Брошенная невеста короля драконов - Василиса Лисина
В доме уже тихо, все спят, слышен только звук моих шагов и скрип половиц. Так спокойно, в отличие от того, что творится в моей душе. Надо бы поскорее разобраться хотя бы с проклятием принца, а с моим уже потом, когда уеду из дворца и смогу держаться подальше от Артэна.
Вижу открытую балконную дверь, от которой идёт свежесть и прохлада. Слышен стрёкот сверчков. Не удерживаюсь от того, чтобы выйти подышать воздухом.
Облокачиваюсь о перила и вдыхаю полной грудью. К свежести примешивается аромат дуба и полыни… Неужели?
Позади раздаются два тихих шага.
– Сильвия. Нам пора поговорить.
Глава 37
Меня заперли. Если захочу избежать разговора, то мне не уйти – так или иначе, придётся миновать Артэна. А я не хочу уже разговаривать. Может, надо было раньше? С самого-самого начала.
Резко разворачиваюсь и подтверждаю свои мысли: Артэн стоит в дверях, заблокировав широкой спиной выход.
– Сильвия.
Он замолкает. Понимаю, сложно с чего-то начать. Слишком много всего между нами, всё запуталось. Проще разрубить одним махом, но даже этого я сейчас сделать не могу.
– Это всё? Раз разговор окончен, может, отпустишь меня уже? – смотрю ему в глаза.
И тут же жалею об этом, потому что решимости становится меньше. В глазах Артэна отражается свет луны, и мне кажется, что смотрит он на меня, как прежде. С любовью и нежностью. Нет этого холодного блеска или пристального наблюдения за каждым действием. На миг я словно в нашем прошлом, и от этого тянет в груди.
– Нет, – мрачнеет Артэн. – Мы слишком сильно связаны, чтобы я так просто тебя отпускал. Придётся тебе потерпеть.
Его голос тоже звучит мягче и теплее, но до меня доходит смысл его слов. Наваждение спадает.
– Спасибо, натерпелась уже! – взрываюсь я. – Так что даже слушать тебя не хочу. Я в шаге от того, чтобы снять это проклятие, а после я буду свободна.
Артэн отводит взгляд и смотрит куда-то мне за спину и вбок, где, должно быть, виднеется озеро. Челюсти плотно сжаты.
Раздражает. Вот всегда он так, нет бы накричал или поспорил, он молчит! Молчит, а потом принимает решения один и ставит меня перед фактом. Захотел – выгнал, даже не объясняя причин.
– Ты просто!.. – еле сдерживаю я гнев. – Просто перестань уже! Хватит делать и говорить противоположные вещи! Если ты раз отказался от меня, то всё…
Артэн не даёт договорить. Неожиданно шагает ближе, а я вынуждена опереться о перила. Дракон ставит руки по обе стороны от меня, поймав меня в замок. Чувствую тепло от его дыхания, вдыхаю аромат дуба и полыни.
– Я не мог тогда поступить по-другому, – глухо говорит он. – Прости.
Моё сердце бешено бьётся, а в ногах появляется слабость. Гарпии его дери, когда я перестану реагировать на него?
– Поздно, – горло сдавливает, и я с трудом произношу это слово. – Ты мог бы хотя бы объяснить, но ты…
– Не мог, – перебивает он. – Ты поймёшь, что не мог.
– Не пойму, – теперь уже я перебиваю его. – Потому что я бы поступила иначе. Я бы рассказала тебе все причины, даже если они тайные или несут опасность. А потом мы бы вместе нашли выход. Но ты предпочёл решить всё сам.
Уже не могу сдерживать горечь и сожаление в голосе. Да, я тоже хотела бы, чтобы всё было по-другому. Но уже и правда поздно. У него есть невеста, а я… уже не могу ему верить.
Он молчит, видимо, тоже это понимая.
– Что, на это тебе нечего ответить? – за усмешкой пытаюсь скрыть своё сожаление.
– Я не верил, что проклятие можно снять, – хрипло говорит он. – Теперь верю. Благодаря тебе.
– При чём тут оно? – сжимаю я кулаки. – Или ты про моё проклятие?
– Про твоё тоже. Я отправил тебя к циниуму в надежде, что тебе помогут. И примерно в это же время я узнал…
Снизу раздаётся звук открывшейся двери. Кто-то из слуг вышел подышать воздухом? Мы замолкаем, понимая, что разговор теперь услышат.
Да даже сам факт того, что мы разговариваем посреди ночи! Ар-р, я же обещала себе, что не буду думать о проблемах Артэна.
Тихие шаги уходят куда-то вдаль, видимо, человек заходит за угол усадьбы. Я упираюсь в грудь Артэна и суть давлю.
– Спокойной ночи, Ваше Величество.
– Продолжим разговор в гостиной? – он и не думает отпускать меня.
– Думаю, вы уже всё сказали. У вас есть невеста. Нас могут неправильно понять, и моя репутация пострадает. Как и ваша.
Артэн прищуривается и внимательно изучает моё лицо.
– Ты права. Надо быть последовательным, иначе у тебя не будет причин доверять мне, – бормочет он.
– Вы во второй раз как будто не со мной разговариваете, а отвечаете на свои же мысли, – говорю я прямо. – Доверять я вам в любом случае уже не буду.
– Сильвия.
По мягкому давлению во взгляде я понимаю, что отпускать он меня не собирается. Только вот мне это уже надоело. Хватит. Что он снова от меня хочет?
Толкаю Артэна сильнее, пытаюсь пролезть под рукой.
– Милый, что ты тут делаешь? – раздаётся голос Мелати.
Глава 38
От её голоса, от этого приторного “милый” сводит зубы, словно от скрежета. Раздражает. Но её появление мне на руку – Артэн оборачивается, а я оказываюсь на свободе. И на виду.
Глаза Мелати становятся как две круглые монетки, когда она меня замечает, а потом её личико искажает гнев. Но мне плевать, что она там надумала.
– Не буду вам мешать, спокойной ночи, – как можно невозмутимей говорю я.
– Ты! Никак не успокоишься! – шипит Мелати, и… кидается на меня.
Успеваю отпрянуть, а прямо перед глазами проносится её рука с отросшими ногтями. Радуюсь, что глаза закрыты, ведь я вышла без повязки.
– Как ты видишь, дрянь? – Мелати тянет руки к моей шее.
Артэн перехватывает её за запястья и заводит ей руки за спину, развернув её.
– Ты, похоже, сбрендила, – говорит он невесте.
Я замираю. Лицо дракона искажает неприязнь, и я начинаю сомневаться, правильно ли всё до этого понимала.
– Артэн, я… Я рассердилась! Она хочет вернуть себе место невесты! – Мелати переходит на жалобный тон.
– И поэтому ты опустилась до драки?
– Я не…
Теперь понятно. Главная претензия Артэна в том, что будущая королева должна вести себя достойно. Наверное, их брак и правда договорной, без чувств, но мне от этого не легче. Ведь менять Артэн ничего не собирается, а значит, мне лучше держаться от
