вместо мотора и прочих железных внутренностей преимущественно магия. Наверное.
Тем временем, Агата подошла к галантно открытой ей двери и села на водительское место, дождалась, пока рядом сядет Ричард, и уверенно прикоснулась к зелёному кристаллу. Летун совершенно бесшумно поднялся над землёй сантиметров на двадцать, и у Оливии округлились глаза. Она до сих пор приходила в восторг от столь явных проявлений магии, они её неизменно удивляли. Хотя она и сама являлась немножко колдуньей, если можно так выразиться.
– Хорошо, – одобрительно кивнул Ричард и улыбнулся. – Вот этот рычаг регулирует уровни скорости, их всего три. Верхнее положение – это примерно как люди ходят, влево – среднее между лошадиным галопом и рысью, и если назад, то это уже чуть быстрее галопа. Последней пользуются только при перелёте на дальние расстояния, обычно хватает второго уровня, – ладонь Ричарда легла на ручку между сиденьями.
– Поняла, – Агата кивнула – такое управление ей было знакомо ещё по машине, оставшейся дома.
– Взлетать лучше, конечно, на первом уровне, – Смирнова-старшая послушно перевела рычаг в нужное положение. – Набор и снижение высоты – педали, левая – снижение, правая – подъём. Попробуйте, – Ричард чуть откинулся, положив руку на спинку сиденья Агаты и внимательно наблюдая за ней.
Однако, вопреки его предположениям, девушка уверенно и
