Фальшивая невеста (СИ) - Северная Оксана

Вот только личность “профессора” сейчас внушала лишь неприязнь. И магия, подчиняемая эмоциями, стремилась вырваться наружу. В ладонях ощущалось жжение, по коже прокатился жар.

Сделала глубокий вдох и задержала дыхание, успокаивая взбунтовавшуюся силу. Не хватало еще сейчас огненного шоу с первым советником короля в главной роли...

- Что ж, леди Оливия! Как целитель вы уже успели себя проявить на отборе, - он сделал красноречивую паузу, давая понять, что ему известно о происшествии на охоте. -  Проверим вашу интуицию. Как думаете, какой недуг меня терзает?

Тщеславие, гордыня и высокомерие. Быть может, еще алчность. Но здесь целитель не поможет!

- Не думала, что вы можете жаловаться на самочувствие, - старалась говорить ровно и уверено. - Вы казались мне абсолютно здоровым при последней нашей встрече!

- А вот и нет. Меня мучает... головная боль, - прошипел лорд Дэмьен, а в следующее мгновение вскинул вверх ладонь и в ту же секунду исчезли все звуки, кроме голоса герцога. - И главная фаворитка отбора стала ее причиной. Вы не желаете мне дать ответ на мое предложение?

Ну, конечно. Испытание, равно как и отбор, его мало интересовало. Ему нужна была власть.

- Боюсь, у вас не верные сведения о фаворитках отбора. Я ничем не отличаюсь от остальных...

- Да что вы говорите! Поверьте, я вижу, больше, чем кто-либо во дворце! – герцог усмехнулся. – Принц выделяет именно вас.

- Думаю, у его высочества могла появиться другая фаворитка, - ответила я честно, и сама удивилась ноткам горечи в этой фразе.

- Одно удачное свидание, еще не повод говорить о смене фавориток. В ваших интересах завоевать все его внимание. Потому мое предложение не утратило актуальности. Надеюсь, вы уже все обдумали и взвесили. - лорд ди’Арктур вытянул ладони, изображая весы и продолжил вкрадчиво. - На одной стороне весов - жизни и судьбы ваших близких, на другой… а что, собственно, на другой, леди Оливия? Что вас останавливает от согласия?

Совесть. А еще не давала покоя та боль, которую я почувствовала. И… я просто не смогла бы подло поступить с его высочеством.

- По-моему, его высочество доверит свои секреты только той, что станет его законной супругой...

- Или той, что проберется к нему в постель, - резко оборвал меня лорд Дэмьен. – Все в ваших руках. Действуйте! В следующую нашу встречу жду от вас... сговорчивости и новостей. Меня несколько дней не будет в столице. Неотложные дела, требующие моего вмешательства. К слову, - он снова оскалился, - я буду проездом в вашем родном городе! Не изволите что-нибудь передать родным?

Внутри все перевернулось. Перед глазами замерцали искры. Он точно знал, куда следует надавить для моей «сговорчивости».

- Правила отбора запрещают участницам общаться со своими близкими, - я заговорила, стараясь вновь выровнять дыхание. - Во избежание слухов.

- Но если иметь должные связи… - с нажимом добавил герцог, - короткая весточка родным, о которой кроме нас с вами никто не узнает? Как знак моей доброй воли?

Не хватало еще его появления у нас в доме! Или... он к этому и стремился?!

- В этом нет необходимости, - я сказала резче, чем следовало. - Благодарю.

- Ну в таком случае, я оставлю за собой право проведать ваших родных и сообщить, что у вас все в порядке, - герцог усмехнулся. - Вы не против, надеюсь?

Как же хотелось стереть эту самодовольную усмешку с его лица! Нужен лишь один порыв боевой магии...

- Как вам будет угодно, - я вскинула взгляд, пытаясь дать понять, что меня так просто не запугать.

Он довольно улыбнулся и кивнул в сторону выхода на напротив двери, в которую я вошла.

- Испытание успешно пройдено, леди Оливия. Не скажу, что результат меня удовлетворил, но очень надеюсь, что в следующий раз вы меня удивите. К слову, - окликнул он меня, когда я уже надеялась, что эта пытка позади, - мои комплименты вашему артефактору. Редко кто может сделать достойный защитный артефакт, который невозможно отследить. Поделитесь адресом его мастерской?

