Убить короля - К. С. Уайлд
— Как дела, напарник?
— Ничего особенного. Я просто жалею, что Леон не воспользовался нашей мысленной связью, чтобы предупредить меня о смерти отца. Ведь если бы он это сделал, мы смогли бы еще раньше начать расследование.
— Я думаю, он хотел защитить тебя. Как сделал бы старший брат.
Баст усмехнулся.
— Он действительно нас любит. Или, возможно, он предположил, что смерть отца меня не волнует.
— Неужели? Тебе не все равно?
Казалось, он задумался на долю секунды.
— Не совсем.
— Тогда Леон знает тебя лучше, чем ты думаешь.
— Он всегда меня хорошо знал. — Баст молча смотрел на сад, но все же с шумом выдохнул. — Последние дни были чудовищной тратой времени. По крайней мере, перед нами хороший вид. — Он кивнул за сады, на остальную часть Лунор Инсула, океан и континент вдалеке.
Она взяла его за руку, и ее сердце готово было разбиться.
— Здесь просто чудесно.
На работе Меры случалось много неприятных моментов, но рассказывать Басту о Теодоре, брате, который в детстве читал ему сказки на ночь и который был долбанным монахом… Что ж, это хуже всего.
Посмотрев на ее руку, Баст переплел их пальцы.
— Я так и не поблагодарил тебя.
— За что?
— За то, что ты рядом.
Ее охватило чувство вины, но не успела она вымолвить и слова, как он продолжил:
— Я знаю, что ты просила своего капитана перевести тебя к другому напарнику после… после кровавой бойни в пентхаусе короля Лета.
Мера моргнула.
— Как ты…
— Перед тем, как мы уехали в Лунор Инсул, Рут сказала мне, что, если ты снова попросишь ее о переводе, она схватит ножницы и раскромсает мое мужское достоинство на тысячу кусочков. Ее точные слова: «Это будет тебе уроком».
Щеки Меры запылали. Прочистив горло, она нервно рассмеялась.
— Ты же знаешь, что она бы это сделала, верно?
— Кончено. — Он усмехнулся. — Я заверил ее, что у нас нет романтических отношений, хотя технически мы разделяли сексуальный сон. — Он подмигнул Мере, не выпуская ее руки. — Я не думаю, что твой капитан купилась на это.
— Да. Рут умная.
Они стояли так некоторое время, смотря друг другу в глаза. А потом Мера опустила взгляд на свои пальцы, пытаясь придумать, как преподнести ему плохую новость.
Посейдон в канаве, почему это так сложно?
— Я рада, что ты все еще мой напарник, — тихо сказала она.
— Все ли напарники спят друг с другом?
Мера закашлялась, в горле запершило, а на глаза навернулись слезы.
— Мы этого не делали! — возразила она, несмотря на приступ кашля.
— Не пойми меня неправильно, котенок. Мне понравилось спать с тобой прошлой ночью. — Он толкнул ее в плечо, пока она кашляла, а ее щеки горели долбаным огнем. — Вообще-то, я бы хотел повторить.
Похлопав себя по груди, Мера попыталась взять себя в руки, ее кашель постепенно утих.
— Ладно, технически мы спали вместе. — Она подумала и поправилась: — Но мы не переспали.
Он притворно нахмурился, глядя на нее.
— Именно это я и имел в виду, хотя не против того, что только что пришло тебе в голову.
Подлый фейри.
— Ты храпишь, малахай, — огрызнулась Мера.
Баст рассмеялся, и от этого беззаботного звука она улыбнулась. Приподняв бровь, он наклонился ближе.
— У меня новость. Ты тоже храпишь, котенок.
— Прекрасно, но больше никаких разговоров о золотых нитях и о том, что мы спим в одной постели, хорошо? — Сирена возмущенно завыла, но Мера проигнорировала ее. — У нас и так забот хватает. Кроме того, мы напарники.
Он беспечно пожал плечами.
— Не могу ничего обещать.
Игриво хлопнув его по плечу, она запомнила его лучезарную улыбку. Мера, возможно, какое-то время не увидит ее снова.
— Баст, я должна тебе кое-что сказать. — Не было хорошего способа сделать это, поэтому она пошла напролом. Ей пришлось это сделать. — Один из слуг видел, как Теодор нес белую коробку в тронный зал.
Баст с шумом сделал вдох и отпустил ее руку.
— Невозможно. Это был Корвус.
— Баст…
— Нет! — Он хлопнул ладонью по мраморным перилам, его клыки стали острее. — Этого не может быть! — Отступив назад, он схватился обеими руками за голову и согнулся. — Черт возьми! — он взревел от боли.
— Баст! — Мера не знала, что сказать или сделать. От отчаяния у нее перехватило дыхание. — Что происходит?
— Леон! А-а-а!
Баст закричал, а потом внезапно выпрямился. Его широко раскрытые глаза стали черными, как смоль.
— Леону больно.
Глава 18
Они ворвались в тронный зал и обнаружили Леона и Бенедикта в дальнем конце, рядом с троном из слоновой кости. Два брата стояли над чем-то на полу.
Баст вздохнул с облегчением, его внимание было приковано к старшему брату.
— С Леоном все в порядке, — пробормотал он себе под нос, когда непроглядная тьма в его глазах исчезла. — С ним все в порядке.
Их шаги громко разносились по тронному залу, когда они спешили к помосту. Однако когда они с Бастом приблизились, Мера поняла, что Леон и Бенедикт стоят рядом с телом.
Под жертвой растеклась лужа крови винного, почти черного цвета, заливая ботинки Леона и Бенедикта. Крови было так много, что стало ясно, что это место убийства.
Мертвый фейри облачен в длинную белую мантию с золотым шнуром вокруг талии. Такая же мантия была у всех последователей Дану.
— Нет! — громко закричал Баст и рванул к телу. — Тео!
Мера попыталась угнаться за ним, но он оказался на удивление быстр.
Леон успел повернуться и поймать брата на полпути, отбросив в сторону прежде, чем он успел добраться до тела монаха.
— Отпусти меня! — закричал Баст, вырываясь из хватки старшего брата и протягивая руку к жертве.
Леон был сильнее и не позволил бы ему подойти, хотя по его щекам катились слезы, а руки дрожали.
Странно видеть такого большого и сильного фейри таким уязвимым, но Леон был для них не просто братом.
Он для них как отец.
— Он ушел, — прохрипел Леон. — Сейчас он с Дану.
На Меру обрушилась волна скорби, но ей нужно сосредоточиться. Она должна была арестовать убийцу Теодора, хотя бы для того, чтобы заставить заплатить за то, что причинил Басту столько боли.
Бенедикт стоял возле тела своего близнеца, в полном шоке смотря на мертвого монаха. Как будто он не совсем в себе, очень похожий на мать.
К счастью, Серафины Дэй здесь не было.
Сердце Меры сжалось, когда она отдала первый приказ:
— Леон, Бенедикт. Отойдите от тела.
В тот момент они были ее главными подозреваемыми.
Леон
