Уродина - Нита Вольская
После обеда мы с Женькой опять вернулись в комнаты. Гулять без сопровождения принцев больше не хотелось. А они уединились в рабочем кабинете Варниэля. Однако спустя полчаса у двери моей комнаты нарисовался «без пяти минут король». Он осторожно раздвинул лианы, и замер на входе.
— Тебя не учили стучаться, перед тем как войти в комнату к девушке.
— У нас это не принято.
— У вас, это у эльфов, или у наглых властителей королевства?
— У всех, — широко заулыбался принц, демонстрируя свои красивые зубы. И этот человек называет меня странной! Я его наглым обозвала, а он рад, как будто комплимент услышал! Не понять мне этих существ!
Тем временем нахал без спроса прошел к скамье и приземлился, закинув ногу на ногу.
— У меня к тебе деловое предложение!
Я напряглась, отчего моя спина вытянулась, как струна. От этого ушастого паразита я ждала только одного предложения, и его, даже с натяжкой, деловым назвать было нельзя. Что ж послушаем. Проследив за изменениями в моей осанке, и опять довольно улыбнувшись, Варниэль заговорил:
— Только давай ты меня выслушаешь до конца, прежде чем, начнешь кидаться мебелью.
— Да у вас тут я даже этой радости лишена, — обвела взглядом всю имеющуюся «живность», которая у меня никак не вязалось со словом мебель. — Ну хорошо, говори.
— Я предлагаю тебе сделку! Ты соглашаешься со мной обручиться… — при этих словах я дернулась по направлению к подушкам, но Варн меня поймал, и посмотрел с таким укором, что я сдулась.
— Повторю, — продолжил принц. — Ты соглашаешься со мной обручиться на время, пока я не вступлю на трон.
Я открыла рот, но заговорить мне не дали:
— Я же говорю — НА ВРЕМЯ. Потом мы с тобой разорвем помолвку. Придумаем какую-нибудь причину, если она сама к тому времени не появится.
— В смысле? — не поняла я.
— В том смысле, что в королевстве драконов ты можешь встретить свою пару. А это автоматически разрывает все соглашения с другим мужчиной. Даже если ты к тому времени успеешь выйти замуж.
Ну ничего себе тут порядки!
— Предположим, я согласилась. Я-то с этого что буду иметь?
— Мою дружбу и безграничную преданность!
Я с изумлением уставилась на красноглазого:
— А зачем мне такой друг, который торгует своей дружбой и преданностью?
— Ну хорошо. — вздохнул хитрый переговорщик, и продолжил, словно размышляя вслух:
— Хотел обойтись малой кровью… не получилось… Ты права! Таким не торгуются. Я и так буду тебе преданным другом, без всяких условий. Но тогда могу предложить следующее: я перестану к тебе приставать с предложением руки и сердца!
— Фии, ты и так перестанешь, как только я покину твое королевство! — я сложила руки на груди и упрямо уставилась на эльфа.
— Ну не скажи… — поднял одну бровь эльфийский нахал. — Я ведь могу договориться с королем драконов о нашем с тобой браке. Так сказать — для укрепления политического союза.
Я растерялась. В таком ключе на эту ситуацию я не смотрела. Но быстро собралась:
— А тебе не кажется, что сейчас ты не сделку пытаешься заключить, а попросту меня шантажируешь? — я так же, как он, подняла бровь.
Принц хохотнул:
— Ну хорошо! Чего хочешь ты? Взамен. — подчеркнул несостоявшийся шантажист.
Я задумалась. Да ничего я от него не хочу. Разве что… чтобы он оставил меня в покое. То есть тоже самое, что мне предлагает принц. Я мысленно закатила глаза.
— Хорошо, я согласна на твой шантаж.
Варниэль улыбнулся, как сытый кот. И потянулся за моей рукой. Я спрятала ее за спину, и добавила:
— С одним условием!
У «кота» вытянулось лицо. Что, не ожидал, ушастый?
— Поскольку наша помолвка будет фиктивной, ты не пристаешь ко мне со своими нежностями. И вообще держись свои руки на почтительном расстоянии от меня!
Эльф удивился еще больше:
— Есть же определенные правила поведения в обществе… Например, я должен буду сопровождать тебя на балах. Как мне ВООБЩЕ к тебе не прикасаться?
— Ну хорошо, — я в очередной раз пошла на уступки. Тогда так: ты прикасаешься ко мне только по необходимости, и только на людях. Когда мы наедине, мы — просто друзья!
Принц скривился, как будто съел лимон. Но выдохнул:
— Хорошо. Тогда и у меня условие: никто, кроме нас двоих не должен знать, что помолвка не настоящая.
Я аж воздухом захлебнулась:
— А как же Женька с Тиреном?!
— Никто. Если о секрете знают больше двух человек, это уже не секрет, а общедоступная информация!
— Да я уверена в них, как в себе!!!
— Нет! — Варн упрямо сжал губы в узкую полоску.
— А знаешь что? Пошел ты… со своей сделкой! Можешь ехать к королю драконов и договариваться о браке! Посмотрю, что у тебя из этого выйдет! Я ведь тоже не останусь в стороне от этой темы! И я могу быть убедительной — ты сам мне об этом говорил!!
Варн внимательно на меня посмотрел, подумал:
— Ладно, будь по-твоему: эту парочку введем в курс дела. Но! Под твою ответственность!
Глава XI–V Фиктивная помолвка
Варн ушел довольным. Но долго мне скучать не пришлось. За дверью покашлял Тирен.
— Заходи!
Дракон пришел не один. С ведьмой. Эта парочка теперь неразлучна.
— Варниэль давал задание своей службе поиска собрать информацию про Андера, — с места в карьер начал родственник, на ходу приземляясь на скамью и усаживая рядом Женьку. — И сегодня ему доложили о том, что твой
