Избранница Золотого дракона. Часть 1 (СИ) - Снежная Марина
— Ты ведь сама этого хотела, — мужчина с видимым усилием отстранился и сел рядом.
— Возможно, — я тоже села и стала поспешно приводить в порядок одежду. — Но передумала.
Ответный гневный взгляд мужчины лучше всего показал, что его такой ответ вряд ли устроил.
— У вас есть жена, — не глядя на него, бросила я. — Странно, что только что получив желаемое с ней, вы набрасываетесь на меня. И в любом случае я не шлюха, готовая раздвинуть перед вами ноги по первому требованию.
— Я и не считаю тебя шлюхой, — с раздражением возразил Кирмунд. — При дворе не считается зазорным стать любовницей короля. Если ты боишься того, что скажет твой опекун, я могу решить эту проблему.
— Дело не в лорде Маранасе, — хмуро сказала я, наблюдая за тем, как Кирмунд тоже приводит в порядок одежду. Вид его все еще возбужденного достоинства вызывал у меня не слишком-то пристойные мысли и я поспешила отвести взгляд. — Адала — моя подруга.
— Твоя подруга будет тебе только благодарна, если заменишь ее в моей постели, — криво усмехнулся король. — Она ясно дала это понять.
Я даже опешила от такой откровенности, и в то же время нахлынула непонятная радость.
— Насколько я понял, ты на многое готова ради подруги, — Кирмунд чуть прищурился. — Так что можешь даже считать, что выручишь ее, избавив от необходимости выполнять супружеский долг. — Его губы растянулись в чувственной улыбке. — Предлагаю тебе сделку. Пока ты станешь ублажать меня в постели, я твою подругу и пальцем не трону.
— Вы вообще осознаете, как это возмутительно звучит? — выдохнула я, пораженная до глубины души.
Да за кого он меня принимает? Пытается манипулировать моей дружбой с Эльмой, еще и даже выражений не выбирает. Четко дает понять, в каком качестве хочет меня видеть рядом. Временной постельной игрушки, которая станет удовлетворять его потребности, пока жена не особо жаждет это делать.
— Только не говори, что эта мысль настолько уж тебе противна, — окинув меня жарким взглядом, откликнулся король. — Сегодня я в полной мере убедился, что это не так.
— Идите к демонам, — рявкнула я, утратив всякую почтительность к этому мерзавцу.
Вскочив на ноги, ринулась в сторону лагеря, надеясь, что все-таки сумею найти дорогу одна. А даже если нет, лучше проплутаю в лесу всю ночь, чем вернусь и попрошу помощи. Убегая, услышала за спиной плеск воды. Видимо, Кирмунд нашел иной, хоть и менее приятный способ, остудить так и не унявшееся возбуждение. Мысленно пожелала ему пойти ко дну и охладиться окончательно.
Услышав впереди голоса, зовущие меня, и завидев огоньки факелов, с облегчением поняла, что плутать всю ночь не придется. Уже через несколько минут находилась рядом с лордом Маранасом и воинами, отправившимися на мои поиски. Оказалось, что Эльма, вернувшись в нашу с ней палатку, обнаружила мое отсутствие и подняла тревогу. Стараясь не замечать многозначительных ухмылок воинов при виде моего растрепанного вида, я солгала, что решила прогуляться перед сном и заблудилась. Но вряд ли поверили, учитывая, что Кирмунд отправился в лес в том же направлении. Решив, что плевать, что эти олухи обо мне думают, я больше ничего не говорила и даже пытливые взгляды лорда Маранаса игнорировала.
Только оказавшись в палатке наедине с Эльмой, почувствовала облегчение. Подруга с беспокойством смотрела на меня огромными голубыми глазами, не решаясь задавать вопросы. Как ни странно, желание их задавать возникло у меня.
— Как у вас все прошло с Кирмундом? — почему так заботил ответ, я не могла понять, но, затаив дыхание, ждала его.
— Он просто ушел, — слабо улыбнулась Эльма.
— То есть он даже не попытался?.. — я не договорила, чувствуя неловкость.
— Попытался, — вздохнула подруга. — Но я разревелась, и он сказал, чтобы я убиралась к себе.
На мои губы помимо воли наползла довольная улыбка и я, пораженная этим до глубины души, немедленно убрала ее.
