Скандальный развод или Как раздраконить свекровь - Эми Эванс

Едва я успела взять под контроль свои мысли и вернуть лицу беспристрастное выражение, дверь в кабинет распахнулась. И я смело переступила порог.

Леди Кэтрин сидела в кресле Дамьена за его рабочим столом. Холеные руки пожилой драконицы расслабленно лежали на подлокотниках кресла. И весь ее вид буквально кричал о том, что она чувствует себя не только хозяйкой положения, но и хозяйкой всего предела.

Значит, я в своих предположениях не ошиблась. И кое-кто, обзаведясь доверенностью, действительно возомнил себя едва ли не божеством.

Почему она тогда решила пойти на уступки? Не захотела позориться и дальше? Посчитала, что откупиться от меня будет меньшим из зол?

Моргнув, отвела взгляд от ненавистного лица свекрови, по которому сложно было понять ход ее мыслей. Очередная лицемерная маска и не более.

У правого плеча леди Кэтрин, прислонившись к спинке кресла, стояла ее домашняя болонка, без которой, очевидно, нам сегодня никак было не обойтись.

Но присутствие Ингрид Торн меня ничуть не удивило. Эта девица всюду таскалась за своей благодетельницей. И уж такой повод позлорадствовать упустить точно не могла.

А вот стоящий по левую руку от леди Кэтрин охранник меня порядком удивил. Неужели она так меня боится, что ей для встречи с невесткой и ее беременной родственницей понадобилась охрана?

Незнакомый мужчина, облаченный в доспехи, поправил меч, висящий на поясе. И, взглянув на свекровь, сдвинулся с места, огибая стол и направляясь к выходу из кабинета.

Однако покидать нашу компанию он не спешил. И вместо того, чтобы выйти за дверь, плотно прикрыл ее и заслонил своей широкой фигурой.

Проследив за его действиями, я лишь выгнула бровь.

Выходит, нас тут теперь заперли?

Глава 40

Лиора начала нервничать, и ее взгляд стал почти паническим. Но я переживать пока не спешила. Если леди Кэтрин думает, что меня так легко напугать, то она сильно заблуждается.

Отвернувшись от охранника, заслоняющего собой проход, я взглянула на свекровь цепко и холодно.

— И что все это значит? — мой голос прозвучал твердо и уверенно.

Гораздо увереннее, чем я ощущала себя на самом деле.

Свекровь тут же откликнулась. Она почти не поменяла позы, но взгляд ее стал острее, а крылья носа хищно затрепетали.

— Это значит, моя дорогая, — любезно пояснила она, — что пока ты не подпишешь бумаги, в которых обязуешься не претендовать на приданое и выплатить двести тысяч золотых в качестве компенсации, пределов этого кабинета ты не покинешь.

«Дура!» — тут же емко обласкала я саму себя.

Как вообще можно было поверить этой старой змее на слово и добровольно сунуться в приготовленную ею ловушку?

Похоже, сказалось то, что я за последние дни была слишком измотана морально всеми последними событиями. И так быстро хотела со всем покончить и вернуться домой, что просто не желала видеть подвоха.

Я ведь даже не думала, что мне что-то может здесь угрожать. Я дочь рода Деверо и все еще жена наместника драконьего предела. Никому бы в здравом уме и в голову не пришло тронуть меня хоть пальцем.

Но леди Кэтрин здравый ум, похоже, покинул. Как и наемника, действующего по ее указке.

И, возможно, было бы проще согласиться с ее условиями, чтобы не рисковать зря. Но я не уверена, что меня не тронут после того, как я подпишу все бумаги. Скорее, даже подозреваю обратное…

— Двести тысяч?! — прошипела, поражаясь чужой жадности. — У вас за день аппетиты выросли в четыре раза?!

Это уже не просто крупная сумма, это целое состояние. Весь драконий предел на эти деньги можно содержать целый год.

— Нужно было соглашаться вчера, — невозмутимо пожала плечами свекровь, — и тогда бы отделалась малой кровью.

— Я ничего подписывать не стану. Даже не мечтайте, — упрямо заявила я. — Сегодня же я покину драконий предел. И сообщу королю о том, что вы здесь устроили. Думаю, ему интересно будет послушать.

Я не блефовала. Ни капли.

Леди Кэтрин перешла все границы. Не знаю, чем там на континенте занят Дамьен, раз он не возвращается домой уже столько времени, но Его Величество следует поставить в известность о том, что за самоуправство творится на подвластных ему территориях.

— Ах, так ты не знаешь?! — в притворном удивлении воскликнула свекровь, прижав руку к груди.

На ее губах то и дело расплывалась мерзкая улыбочка, которую она пыталась подавить, но получалось скверно.

Выдержав небольшую паузу, леди Кэтрин торжественно произнесла:

— Его Величество Великий Рагмир Третий свергнут с престола, — выплюнула она презрительно имя короля. — Часть членов королевского совета и приближенных к королю лордов уже мертвы. На остальных членов королевского совета и членов их семей ведется охота. За ваши головы обещают неплохо заплатить. Ты же так хвалилась своим происхождением, Эвелин, — буквально пропела она. — Рада теперь, что принадлежишь к роду Деверо? Слышала, заговорщики жаждут крови твоего отца ничуть не меньше, чем жаждали крови короля.

Глава 41

Услышав это, я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Колени тут же подкосились. И лишь усилием воли я смогла удержаться, чтобы не свалиться на пол.

Не перед ней. Никогда и ни за что я не упаду на колени перед ней.

Желудок сжался в тугой ком. И мне пришлось сделать усилие, чтобы протолкнуть воздух в легкие.

Я знала, что леди Кэтрин не врет. Чувствовала, что она не измывается, не блефует и не пытается меня запугать. На этот раз она говорила чистую правду.

Это же подтверждал и взгляд Лиоры, которым она сверлила мой затылок и который я сейчас ощущала почти физически.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы получить подтверждение слов свекрови. Мне вдруг стало все предельно ясно. Картина сложилась, многое встало на свои места и появились ответы на многие вопросы.

Вот почему Лиора вела себя странно. Вот причина, по которой она не давала мне вернуться на континент и всячески оттягивала это событие. Вот причина, по которой она приехала на остров. Причина, по которой не хотела, чтобы я писала отцу.

Она знала. Знала обо всем с самого начала. И почему-то ничего не сказала мне.

Но сейчас ее ложь беспокоила меня меньше всего. Понятно, что никак проблем со здоровьем не было. И не давал ей лекарь рекомендаций сменить климат.

Но мне было важно знать другое. Это моя семья отправила ее ко мне, понадеявшись на то, что здесь она