Марина Дробкова - Маг моего сердца
— Вы думаете — это я, коллеги? Нет. Вы ошибаетесь. У куратора немного другая стезя. Это один из вас. Тот, кто сегодня на экзамене вытянул билет. Пусть контролер выйдет вперед.
Я с нетерпением ждала — но никто не двинулся с места. Ага, боится, совесть заела? Да кто же это?
И тут я вспомнила! Единственный, чьего задания я не слышала — да и никто не слышал — это Джон!
Так вот, кому повезло! Чего ж он так возмущается?
— Мне кажется, Ральф, креадоры вас не поняли, — мягко сказал профессор Соулс.
Ральф шумно вздохнул.
— Я думал, мы с вами научились понимать друг друга с полуслова, коллеги. Но раз нет… Пусть
выйдет вперед тот, кому сегодня пришлось дважды тянуть билет!
Джон, стоящий с самого края, резко обернулся… и уставился на меня!
И тут до меня стало доходить.
Я отпустила руку Даймонда, которую до сих пор сжимала.
И сделала шаг вперед.
— Мне достался вопрос из арсенала контролера, — сказала я, ни на кого не глядя.
— Бренна! — ахнула Этель.
— Как ты могла! — кривляясь, завопил Рихард — видимо, считал, что разряжает обстановку.
— Почему ты молчала? — резко спросил Даймонд.
— Подождите, ребята, — вдруг раздался голос Джона. — Я же был там — я последний в списке. Бренна тянула билет при мне. Она и сама не поняла, что это жребий — да и я не понял. Правда же, Бренна?
— Совершенно верно, коллеги! — выступил вперед профессор Винтер. — Вытянувший жребий не должен был знать о том, что вытянул. Бренна думала, что ей просто достался неправильный билет: с вопросом о работе контролера — который ей разрешили перевыбрать. Это было сделано для того, чтобы не отвлекать вас от основного экзаменационного задания.
— А если бы этот билет не вытянул никто? — волнуясь, спросила я.
— Тогда бы вы сейчас просто тянули короткую спичку, — вздохнул Ральф. — Но это было бы слишком нервозно.
И снова я ему не поверила. Чего-то он не договаривает.
— Ну раз так… то все честно, — констатировала Этель. — Поздравляю, Бренна!
Она улыбнулась и шепнула мне в ухо:
— Ну вот видишь! У тебя получилось. Удачи!
Рихард с Джоном тоже поздравили. Профессора жали руку, хлопали по плечу… А я стояла, как оглушенная.
Я — контролер.
Я.
Теперь я смогу видеть Даймонда! Хотя бы изредка.
Наконец, я взглянула на него, боясь увидеть злость, обиду, досаду… Даже ненависть.
Но он раскрыл объятья. И я бросилась в них.
— А теперь — вперед, креадоры!
Мы снова построились и двинулись по проходу между костров, все еще обсуждая мое назначение.
Сзади шел Даймонд, который дразнил меня цербершей, а впереди — Джон, который то и дело оборачивался и смеялся. Ральф и профессор Реванто стояли по одну сторону костров, а Винтер и
Соулс — по другую.
— Тебе-то что выпало в билете, — пнула я в бок радостного Джона.
Видимо в глубине души не так уж он и хотел быть контролером. А может — я плохо думаю о людях, и он просто радовался за нас с Даймондом?
— Да совершенно дурацкий вопрос — мы вообще по-моему такого не проходили. «Мир-на-краю — тупиковая ситуация. Ваши действия».
— «…Как креадора»?
— Там не было написано, что как креадора. Я не представляю, что в такой ситуации может сделать креадор — «Мир-на — краю» — это же совсем кирдык. Ну, я начал рассказывать про сам Мир — откуда может взяться, какие последствия. А потом профессора ушли, потому что время было уже начинать первый этап, и Ральф сказал мне, что достаточно. Собственно, вопрос-то почти как твой был, про утечку маны. Тоже больше из арсенала контролера…
— Стой!
Не знаю, понял ли Джон, но я поняла внезапно все. В тот же момент Ральф и профессора бросили в костры по горсти зеленого порошка.
Пламя взвилось к облакам, меняя цвет.
Четыре креадора и один контролер в затылок дошагали до конца прохода.
* * *Бренна Рейлис, одетая по-осеннему — ведь на дворе стояло первое ноября, Самхайн — садилась в вертолет. Ее саквояж уже занял место в багажном отделении, скрипку она держала в руках. Винт крутился, создавая ветер, пилот ждал возможности взлететь.
— На вокзале тебя встретят. Не волнуйся! — сложив руки рупором и перекрикивая ветер, напомнил ей бывший куратор Ральф Фиджи. Удивительно: Бренна отлично помнила и его, и профессоров… и еще Сару с ее ужасным артефактом. Но почему-то, каким-то непостижимым образом, за прошлую ночь умудрилась забыть остальных товарищей-студентов. Что они пили на выпускном? Неужели переборщили с настоем полыни, который отнимает память? Словно чистый лист, сознание отказывалось воспроизводить лица — и даже имена! Кроме одного имени.
Даймонд Баум.
Бренна села в вертолет.
* * *Ральф Фиджи складывал вещи. Он тоже получил назначение: должность в Лиге. Теперь академии придется искать нового куратора — предыдущий должен уйти вместе со студентами. Таково правило Семиугольника.
Ральф укладывал в рюкзак редкие книги, когда в его комнату вошел профессор Соулс.
— Я долго думал, не спал всю ночь, — со вздохом произнес он. — Не кажется ли вам, что мы поступили не совсем честно?
— Нечестно? — выпрямился Ральф. — Почему? Разве нечестно — дать лучшее место лучшей студентке?
Ведь если бы правила не изменились, я ходатайствовал бы за нее — разве вы или другие не поддержали бы меня? Она всеобщая любимица. Она умная девушка. Или я не прав, профессор? Мы же уже обсуждали это, и все согласились со мной.
— Наверное, вы правы, — медленно сказал Соулс. — Да нет, вы несомненно правы, и Бренна как никто другой подходит на эту должность — ведь она еще и аналитик. Но что-то не дает мне покоя. Я не понимаю — что. Но что-то есть.
Ну что ж, дело сделано, пойду попробую уснуть. А вам, Ральф, счастливого пути!
— Благодарю, профессор. Спите спокойно.
Дверь за Соулсом закрылась.
Ральф достал из шкафа большую шкатулку из дерева несгораемых пород и открыл хитрый замок.
Крышка с легким скрипом откинулась. Внутри лежал глиняный артефакт-свистулька с большими отверстиями и узкий серебряный конверт.
— «Не дает покоя», — повторил Ральф за Соулсом. — Все-то ты чувствуешь, старик.
Следователь в мантии протянул Ральфу конверт и флейту.
— Единый Магический Путь — столь необыкновенная редкость, что мы привыкли считать его вымыслом. Но видите: наши эксперты уверены в подлинности. В случае смерти одного из креадоров Путь остается невостребованным до тех пор, пока второй не найдет себе нового товарища. Но по закону — убийца лишается абсолютно всех магических атрибутов. Нет худа без добра: считайте, что вашему выпуску повезло, Фиджи: передайте уведомление о Магическом Пути паре. Есть у вас пара на курсе? Наверняка хоть одна должна быть! Только контролерам я бы не стал давать — лишние мучения.