Внутри все перевернулось. Что-то похожее мне уже говорили на этом отборе. Лорд Сигурд - эмпат и он не почувствовал моих эмоций! Неужели, и этот… Ворон, тоже? О боги, что будет, если он заявится к нам в дом? Он же почувствует ложь…

С другой стороны, мама умеет говорить правду так, что введет в заблуждение собеседника, не соврав ни единым словом. Она справится! Должна справиться...

- Эта защита – всего лишь дар богов, - я повторила заученную фразу.

- Что ж... Ступайте, - герцог щелкнул пальцами и комнату заполнили посторонние звуки.

В который раз подавив желание выпустить боевую магию на волю, я быстро вышла в коридор. И прямо сейчас очень хотелось, чтобы отбор, наконец, завершился. Сегодня же.

 Глава 27

Эдмунд

- Ваше высочество! Ваше высо-чес-тво! – Сигруд едва поборол желание потрясти принца за плечо, но он выдохнул и бросил на друга немного расфокусированный взгляд. – Вы сегодня явно не в форме! Отложим тренировку на более удачное время?

Добавил он с явным облегчением. Эдмунд недовольно поморщился, но не мог не согласиться с Сигом. Сегодня он и правда был не в форме. Отдав меч мальчишке-оруженосцу, Эдмунд, прошел к умывальнику. Рубашка липла к телу от пота и мелкой мороси, в мышцах чувствовалась усталость и тяжесть, но боль была терпима. Сейчас она была более чем терпима, но только почему-то радости принцу это не приносило.

- Признаюсь, в какой-то момент вы меня напугали, - несколько нервно рассмеявшись, заметил Сиг. – Казалось, что вы меня пополам разрубить желаете! Боюсь и спрашивать, что вас так разозлило сегодня?

Принц не знал, что на это ответить. Он должен радоваться, должен быть счастлив, что проклятье, разъедающее его тело – отступило, не исчезло, но все же. Почему же так паршиво было на душе?

- Сигурд, скажи мне, - начал осторожно принц, отдав полотенце служанке и отослав ее коротким жестом, - почему судьба и боги нас всегда заставляют выбирать?

Сын советника нахмурился, поджал губы, задумавшись, и вместо ответа начал неуверенно:

- Смотря что вам приходится выбирать…

- Жену, Сигурд. Я все еще выбираю себе жену! – получилось резковато, немного зло и таким тоном, словно Сигруд был во всем виновен, но старый друг слишком хорошо знал принца, чтобы обращать на это внимание. – Одна – может быть, спасение от моего недуга, а вторая…

- А вторая пленила ваше сердце?

- Скорее спровоцировала другой недуг! – нервно процедил принц сквозь зубы.

- Ну… Если вы все время о ней думаете, если взгляд даже из толпы способен вырвать ее стройную фигурку, если нет в мире лучше музыки, чем ее смех… - принялся перечислять Сиг, но был награжден таким взглядом, что запнулся и быстро закончил, - то это не недуг, ваше высочество, а любовь!

- Ты опять?

- Ладно! – быстро сдался друг. – Пусть будет недуг! Если вам так удобней. А что до выбора… Мне показалось, что вы не уверены, что первая – лекарство. Может, стоит убедиться наверняка? И… Главное не ошибиться, выбирая умом. Не всегда все так как кажется.

- Ко мне больше никто… - принц запнулся.

А ведь и правда. Прикасался же! Поцелуй с Оливией! Может ли быть так, что вчерашний поцелуй, страх девушки перед ним – Эдмундом, спровоцировали стихийный выброс силы? Отсюда и его непонятное головокружение. Ведь если воздействовать даже магией целителей стихийно, то последствия могут быть не всегда положительные. Он спровоцировал выброс.

Оливия боялась его. Сбежала… Леди Сильва докладывала, после, что она жаловалась на здоровье, и не вышла к ужину. А что, если и правда ей стало дурно? Что если…

- Это, конечно, маловероятно… - начал его высочество.

И сам себя оборвал. Ему хотелось верить! Хотелось, чтобы именно она была лекарством, чтобы она заняла место рядом… с ним. Как жена, как его королева…