Екатерина Богданова - Пансион искусных фавориток. Борьба за власть
— Спасибо. — пробурчала я оскорблёно.
— Прости, не хотела тебя обидеть. — спохватилась Зарина — Ты отличаешься от других неодарённых завидной силой духа и непреодолимым упрямством.
— Ты просто плохо знаешь обычных людей. — заверила я её — Того, что вам даётся как должное, мы добиваемся своими силами. И дорожим достижения гораздо больше, потому что знаем им цену.
— Возможно ты и права. — неуверенно согласилась девушка — Я об этом не задумывалась.
Наш разговор прервал приход императора и советника.
— Останешься здесь и будешь якобы охранять отдыхающую императрицу. Никого в спальню не впускать. Вообще никого. Ясно? — произнёс Карай.
— Слушаюсь, легат Туманный! — громко ответила Зарина, опомнилась и добавила значительно тише — Никак не могу избавиться от привычной реакции на твои приказы.
— В данной ситуации это вполне уместно. — проговорил Карай и протянул руку, помогая мне встать.
Анторин положил руку на плечо друга и нас поглотил туман перехода.
* * *Мы с императором стояли на вершине холма у подножия которого простиралось озеро тумана, у края которого стоял советник, опустив руки к густой, как патока туман и производя ему одному понятные манипуляции.
Когда из туманной субстанции выползли и раскинулись в разные стороны тонкие нити едва заметной дымки Анторин облегчёно выдохнул и прошептал «Получилось».
Карай быстро взбежал по склону холма, даже не запыхавшись, схватил нас с мужем за руки и мы перенеслись на следующий холм, с которого можно было увидеть только расползающиеся туманные нити, но не само озеро тумана.
— Теперь только остаётся ждать, кто опередит, доминатны или моё заклинание. — проговорил советник, вглядываясь в призрачные нити.
— Вот оно! — воскликнул Анторин и согнулся пополам, тяжело дыша.
— И зачем ты силы распыляешь? Я бы и сам заметил. — проворчал Карай — Держитесь. — приказал он, хватая нас с императором за локти и утягивая в стремительное путешествие вне времени и пространства.
Из перехода мы вышли перед дряхлыми воротами небольшого поселения.
— Раниярса должна быть здесь. — уверенно проговорил Карай.
— Странное место дислокации оппозиционеров. — задумчиво произнёс Анторин.
— В любом случае, здесь обитают обычные бездари и нападение невозможно. Придётся действовать осторожно. — пожал плечами советник. После чего постучал кулаком в ворота, от чего те натужно заскрипели и накренились.
Ждать долго не пришлось, спустя пару минут ворота отворились и перед нами предстал субтильный старичок, тут же отвесивший глубокий поклон.
— Просим милейшего благоволения перед магами и правителями. — проблеял он испуганным голосом — Мы вас ждали и готовились, примите наши подношения.
— Где она? — выступив вперёд спросил император.
Старик попятился и упал от такого напора.
— Полегче. — одёрнул его Карай.
— Он держат в плену мою женщину, а ты просишь меня о вежливости! — возмутился Анторин.
— Здесь всё не так просто, как кажется. Я чувствую чужеродную силу. — предостерегающе произнёс советник.
Я же стояла за спинами магов и не знала, следует ли говорить о том, что с каждым мгновением меня всё больше и больше переполняет ощущение теплоты и лёгкости. От наполнения невероятной энергией начала кружиться голова, но это было приятное головокружение. Я чувствовала себя плывущей по волнам тёплого, ласкающего источника, забирающего все заботы и невзгоды. Это напоминало проведённые на поляне с травой — живицей мгновения, только здесь всё чувствовалось намного острее и приятнее.
Пришла в себя я обнимая обескураженного советника Туманного, неловко пытающегося оградиться от поцелуя, который пыталась подарить ему я! Отпрянула от Карая, но тут же почувствовала нестерпимое желание вновь прильнуть к нему.
— Уведите меня отсюда немедленно! — потребовала с трудом переборов желание снова обнять Карая.
— Знатно проклятые потрудились над местным магическим фоном. — покачал головой император.
Старичок, перевернулся на четвереньки и резво мелькая заплатами на подошвах войлочных башмаков, уполз за створку ворот. Дальнейший разговор он вёл уже из‑за являющихся сомнительным укрытием прогнивших досок.
— Ночью заявились сильные колдуны в белых одёжках, привели бабу в одном исподнем да полотенице, и велели ждать, когда за ней великие маги из столицы придут. — прошамкал старичок, боязливо выглядывая из‑за створки — Мы ту бабу в лучшую домину поселили, служанку е даже выделили, да только больная она оказалась. Наш травник помочь не смог, лежит там сейчас, бедная, мучается.
— Веди меня к ней! — рыкнул Анторин.
— Подожди. — движением руки остановил его советник — А где сейчас эти колдуны в белых одеждах? — спросил он у старика.
— Так ушли давно! Велели передать, что подарок вам великий сделали, но не просто так. Взамен дара сего о малом просят — не мешать тому, что уже началось, да не закончится. Больно сильны колдуны, под утро во всех дворах скотина приплод принесла.
— Веди к гостье. — приказал император, проигнорировав предостерегающий взгляд Карая.
Раниярса лежала на узкой кровати, укрытая лоскутным одеялом. Женщина спала, но брови её беспокойно хмурились, а на лбу выступила испарина. В маленьком домишке, куда её определили стоял терпкий запах травяного отвара, в солнечных лучах, проникающих через открытое окно роились искорки пылинок, а на подоконнике лежал большой белый кот, греясь на солнышке.
— Рани. — позвал Анторин, бросившись к любимой.
Женщина медленно открыла глаза и улыбнулась.
— Нашёл. — прошептала она — Туманом искали?
— Да. — кивнул император — Что они с тобой сделали?
— Зря. — произнесла Рани и застонала, подтягивая колени к груди — Они на это и рассчитывали. — добавила она, отдышавшись от приступа боли — Вы им дорогу в долину показали.
— Присмотри за Кари. — глухо проговорил Карай императору — Я в долину.
И он исчез прежде чем я успела возразить. Мне выть захотелось от того, что Карай ушёл. Не знаю, что за магия владела этим поселением, но оказавшись здесь я почувствовала болезненную тягу к советнику и его уход причинял почти физические страдания.
— Чего они хотели от тебя? — спросил Анторин у Раниярсы, присаживаясь на край кровати и сжимая её ладонь в своих руках.
— Они сказали, что теперь я снова женщина. Меня исцелили и заверили, что я смогу дать тебе наследника, но только после того, как стану твоей перед магией и людьми. Назвали это свадебным подарком. — поведала Рани — Но проклятые не совершают добра без личной выгоды. Они сказали, что это смешает планы возренийского агрессора. Как я поняла, речь шла о королеве Немии. Если то, что я слышала, не было горячечным бредом, то Немия планирует выпустить туман из долины. А для проклятых это верная смерть, как и для большинства бездарей, вот они и решили опередить её. Собирались закрыть источник тумана и отрезать доминантам путь у ваш мир.
