Гори для меня, ведьма - Анна Рейнс
Его снисходительный тон провоцировал меня доказать обратное. Считает меня безобидной зверушкой, а потому распоряжается по своему усмотрению? Пора показать ему, что никто не поступает так с Ассией оре Дисгат. Ну, кроме отца.
При мысли о родителе к горлу подступила тошнота.
И почему я раньше даже не задумывалась, что могу дать отпор? Что мне вовсе не обязательно быть пешкой в чужих руках. Я словно заново переосмысливала свою жизнь, анализируя свои поступки и удивляясь их нелогичности.
Это сколько работы мне предстоит, что отвоевать свою жизнь обратно. А в том, что я непременно захочу это сделать, сомневаться теперь не приходилось.
Но пока разберемся с главной проблемой.
Чудовище было право — принц сильнее. Нельзя действовать напролом. В открытой схватке он непременно одержит победу. Нужно подтачивать его изнутри, так, чтобы он считал себя самого причиной всех бед.
Что может пошатнуть репутацию отпрыска королевских кровей настолько, что подданные отвернутся от него? Отказавшаяся от помолвки невеста? Связь с ведьмой? Недостаточно, но для начала неплохо.
Принц здорово пожалеет, что решил использовать меня. В королевском дворце у меня будет масса источников, что позволят выведать все его слабости. Я, черт возьми, ведьма. Выгляжу как ведьма. Думаю как ведьма. Пора, в конце концов, начинать вести себя соответственно?
Все эти мысли пронеслись в моей голове за считанные мгновения. Должно быть, они отразились и на моем лице, раз снисхождение в глазах Эйдена пропало, уступив место любопытству. Не знаю, ждал ли он от меня какой-то ответ, но все же посчитала своим долгом предупредить его:
— На твоем месте я бы не спешила с выводами.
Все честно. Он прямо обозначает свои намерения в моем отношении, почему бы мне не сделать то же самое? Особенно учитывая, каким азартом загорелись его глаза, как только это произошло.
— Прости, Ассия, но что бы ты ни придумала, ты можешь заведомо считать себя проигравшей. Ты можешь попытаться победить, но эта попытка очень дорого тебе обойдется. Держись от меня подальше, пока я все еще могу сдерживаться.
Из его речи я поняла только одно — он не воспринимает меня всерьез. В каком-то смысле я его понимала: завтра правила игры поменяются кардинально. Идеальный принц возвращается в родовой замок. Возможно, слухи о нападении уже успели распространиться и он предстанет доблестным героем, способным не только постоять за себя, но и спасти даму в беде.
Которая на деле окажется лишь не больше чем исчадием зла и должна ноги целовать спасителю за то, что ее не прирезал за компанию.
Расклад не очень удачный, но и на моей стороне было преимущество. Мой отец состоит в Совете, и я частично осведомлена об их грязных делишках, так что не сомневаюсь, что найду людей, чьей поддержкой смогу заручиться.
В конце концов, ведьмы невероятно сильны. А под руку с силой идет власть, уж мне ли не знать.
Я уже окончательно расслабилась и теперь взирала на него с легкой усмешкой. Пусть он и уверен в своих силах, а я только начинаю верить в свои, шансы у нас равны.
Моя решительность набирала обороты, словно телега, пущенная вниз с холма. Только вот сдается мне, что итог меня ждет такой же, как и ее. Кто бы ни победил, меня расщепит на кусочки, раскатает на многие метры вперед. Смогу ли я собрать себя обратно? Время покажет.
А пока я лечу вниз по кочкам, чувствуя, как зашкаливает огонь в крови.
— Но по глазам вижу, что ты уже все решила.
Закончив укладывать вещи в сумку, он встал и приблизился к тому месту, где я сидела. Его темная фигура возвышалась надо мной, загораживая собой свет. Пришлось запрокинуть голову, чтобы встретить его взгляд.
Мы смотрели друг на друга, и ощущалось все так, что сражение уже началось. Хотя о чем я? Оно началось в тот момент, когда наши глаза впервые столкнулись в том бальном зале моего родового замка.
Кто привлечет больше внимания? Кто прячет больше секретов? Кто первый сдастся тому напряжению, что сейчас разрядами молний искрило между нами?
С самого начала с ним было легче и сложнее, чем с кем бы то ни было.
— Идешь спать? — Спросила я отчего-то охрипшим голосом. Его взгляд переместился на мои губы. Я ощущала его буквально физически, иначе откуда это покалывание на нежной коже?
— Иду.
Светильник погас, осталась лишь тонкая полоска света, бьющая из-под двери. Затем я ощутила, как вторая половина кровати прогнулась под весом его тела. Мы оба были в одежде, но почему сейчас она ощущается на теле так инородно? Жесткая ткань натирала ставшую вдруг слишком чувствительной кожу. Мне захотелось поерзать, чтобы хоть как-то избавиться от этого ощущения, но в итоге я сделала только хуже.
Мои глаза привыкли к темноте, и силуэты мебели проступили так отчетливо, словно комната была озарена ярким солнечным светом. Я повернула голову и вдруг увидела, что вместо того, чтобы стараться заснуть, Эйден пристально меня рассматривает.
— Завтра все изменится. — Повторил он мои недавние мысли.
— Ты… рад?
— Я рад, что все идет, как и должно. — Раздраженно произнес он. — Но почему у меня такое чувство, что я постоянно что-то упускаю?
— Расскажи мне все. — Почти шептала я, находя его руку своей. Мой голос растекался в воздухе сладким медом. — Я смогу помочь.
— Ты только все усложняешь. — Сквозь зубы процедил он. Его злость стала почти осязаемой. — Почему ты просто не можешь быть… ведьмой?
Дрожащую темноту разрезал мой смех.
— Мне прирезать пару младенцев? Устроить оргию в столичном храме? Тогда тебе полегчает?
— Кажется, мне уже никогда не полегчает. — Полустон, полувыдох. Одним плавным движением он навис надо мной, глядя в растерянные глаза. В его взгляде сквозило какое-то безумие. Так выглядят алкоголики, учуявшие запах отменного вина.
Он так близко, что я могу уловить, каким рваным стало его дыхание. Внутри меня разлилось самодовольство. Поддразнивать его стало моим любимым занятием. Я словно хожу по острому лезвию, не зная, в какой момент равновесие сыграет со мной злую шутку и уничтожит.
— И все же я хочу помочь облегчить твои страдания. — Насмешливым тоном прошептала я, проводя рукой по его животу снизу вверх и с удивлением ощущая, как мышцы конвульсивно напрягаются под моими руками. — Ну же, Эйден, я все сделаю.
Сама не понимала, что говорила, что предлагала. Имею ли я в виду, что хочу услышать его исповедь или… что-то другое?
Его рука легла на мою грудь, но почти сразу поднялась выше. Ладонь обхватила мое горло и слегка сжала.
