Музей неприятностей - Мира Форст

− Произошло что-то, чего я не знаю?

− Вилс сегодня заходил, − заблестели глаза у Маргошки.

− Один? Без Галии? – уточнила я.

− Один. Официальный предлог его прихода – покупка рубашек в моем салоне.

− А раньше он рубашек у тебя не покупал?

− Ни разу. И не только рубашек. Он вообще раньше ничего не покупал у меня.

− И как? Ты подобрала ему что-нибудь?

− Подобрала, − вновь рассмеялась Марго. – Но ему мой вкус не понравился, и мы с ним вдрызг разругались.

− И поэтому ты такая довольная? – не поняла я ее веселья. − Не могла, что ли, подыграть правителю? Сделать вид, что тебе нравится его выбор? Похвалить? Вилс и растаял бы.

− Аглая, Вилсу не составит труда разгадать мою фальшь. А так – между нами кипели эмоции. Очень острые эмоции, скажу я тебе.

− Ну-ну, тебе виднее, − недоверчиво отнеслась я к ее словам. – Форму дашь нормальную?

Марго принесла мне черную футболку и черные лосины.

− Не беспокойся, самая обычная, − пообещала она. – Нужного эффекта добились, а перебарщивать тоже не стоит.

Последующие три недели Дэймона видела лишь на тренировочном поле. В долинах произошли сильные прорывы перевертышей. Не обычные вылазки, а настоящее наступление. Черный дракон, как и остальные правители, активно принимал участие в его подавлении и даже брал с собой самых сильных студентов из своей группы. Оттого и появлялся в долине Зноя изредка.

Иногда на тренировках его подменял Холиус.

Дэймон за короткий срок очень многому научил меня. Я даже стала овладевать тактикой совместного боя с драконами против перевертышей, чтобы быть не обузой, а полноценным бойцом в случае нападения.

Мне нравилось участвовать в импровизированных сражениях. Правитель выставлял против нас движущиеся макеты монстров. Задачей группы было перевернуть всех. И моя помощь, кстати, очень пригождалась. По большей части драконы вели бой в своей чешуйчатой сущности и не могли повредить короткий хвост противника. Я же приноровилась дергать эту конечность, отчего псевдомонстр начинал механически визжать, дезориентироваться, и именно в этот миг ему наносился контрольный удар в лоб от кого-то из драконов.

Механические перевертыши кусали меня стальными зубами или царапали железными когтями. Было больно. Но стоило отвлечься, меня понарошку убивали. Я научилась не обращать внимания на боль. Все раны залечивались сразу после тренировки.

Марго не обманула. Новая форма оказалась самой обычной, и Дэймон больше не делал мне замечаний. Порой возникало желание одеть что-то провокационное, чтобы дракон опять как-то выделил меня, отозвал в сторону, отчитал, но я вовремя одергивала себя. О чем я только думаю? Перевертыши пытаются прорваться в долину Зноя. Дэймон прилагает все усилия, чтобы научить меня защищаться, а я… Фантазирую и мечтаю.

Расстраивалась, когда Дэймона замещал Холиус. Мужчины предпочитали разный стиль преподавания. У правителя он был более агрессивным. Так, например, во время тренировки, Дэймон атаковал студентов со спины или бросал в них какими-либо предметами.

− Правитель подготавливает к тому, что во время реального сражения нам будут мешать как противник, так и погодные условия, − объяснила мне Роза эти жестокие атаки.

Холиус выбирал не открытые нападения, а хитроумные ходы, призванные озадачивать соперника. Мы учились расставлять ловушки и загонять в них воображаемых недругов. Или, наоборот, выбираться из ловушек, в зависимости от задачи, поставленной деканом.

А еще герцог любил парные спарринги, за что я и не любила его наставничество. Ведь его партнершей неизменно становилась я. И неизменно оказывалась поверженной на землю.

− Аглая, учись держать удар, − говорил он мне. – Ты научилась бить, но не умеешь отражать.

Но Холиус был мне не по зубам. Не получалось ни достать его, он уворачивался, ни отразить его, явно не в полную силу, удары.

− Малинка, я видел, Холиус сегодня поддавался тебе. Почему ты не смогла защититься? – спросил как-то Бранк.

Друг всегда ждал побитую меня после занятий и провожал домой.

− Знаешь, мне кажется, я просто боюсь герцога на психологическом уровне. Еще с того дня, как проводился отбор абитуриентов в Академию. Холиус ведь видит скрытые силы человека. Когда встаю с ним в спарринг, не могу сосредоточиться, все время думаю, что он копается в моих внутренностях.

Я не могла не замечать интереса, проявляемого деканом по отношению ко мне. Только этот интерес не вызывал приятности, мол обворожила самого герцога, он пугал меня. Словно акула кружит вокруг своей жертвы, постепенно сужая и сужая круги.

В день, когда в долину Зноя пришла радостная весть о полном отражении наступления перевертышей, я с большой охотой шла на очередную тренировку. Если бы знала, чем она закончится, сказалась больной и осталась дома.

Я поссорилась с красным драконом. С Райном. Более того, унизила его перед всеми, кто находился на тренировочном поле.

А, учитывая небольшую площадь Фортуны, не сомневалась, новость разлетится по всем долинам мгновенно.

На занятии было предложено сразиться между собой студентам боевых групп красных и черных драконов. Бранк рассказывал мне о такой практике в Академии. Тренировочные бои время от времени проходили совместно с другими факультетами.

Дэймон и Райн тоже принимали участие.

Сражаться можно было и в человеческом облике, и в чешуйчатом. Поверженный на землю, выбывает. Но бились не только между собой, требовалось попутно переворачивать движущиеся макеты перевертышей. Если к исходу битвы макетов на поле останется больше, чем игроков, то победа будет признана за перевертышами.

Мне Дэймон поручил любыми способами отвлекать противника. Я была тем, кто заманивает в ловушку.

− Эй, красные! Мы вас сделаем! – кричали парни из моей группы.

− Подавитесь! – отвечали с противоборствующей стороны.

Так они и перебрасывались до самого свистка судьи репликами, впрочем, беззлобными. Судьей выступал Холиус.

Моим преимуществом стало то, что меня вообще не воспринимали всерьез. За счет этого мне удавалось помогать своей команде переворачивать макеты монстров и отвлекать соперников.

До тех пор, пока на моем пути не вырос Райн.

− Значит, не только красива? Еще и драться умеешь?

− Собираешься драться с девчонкой? – спросила иронично в надежде, что он уберется подальше.

− Нет. Но с удовольствием посмотрю на твой удар, − прищурился дракон.

Не знаю, почему я это сделала. Райн не ожидал. Но я согнула колени, как учил Дэймон, с силой оттолкнулась от земли и нанесла удар сопернику в подбородок.

Райн обалдело уставился на меня. На его красивом лице заалела ссадина. Из нее капала