Уродина - Нита Вольская
— Уважаемые старейшины, — заговорил Варниэль, как-только мы приблизились к двум тронам, — представляю вам мою невесту Виолетту Круэллу Андр тан Гран, принцессу драконов. Замершие на время моего представления старейшины, загомонили с новой силой. То тут, то там слышалось: «она драконесса», «это запрещено законом», «это возмутительно». Варниэль стоял, слушал и никого не перебивал. Когда гомон стих, он усадил меня на трон, сел на соседний сам, и осмотрел всех присутствующих суровым взглядом. Не думала, что он так умеет.
— Я понимаю ваши возмущения. И знаю, что нашим законом запрещены смешанные браки. Но в законе ничего не сказано о запрете на брак с полукровками.
В зале наступила гробовая тишина. Все удивленно воззрились на меня. А Тирен — на Варна.
Выждав положенную в таких случаях паузу, Варниэль продолжил:
— Прадедушка Виолетты со стороны ее бабушки по отцу — Тадий тэн Радан!
Он с победным видом посмотрел на старейшин, и продолжил:
— Всем вам прекрасно известно, что Тадий рожден эльфийкой от дракона! Хотя сами драконы предпочли забыть это факт. Как, впрочем, и все вы предпочитаете об этом лишний раз не вспоминать. — Варн посмотрел на очень удивленного Тирена, и добил: — Так что ты, Тирен, твой брат Андр, и его дети — все вы потомки не только драконов, но и эльфов.
Довольный эльфийский принц не стал ждать, пока все переварят информацию, и продолжил:
— Теперь, когда установлен факт расовой принадлежности моей избранной, я прошу всех присутствующих засвидетельствовать факт нашего обручения.
Первым отмер мой сосед слева. Он приложил правую руку на область груди, и громко сообщил:
— Я свидетельствую!
За ним ту же процедуру провели все присутствующие, включая Тирена. Удовлетворенный Варниэль встал, повернулся ко мне (я тоже поднялась), снял со своей руки тонкий золотой браслет в виде ажурного обруча, и надел мне на левую руку. Затем запечатлел долгий поцелуй в середину моей левой ладони. А потом торжественно провозгласил, глядя мне в глаза:
— Отныне ты — моё сердце!
Я вытаращилась, не зная, как реагировать. Варн чуть приобнял меня, наклонился и шепнул:
— Ты мне должна сказать тоже самое.
У меня язык прилип к небу. А сердце заколотилось где-то в горле. Я таращилась на Варниэля, а он терпеливо ждал, с улыбкой на лице.
Наконец, мне удалось справиться со ступором:
— Отныне и ты — мое сердце! — получилось хрипло.
Собравшиеся зааплодировали, скандируя:
— Да будет так!
Мамочки! Во что я только что вляпалась?!
Глава XI–VI (Не)настоящая невеста
На этом торжественная церемония закончилась. Варниэль поблагодарил всех присутствующих за поддержку. И к нам потянулась вереница поздравляющих. Каждый что-то по-эльфийски витиевато желал, и целовал мою правую руку. А после сразу покидал зал. Последними подошли Тирен с Женькой. К тому моменту мы остались в помещении вчетвером, поэтому притворяться было не перед кем. Я, протяжно выдохнув, плюхнулась на ближайший стул, и согнулась в три погибели — жутко устала стоять по стойке смирно, словно кол проглотила. Варн, пронаблюдав за мной, обошел меня, и приблизился со спины. Положил руки мне на плечи, и стал легонько их массировать. Если первой моей реакцией было скинуть руки нахала, то после нескольких движений я передумала. Расслабилась, и отдалась в профессиональные руки новоявленного массажиста. Тирен, глядя на нашу идиллию, спросил:
— Может и нам стоит вас поздравить? Уж очень вы правдоподобно играете свои роли.
Я спиной почувствовала, как широко заулыбался эльф.
— Не надо нас ни с чем поздравлять! — с раздражением посмотрела на Тирена. — Я и так ума не приложу, как буду выпутываться из этой помолвки, еще ты масла в огонь подливаешь!
— Можно не выпутываться, — мурлыкнул сзади «жених».
Я резко скинула его руки со своих плеч, встала со стула и повернулась к нему лицом:
— Ты мне обещал, что помолвка будет фиктивная!
— Но прошла-то она по всем нашим правилам. И по нашим законам теперь ты моя Настоящая невеста.
Я опешила от такого наглого заявления. Поэтому с остервенением стала срывать с себя браслет, чтобы запустить им в лицо этого наглого обманщика. Но, не тут-то было — украшение словно вросло в кожу. Я с изумлением уставилась на свою руку.
— Это помолвочный браслет, Летта. Снять его могу только я, — порадовал красноглазый паразит. Он сделал шаг в мою сторону, и взял меня за руку. Я не стала ее вырывать, так как решила, что у него проснулась совесть, и он сейчас снимет с меня магическое украшение. Но эльф не торопился этого делать:
— Летта, уговор остается в силе. Я умею держать свое слово, — он заглянул мне в глаза, подняв мое лицо за подбородок. Я дернула головой, отстраняясь от его руки. В глазах эльфа появилась печаль. — Я просто хотел, чтобы ты знала, что помолвка настоящая. И, если, вдруг, ты когда-нибудь передумаешь….
— Не передумаю! — перебила я размечтавшегося принца.
— И все же… если ты передумаешь, браслет станет брачной татуировкой. — все-таки закончил предложение эльф.
— Как это? — выпучила я глаза.
— По мере формирования вашей связи, будет формироваться узор татуировки, — вклинился Тирен, — а браслет — становИться тоньше. До тех пор, пока совсем не исчезнет — как только связь завершится браком…. Или просто «брачными играми» — хохотнул дракон, особо выделяя последнее словосочетание. Меня бросило в жар, и я инстинктивно отпрыгнула от Варна, больно ударившись попой о стол, оказавшийся на моем пути. Эльф мгновенно среагировал и дернул меня на себя, чем предотвратил мое позорное опрокидывание. Я впечаталась всем телом в своего спасителя. Спаситель обнял меня за талию, уткнулся носом в шею за ухом, втянул в себя запах моих волос и тела, и едва слышно застонал. Сначала я подумала, что при столкновении нанесла ему какой-то урон, но потом до меня дошло, что стонал он не от боли…. Я задергалась всем телом, пытаясь освободиться из его захвата. Получилось не сразу — эльф не хотел размыкать объятья. На силу вырвалась, и спряталась за спину Тирена, ища
