Гори для меня, ведьма - Анна Рейнс
— Приберегу их на следующий раз. — Саркастично ответила я, забираясь на выделенное мне ложе с ногами. Сна не было ни в одном глазу.
Мужчина никак не отреагировал на мою шутку. Его кровать располагалась всего в паре шагов от моей. Он рухнул на нее прямо в одежде, гася по пути светильник.
— Спокойной ночи, Ассия. Постарайся отдохнуть. — Раздался в темноте его голос.
— Спокойной ночи, Эйден. — Задумчиво произнесла я, закрывая глаза.
Как ни странно, уснуть мне все-таки удалось, причем довольно быстро. Видимо, нервное напряжение забрало все те немногие силы, что удалось скопить за время моего беспамятства.
Проснулась я от того, что кандалы на моих запястьях щелкнули, легко соскальзывая с рук. Принц уже был полностью собран, даже удлиненную куртку из мягкой кожи успел надеть. Я резко села, осматриваясь по сторонам. Осознание, что я спала так глубоко, что не слышала ни звука, накрыло меня. Больше нельзя допускать такую оплошность.
— Выспалась? — Спросил принц, протягивая закрытый плащ с капюшоном, настолько огромным, что при желании можно было бы спрятать лицо. — Лучше не привлекать внимания. — Пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд.
Причину моего удивления он расшифровал неверно. Только сейчас я начала понимать, что в убежище принца было достаточно много женской одежды… которая мне идеально подходила. Закрались подозрения, что даже в этом месте мы оказались отнюдь не случайно, и Эйден готовился к моему прибытию.
Делиться догадками я не стала — сомневаюсь, что Эйден расскажет хоть немного больше того, что уже успел мне озвучить. Тем не менее взяла эту мысль на заметку, намереваясь и далее обращать внимание на подобные детали.
За завтраком не произнесли и слова — вчера уже успели наговориться. Я жевала вяленое мясо и кусок сыра, запивая водой. Эйден хрустел яблоком. Такой же фрукт предложил и мне, но, задумавшись, я забыла его на столе и вспомнила, когда мы были уже минутах в двадцати от убежища.
Погода стояла отвратительная. Зарядивший с самого утра дождь к обеду превратился в мелкую изморось. Мы шли через лес, настолько густой, что я так и не смогла понять, как Эйден умудрился построить свое убежище в этой чаще.
Снаружи оно напоминало небольшую сторожку, с той лишь разницей, что стены были обвешаны всевозможными артефактами. Хрупкий по виду дом на деле оказался крепостью, главной целью которого было — сдерживание темной силы, заточенной внутри.
Не хотелось даже думать, какая судьба ждала моих предшественниц. Не удивлюсь, если в эту самую минуту мы идем по костям тех, кому повезло несколько меньше, чем мне.
Хотя это с какой стороны посмотреть. По крайней мере, теперь они были свободны. На моей же шее затянулся невидимый ошейник клятвы, а в руках принца артефакт, что переместит ко мне, где бы я ни пряталась.
— Через полчаса выйдем в Добрых Луках. — Осведомил меня принц, когда мы сделали короткий привал. Я кивнула, делая глоток воды из фляги. Мы шли уже несколько часов и, признаться, мои ноги начали гудеть. Казалось, теперь это мой удел — тащиться за Эйденом через непроходимые дебри.
— Добрые Луки? — Повторила я, пытаясь припомнить их расположение на карте королевства. Память молчала, не давая ни малейшей подсказки. — В каком мы сейчас арронде?
— Крайон.
Я присвистнула, и звук эхом разлетелся по лесу. Мы и правда находились на противоположном краю королевства.
— Полагаю, мне стоит начать вновь величать тебя Ваше Высочество?
— Вовсе нет. Будем добираться до столицы инкогнито. Зови меня Эдмунт — будем притворяться семейной парой, чья телега упала с моста в западных лесах.
— Кто поверит в такой бред? — Хмыкнула я, но тут же приняла правила игры. — Тогда зови меня Айрин… нет, погоди, лучше Асси. И телегу украли, пока мы спали.
Мне не привыкать изображать из себя обычную селянку, поэтому чуть сгорбившись, я быстро вошла в роль и протянула сварливым тоном:
— Ах ты, сукин сын, говорила тебе завязывать с этой брагой! Целую телегу угнали по твоей вине, хорошо хоть горло во сне не перерезали. Говорила мне маменька, что толку с тебя не будет, да не слушала я ее, повелась на большой… кхм, оптимизм и твердый характер. Сойдет?
Эйден запрокинул голову и расхохотался.
— Так хорошо, что я уже мысленно пошел к деревенской травнице за средством от головной боли. На оптимизм, говоришь, повелась? Это ты еще не видела, какой у меня внушительный… житейский опыт.
Его веселье передалось и мне.
— А толку от него, если пользоваться им ты не умеешь?
— Осторожнее со словами, иначе я буду вынужден доказывать обратное.
— Мы же сейчас про телегу, да? — Я невинно взмахнула ресницами и сунула флягу в холщовый мешок. — Предлагаю считать тренировку успешной и двигаться дальше. Есть хочу жуть.
Добрые Луки и правда показались через полчаса. Надвинув капюшон на глаза, я проследовала за Эйденом, тщательно прислушиваясь к своим эмоциям.
Тьма не проявляла признаки безумия и не тянула меня вырезать невинных. Я облегченно выдохнула, понимая, что, кажется, это был мой главный страх. Я — это все еще я, хоть и с неприятным соседством в голове. Как будто у других нет внутренних демонов и тараканов!
Отобедав в таверне, мы наняли извозчика и спустя несколько часов оказались в Кроте — небольшом городе на границе с центральным аррондом.
— Я делал скидку на размытые от дождя дороги, но, кажется, мы попадем в столицу даже раньше чем через пять дней. — Сказал Эйден, когда мы, уставшие и промокшие до нитки, добрались до гостиницы и заселились в небольшую комнату.
— Поскорее бы. — кивнула я, а на деле почувствовала странную тоску. Несмотря на все сложности, мне нравилось путешествовать вот так, без условностей, сливаясь с толпой горожан и купцов. Пристальное внимание, к которому я привыкла с раннего детства, почти полностью исчезло, и я осознала, как же замечательно жить, когда до тебя никому нет никакого дела.
Прибытие во дворец готовит столько проблем, что даже одна мысль об этом заставляла меня морщиться. Не знаю даже, какая из новостей станет большей сенсацией. Наследница древнего рода, что провела несколько дней с мужчиной наедине? Ведьма, пробудившаяся среди представителей аристократии? Дочь предателя, если и правда окажется, что отец виновен в приписываемых ему злодеяниях? Каждая из них тянула на первую страницу “Королевского вестника” — печатного издания, известного своими скандальными статьями по всей территории нашей державы.
На ночь принц сковывал мои руки антимагическими кандалами, которые, видимо, прихватил из убежища. Конец короткой цепи крепился
