Герцог не желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка - Мила Синичкина

Мгновение белесый молчит, оценивающе смотрит на меня.

– Договорились, – жмет мою руку по–мужски. – Думаю, мы сработаемся, леди.

Сработаемся! О, да, именно это мечтает услышать каждая молодая девушка от своего нареченного.

Глава 51

«Договорились!» – передразниваю Арчибальда. Да только не так, как планировалось.

Я выходила из покоев Генриха в святой уверенности, что полторы недели никто не потревожит мою нежную персону. Однако, король со своим прихлебателем поняли наш разговор по–своему.

В итоге – сегодня моя помолвка. Было решено не мешать все в один день, а потому свадьба будет позже.

– Беатрис, ты такая красивая! – восторженно произносит Мелани, глядя на платье.

Заставили прямо с утра его примерить. Как будто мне нечем заняться. Прошло всего несколько дней, а они хотят помолвку!

Спасибо, свадьбу отложили. На те самые полторы недели. Чтоб их всех.

И гадалка не объявляется. Пойду–ка после завтрака и пожалуюсь Генриху на всю их ярмарку. Хотя не факт, что он что–то сделает. Рыбка уже на крючке, ни к чему тратиться на новую наживку.

Рыбка – это, конечно, я. Причем очень глупая и мелкая. Такая, которая мнила себя, если не акулой, то хотя бы рыбой–меч, самостоятельной и справедливой. А в королевском дворце нужно быть пираньей.

– Леди, как вам? Я могу добавить розового на шлейф, или предпочитаете золото? – спрашивает швея с милой улыбкой.

– Хочу все черное, – заявляю мрачно, – в полосах, пятнах и дырках. Чтобы жених понял, что его ждет в будущем.

Девушка смотрит на меня, открыв рот.

– А–хах, она шутит, – Мэл разряжает обстановку.

– А, ясно, – бедная швея выдавливает из себя улыбку.

– Ага, – киваю, – правда, в каждой шутке лишь только доля шутки.

– Леди, черный слишком мрачный, может, не стоит? – произносит осторожно девушка.

– Да расслабьтесь. Не надо черного. Вообще все равно, что на мне будут за тряпки, я их не заказывала, – торопливо сдергиваю с себя платье. – Заберите его и делайте, что хотите!

– Хорошо, я поняла, – швея, смущаясь, быстро складывает свои причиндалы и выбегает из покоев.

Присаживаюсь на кровать и опускаю глаза в пол. В голове пустота, хочется забиться в угол и спрятаться там, как маленькой.

– Беатрис, – рядом пристраивается Мелани, – ты ее испугала.

– Ничего, переживет. Уверена, я не самая эксцентричная из тех, кому она шьет платья, – отвечаю, не поднимая головы.

Некоторое время сидим молча, а потом Мэл снова заговаривает.

– Все так плохо, да? – тихо спрашивает воспитанница и гладит по руке легонько.

Гораздо хуже, хочется мне сказать. Но из нас двоих взрослая я, а, значит, не имею на это право.

– Ничего такого, с чем бы я не справилась, легкий мандраж перед помолвкой. Слишком много у меня их за последнее время, – делаю вздох и наклеиваю на лицо улыбку. – Идем, крошка, позавтракаем в саду.

Спустя час мы все также бродим среди королевских растений. Красиво, садовники очень стараются. А, может, и маги тоже, слишком идеально вокруг.

– Беатрис, здесь чудесно! – счастливо восклицает Мелани, бегая по дорожкам вокруг фонтана.

– Ага, очень мило, – рассеянно отвечаю.

Мозг не варит от слова совсем. Внутри пустое белое состояние, словно художник все затер. Как раз, когда нужно мобилизоваться и действовать.

Эх, а я–то считала, что все могу, а оказывается, не совсем.

Густава отправили восвояси, узнала пару дней назад. Он, к счастью, благополучно добрался, письмо прислал. Генрих лишил меня единственного человека, который во дворце был моим, а не его.

Предполагается, что Арчибальд нас отвезет в поместье лично. Позаботится о молодой супруге, так сказать.

Интересно, все те дамы, что становились вдовами, они совсем непричастны к судьбе своих мужей?

Ой. Повело не в ту сторону. Нельзя так, он мне ничего ужасного не сделал, все исходит от Генриха. Сам Арчибальд даже словом не обидел.

Тут вдруг кто–то хватает меня за талию, закрывает ладонью рот и затаскивает в кусты.

– Тсс, а то нас услышат.

Глава 52

По инерции еще раз дергаюсь.

– Я от мадам Таро, миледи, – произносит незнакомый парень, который является моим похитителем.

Прищуриваюсь, неужели гадалка выполнила заказ?

– Хорошо, – киваю, поправляя платье, – с чем пожаловали?

Сердечко бьется быстрее в ожидании ответа. Я помню наш договор с шарлатанкой, она должна сообщить и в случае неудачи.

– С билетами на паром, конечно, госпожа, – паренек широко улыбается.

Стою, приоткрыв рот. У меня слуховые галлюцинации? Мерещится?

– Серьезно? – выгибаю бровь. – Не шутишь?

– Какие шутки! Лично вывезу вас из столицы и переведу через границу, – восклицает парнишка.

–Покажи билеты, – вместо радости растет подозрительность. Мало ли что.

– Держите, – он вытаскивает бумажки из кармана, – но вруки не дам. Вы не расплатились.

– Предусмотрительно, – киваю, вчитываясь в написанное. – Я только пощупаю. Хм, бумага фирменная, с характерной шершавостью. Похожи на настоящие билеты.

– Ха, естественно! Нет ничего невозможного для мадам Таро и ее ребят, – хвастается парень.

– Может, у тебя и план есть? – выгибаю бровь.

– Конечно, слушайте, – и он склоняется ближе ко мне.

Выхожу из кустов куда в лучшем состоянии, чем до них. Как все–таки прекрасна жизнь.

– Беатрис? – сзади раздается голос. Тот самый, которого слышать не хочется. – Что вы там делали?

Прискакал красавец белесый.

– С воспитанницей в прятки играю, – разворачиваюсь и одариваю графа любезной улыбкой. – А вы что делаете в саду? Неужели служба в вас не нуждается?

– Сегодня вечером наша помолвка, у меня выходной, – спокойно отвечает он.

– Логично, – киваю. – С вашего позволения я пойду, мне еще ребенка искать.

– Постойте, – Арчибальд осторожно берет меня за локоть, – я как раз хотел поговорить о девочке.

– Слушаю, – приходится снова повернуться и изобразить любезность.

– Ага, так вот, – тянет граф. Речи – не его конек, – я осведомился, вы привязаны к ребенку, но это пока нет своих родных отпрысков.

– Не думаю, – мой голос становится жестче, – вы ошибаетесь.

– Не имею ничего против вашего благородства, Беатрис! – он поднимает ладони перед собой. – Но поймите, у нас с вами будут свои дети, и