Фрейлина Её Величества - Дия Семина
Элизабет что-то проскулила, не в силах сдерживать себя более, зарыдала навзрыд, громко, как воет брошенная жена, она знала о баронессе-любовнице мужа. Но не думала, что это настолько серьёзно, что Генри решился на склоку с дочерью, чтобы отстоять своё право на аморальную интрижку.
— Мам! Не плачь, люди кругом. Что о нас подумают…
— А-м, х-м, о н-нас подумают, что мы глубоко несчастные люди, уничтоженные собственным дедом, и добитые моим мужем. Отец прав, у нас остался последний шанс…
— Какой?
— Русский царевич Алексей, он мой племянник, я буду молить его о помощи, иного выхода я не вижу.
— Но дедушка нас простил…
— Твой дед должен был не прощать, а просить прощение у меня, у моего отца, у Софьи, у моего брата Вилли, за то, что разрушил наши жизни. Но он простил нас и пустил по следу убийцу – своего бастарда, сына мерзкой Эммы, и ты уже готова бежать и целовать ему руки? — вдруг откуда-то взялись силы либо капли, но скорее злость.
— Я девушка, от которой в порыве гнева, отказался отец, я молчала, надеялась, что после поездки во Францию и Швейцарию что-то измениться, или я выйду замуж за принца Габриэля, но Руперт обещал всё испортить, и он это сделал. Это он её сюда приволок, специально, чтобы оставить нас одних. Заставить вернуться в Пруссию. Я поняла это сейчас, после твоих слов.
— Ты сейчас говоришь о желаниях мужчин, причём не самых достойных. Но чего ты сама хочешь? Что у тебя на сердце, милое дитя? — Элизабет протянула руку дочери, понимая, в каком ужасном состоянии она находилась во время всего путешествия. Почему морщилась, когда видела коротенькие телеграммы от отца, скорее отписки, и вечные объяснения, что он неимоверно занят.
— Я хочу верного и честного мужа, тихую жизнь, но, чтобы была светская приятная жизнь, и не хочу лжи. Неужели это так много? Я же не требую чего-то сказочного.
— Иногда самое простое желание оказывается совершенно неисполнимым. Я люблю твоего отца, но он избалован обществом, я его по глупости прощала, да и куда нам было деваться. Наш дедушка обожает свою жену Софию до сих пор, и при этом они разлучены. Я последний человек, кто может дать тебе ответ на этот простой вопрос. Рада, что мы вдруг поговорили доверительно. А сейчас до приезда царевича, сделай одолжение, ни с кем не общайся, особенно с этим страшным человеком. Больше, чем уверена, королю Альберту ты нужна для выгодной продажи замуж. Вот и всё. У него нет сердца, а ценит он только выгоду и власть. Если спросят королева или принц отвечай, что мы слегли из-за долгой дороги.
— Хорошо, я буду тихо сидеть рядом с тобой и ждать царевича из России. Но эта девушка? Она в таком случае кто? Зачем Руперт её притащил, да ещё и против воли? Если вдруг, она наша родственница, почему он не отвёз её к деду, пусть бы он продал её замуж.
Элизабет долго посмотрела на дочь, хотела отдохнуть, но последнее слово дочери о замужестве запустили совершенно иную ветвь событий, и действовать нужно срочно:
— Милая, пока капли действуют, вели принести из моей комнаты бюро, где все документы и портреты, мне нужно взглянуть на наши семейные портреты. Что-то в этой истории не даёт мне покоя.
— Ты тоже веришь, в то, что эта девушка, наша родственница? Хочешь посмотреть портреты и фотографии?
— Нет, с этой девушкой мы даже общаться не будем до приезда Алексея, сейчас я хочу нанять адвокатов и тайного агента, чтобы он доказал измену твоего отца, и тогда мы припугнём этого прекрасного мерзавца скандалом. Нам нечего терять, поэтому пусть герцог из-за страха развода, платит мне вдвое большее содержание, и, возможно, мы уедем либо в Россию, либо в Париж, а он пусть погрязнет во грехе. Не хочу возвращаться в Вену и видеть его красивое, надменное лицо, при том бесконечно лживое.
— Мамочка, ты готова так действовать? Как мужчина? Нанять адвокатов? Заставить отца платить?
— Да, я наполовину русская, а значит, решительности во мне гораздо больше, чем может показаться. И на твой план выйти замуж по любви нужно чуть больше денег, чем сейчас выделяет твой отец, пусть урежет пансион своей куртизанке.
Впервые за утро у матери и дочери промелькнула не самая добрая, но всё же улыбка. Эйлин поспешила исполнять просьбу и принести деловые бумаги, пригласить секретаря и начать мстить за ту пощёчину, какую ей дал отец герцог фон Аскани, перед самым отъездом, приказав, не совать свой маленький милый носик в его мужские дела…
Глава 26. Тупиковая ситуация
Утро получилось слишком эмоциональным. Волнение пожилого герцога, его боль задели, и мои тонкие нити души, напомнили то, о чём я пытаюсь сейчас даже не думать, иначе также слягу. А ещё эти настойчивые притязания принца, вот есть же герцогиня Эйлин, вполне красивая, вся из себя светская львица. Идеальная будущая королева, чего ему ещё надо.
Мы с Волком вдвоём укрылись от общества в моих покоях, он спит, а я в третий раз перечитала вечерние и утренние газеты, пересмотрела французский сборник модных тенденций в моде. Упражнялась в произношении, нашлось несколько слов, которые я неверно произношу.
Надо бы пообщаться с носителем языка на эту тему, камердинер Лукас имеет хорошее произношение, но его сейчас нет. Изи тоже сбежала, сдружилась с какой-то служанкой из дворца, и они на пару строят глазки молодым охранникам. Отличный способ выскочить замуж за мужчину с приличным жалованьем. А я её даже не приструнила, так даже проще, что она пропадает где-то.
Основные дела ведёт камердинер. А взять перчатки и шляпку на прогулку я могу сама.
Вот только теперь гулять не хочется, только ради Волка выйду вечером, когда стемнеет. Не хочу встречаться с кем-то из королевских гостей.
Скорее бы приехали мои дорогие, и тогда…
— Графиня, такой прекрасный день, а вы сидите взаперти! — Гортензия вошла в мои покои через приоткрытую дверь веранды, и замерла, Волк лежит перед входом и охраняет.
— Да, я уже прогулялась, произвела фурор, если не сказать, что скандал. Теперь только карнавальную маску на лицо надевать. Волк, милый, пропусти графиню!
Пёс поднялся и подошёл ко мне,
