Ибворк. Книга 2 (СИ) - Гущина Яна

Её взгляд вновь скользнул на сидящих за центральным столом. Раньше она представляла себе Грэкхэма злобным, довольно страшным на вид тираном, но, глядя на него, она поймала себя на мысли, что считает его довольно привлекательным мужчиной. Однако это не мешало ему быть злобным извергом. Сидящий рядом Дайнер был красив, но так же злобен как отец. Его удовольствие от власти читалось на лице.

Весь обед никто не проронил ни слова. Было такое ощущение, что людям и сказать друг другу абсолютно нечего. Все молча наслаждались едой и жутковатым танцем полупрозрачных, бесцветных призраков, кружащихся то над самим полом, то взлетая под потолок. Этот немыслимый танец был неприятен Элизабет, и девушка видела, что Тамрэте он тоже не по нраву.

Зато для уроженцев Ибворка пляски были по душе. Они с нескрываемым восторгом следили за пируэтами млечных фигур. Однако благодаря тому, что все смотрели на привидения, Элизабет незаметно спрятала в салфетку кусок хлеба и немного риса для Лори. Осторожно передав гостинец Тамрэте, которая припрятала его в карман, Элизабет опять с деланным интересом уставилась на холодящий душу «балет».

Наконец обед был закончен. Грэкхэм встал, с шумом отодвигая кресло с высокой спинкой, на котором он только что сидел и, слегка кивнув головой, пошел к двери у центрального стола. Дайнер незамедлительно последовал его примеру. Все присутствующие в зале поспешно подхватились с мест, торжественно провожая Господина.

После того, как он со своими приближенными скрылся за дверью, в зале раздались разговоры и многие стали покидать столовую. Девушки давно закончили трапезу и с удовольствием поспешили к выходу. Однако привидение, приведшее их сюда, не соблаговолило проводить их до спальни.

Выйдя из дверей столовой, девять девушек остановились в одном из многочисленных холлов Дворца, боязливо озирались по сторонам. Из него вело множество коридоров, расходившихся в разных направлениях. Однако какой именно из них был им нужен, никто из девушек не знал. Они растерялись. Боязливо оглядываясь по сторонам, они осмелились спросить одну из проходящих колдуний.

— Простите, не подскажете, в какой стороне находится комната танцовщиц? — вежливо спросила Мэри.

— Так это вы теперь будите развлекать Повелителя? — ответила вопросом на вопрос колдунья и лицо её озарила злобная ухмылка. — Хорошенькие игрушки у Господина.

Все девушки промолчали, хотя Элизабет, проклиная своё вынужденное молчание, многое бы сказала этой гнусной женщине, что она думает о её замечании. «Игрушки»! Да как она смеет? Хотя, возможно, она и права…

Наконец колдунья произнесла:

— Вам надо идти по этому коридору, затем свернуть направо, спуститься вниз, пройти по левому коридору, подняться по винтовой лестнице. Вы попадете в небольшой холл. В нем будет шесть выходов. Вам нужен четвертый слева. Пройдете по нему, свернете направо, на девятой развилке подниметесь на этаж выше и пройдете по среднему коридору. Вновь свернете направо и там увидите свою дверь.

После этого колдунья пошла дальше своей дорогой, оставив девушек в еще большей растерянности, чем они были до её разъяснений. Однако спросить кого-то еще о дороге девушки побоялись — все проходили мимо с мрачными лицами, безумно торопясь.

— Как бы не сбиться нам с маршрута, — вздохнула Мэри и двинулась в заданном направлении. Все последовали за ней.

Глава 25

Девушки молча шли по коридорам, удивляясь тому, что в их сторону никто не идет. Ну, видимо у всех остальных обитателей Норемэта были комнаты улучшенной планировки в более престижной части замка. Коридоры были довольно широкими и ютиться и проталкиваться не приходилось. Память вежливо сообщала, что здесь они недавно проходили.

Миновав ряд лестниц и длинных ходов, девушки со страхом поняли что, видимо, где-то не там свернули и заблудились. Факелы освещали вовсе не знакомые проходы.

— Ну вот, — проворчала Барбара. — Этого еще не хватало.

— Как же мы могли заблудиться? — удрученно произнесла Берта.

— Как? Да очень просто! — воскликнула Джуди. — Глупый вопрос!

— Что теперь делать? — задала вопрос сама себе Тамрэта.