— Ладно, давай уже спать.
— Ты не скажешь мне, почему убежала в лес? С тобой там ничего не случилось? — спросила Эльма уже когда мы погасили свечу и улеглись в постель.
— Ничего, стоящего внимания, — тихо сказала я. — Я и правда устала. Давай поспим.
Настаивать подруга не стала, но я еще долго чувствовала в темноте ее взгляд. Сама же делала вид, что уснула, но постоянно прокручивала в голове то, что случилось между мной и Кирмундом. Могла ли бы я на самом деле согласиться на роль его любовницы? Это ведь и правда избавило бы Эльму от многих проблем, на которые я ее обрекла. Все же мне спать с Кирмундом было бы легче, чем ей — тело и правда поразительно на него реагирует, и он прав — я сама хотела близости с ним. Даже несмотря на то, как у нас прошел первый раз. Но сейчас все было по-другому. Он не был груб и холоден. Даже действуя чересчур напористо, оставался осторожен, не желая причинять боль. Если бы Кирмунд вел себя со мной так с самого начала, вряд ли бы я смогла его возненавидеть.
Так, это опасные мысли. Неизвестно куда они могут завести.
И все же был еще один довод в защиту того, чтобы принять предложение короля. В качестве любовницы я смогу подобраться к нему так близко, что не будет нужды задействовать кого-то извне, когда понадобится его устранить. Эльма бы не смогла убить Кирмунда при всем желании — это я теперь понимала хорошо. Даже ради лорда Маранаса. Не хватило бы силы духа, чтобы это сделать.
А я смогу. Отомщу ему за все, что он сделал. За смерть отца, брата и всех моих сородичей, в ком течет кровь драконьих предков, за то, во что превратилась моя страна, за те унижения, которые пришлось перенести мне самой. И даже за это последнее, которому он подверг совсем недавно. Предложил роль своей шлюхи с таким видом, словно оказывал великую честь.
Придет день, когда ты за все это заплатишь, Кирмунд, — пообещала себе, так и не приняв окончательного решения по поводу смены своего статуса на роль королевской любовницы. Эмоции — плохой советчик в таких делах. Возможно, я смогу принять решение завтра, на свежую голову. С этими мыслями я все же уснула, проваливаясь в блаженное забытье.
Глава 12
Когда я утром вышла из палатки, было еще очень рано. Все, кроме часового и, как ни странно, лорда Маранаса, еще спали. Но то, что Ретольфу тоже не спится, я восприняла знаком судьбы. Произошедшее прошлым вечером продолжало тревожить, и я никак не могла принять решение, как поступить. Может, лорд Маранас поможет трезво оценить все за и против возникшей ситуации. При виде меня он растянул губы в вежливой улыбке и пожелал доброго утра.
— Не уверена, что оно такое уж доброе, — вздохнула я и присела рядом, непроизвольно потянувшись к огню.
С утра в воздухе разливалась влажная прохлада, моментально пробравшая до костей. Холод я, как и любой, в ком есть кровь драконов, не любила, предпочитая тепло.
— Хотите травяного отвара? — предложил Ретольф, указывая на висящий над костром небольшой котелок, где кипело какое-то варево. Кружку с таким же содержимым он держал в руках, согреваясь о нее. Я благодарно кивнула, и вскоре такое восхитительное сейчас тепло растекалось уже и по собственной коже.
Пока я неторопливо отхлебывала горячую жидкость, лорд Маранас внимательно смотрел на меня.
— Ничего не хотите рассказать, моя леди? — наконец, спросил, заметив, что я немного расслабилась.
— Как ни странно, хочу. — Я вскинула на него глаза и попыталась по непроницаемому лицу различить хоть какие-то эмоции. Напрасно. Спрятал их наглухо. — Вчера Кирмунд предложил мне стать его официальной любовницей.
— Он не имеет права заставить вас, — лорд Маранас чуть прищурился. — Вы благородная леди, а значит, с вами он не может обращаться так, как мог бы с женщиной низкого происхождения.
— Я это понимаю, — спокойно возразила я. — Но король кое-что предложил мне за это.
— Что такого он мог бы вам предложить? — губы Ретольфа тронула ироничная улыбка. — В денежном содержании вы не нуждаетесь.