— Надо кого-то позвать, — предложила Линда. — Нас обязательно услышат и помогут найти дорогу. По-любому отчаиваться не стоит! Рано или поздно нас хватятся и привидения найдут нас. Только не понятно для чего нужен такой огромный замок, если в большинстве комнат все равно никто не живет.

— Не тебе судить! — отрезала Джуди. — Твоему мелкому уму это все равно не понять. Господину необходим большой замок.

— Конечно! Я и не спорю! — промямлила Линда.

— Только найти нас могут очень даже не скоро, — заметила Тамрэта. — Не хотелось бы столкнуться с Шальным Пламенем.

После её слов все заметно забеспокоились. Девушки стали сиротливо оглядываться, настороженно прислушиваться и вглядываться в отблески, — не мелькнет ли вдали отсвет Шального Пламени. Никто не хотел испытать на себе его действие.

Оставаться на месте тоже не имело смысла, и девушки побрели вдоль незнакомого коридора. Множество переходов и лестниц слились воедино в представлении девушек. Страшно было подумать, сколько времени провели они, блуждая в бесконечности коридоров и хитро запутанных лабиринтов.

Внезапно сзади раздалось шипение и потрескивание. Все насторожились, но уже через мгновение стало ясно, что это есть ни что иное, как, то самое Пламя, которого они так сильно боялись. Сильно изменившись в лице и впав в панику, девушки визжа, кинулись вдоль коридора, подальше от страшного звука. Однако он все нарастал, и отблески озарили проход, по которому неслась стайка обезумевших девушек.

Даже Элизабет в смятении кричала и молила Бога о пощаде. Хорошо, что в этой сумятице никто не заметил, что «немая» прекрасно говорит. Она даже оказалась впереди всей этой ватаги, и неслась, крепко сжимая руку Тамрэты.

В зловещем отблеске мелькнуло ответвление в сторону. Элизабет бросилась в проем, увлекая за собой подругу. Остальные инстинктивно последовали за подругами. Барбара бесцеремонно оттолкнула Элизабет, и перегнала, чтобы быть как можно дальше от Пламени.

Девушки пробежали еще несколько шагов по темному, не освещенному ничем коридору, как вдруг, впереди бегущая Барбара, со всего размаху налетела на стену, преграждающую путь. Взвыв от боли, девушка упала на пол, а сверху на неё полетели все остальные, организовав огромную свалку. Барбаре, Элизабет и Тамрэте оказалось не сладко — навалившаяся тяжесть мешала дышать.

Верхние быстро поднялись, громко рыдая в панике. Бежать было некуда, а Шальное Пламя уже почти озарило тупик, спасения из которого не было. Не обращая внимания на ушибы и ссадины, поднялись и лежащие внизу девушки. Элизабет поцеловала подругу перед смертью и резко развернулась навстречу смертоносному шару всепоглощающего огня.

На её голову посыпались гневные упреки, что она, дескать, завела всех в тупик, но она их уже не слышала — страх оглушил её. Казалось, время остановилось, и все движения вокруг неё стали очень неторопливыми, как замедленная съемка кино.

Перед взором Элизабет проплыли искаженные лица девушек, непонятные, далекие крики и медленно освещающийся тупик. Словно сквозь сон она увидела, как Маргарет кинулась к выходу, стремясь выскочить из ловушки и убежать дальше по коридору. Автоматически рука Элизабет протянулась к ускользающей фигуре и схватила девушку за локоть. Та попыталась вырваться, но было уже поздно — в проеме показалось ОНО.

Огромный горящий шар выплыл перед взором девушек, заняв весь проем, и ярко осветил их западню. Словно смеясь и издеваясь, огонь зашипел, обдав девушек своим жаром. Все замолчали, как по команде.

У каждой из них перед мысленным взором пронеслись самые яркие воспоминания, а губы шевелились, взывая Богов о помощи. У всех они были разные. Для Элизабет Бог был спасителем, покровителем, создателем всего хорошего, для Тамрэты понятие Бога было связано с Главным Советом и всемогуществом Гармонии. Для всех остальных обладательниц черных душ Ибворка, Покровитель был наделен рогами, копытами и длинным хвостом. Неизвестно который из них решил помочь своим верующим, да только огненный шар медленно проплыл мимо их убежища, даже не заинтересовавшись предполагаемыми жертвами. Его свет еще некоторое время освещал своды лабиринта, но вскоре померк вдали переходов и лестниц.