Принцесса-служанка для лорда Валтора - Ева Рэйн
— А вот и я. Смотри, что я тебе принесла. — Лали, сияя улыбкой, показывает мне поднос, полный еды.
— Восхитительно. Поешь со мной, пожалуйста. Как в ту ночь, когда мы с тобой вернулись жутко уставшие и голодные, после долгого ожидания в трапезном зале. Так весело было, правда?..
— А то. Очень весело несколько часов подряд прислуживать за столом, под судорожное урчание живота. Вот бы повторить! — смеется она в ответ, но все же садится рядом, держа поднос на коленях.
Некоторое время мы молча жуем, глядя в огонь. Странно, но я совершенно не чувствую вкуса пищи — с таким же успехом можно было попробовать кусок дерева. Пока я думаю о причинах этих ощущений, Лали первой нарушает молчание.
— Ниа, послушай — это важно. Иветт уже отправила одного из сопровождавших нас стражей обратно в замок. Он должен сообщить лорду Валтору о ее беременности. Не знаю, чем все это кончится, но прошу тебя — игнорируй эту стерву. Если лорд поменяет свое решение и согласится на брак, лучше не давать ему лишнего повода выгнать тебя на улицу. Конечно, двери моего дома всегда для тебя открыты, и отец тебя примет, но ты не создана для таких условий. Тебе будет слишком тяжело у нас жить.
Я киваю, крутя в руках сочное желтое яблоко. Совершенно нет аппетита…
— Я не собираюсь связываться с Иветт. Даже если она сама попробует это сделать, я просто молча уйду. Пока у нее нет власти приказывать мне, так что избегать ее — проще простого. Кстати, если Валтор все же решит взять ее в жены — он сам приедет сюда или просто отправит за ней карету?
Лали, понимающе улыбнувшись, берет с подноса пирожок с мясом.
— Не хочу тебя расстраивать, но вряд ли он будет настолько рад этой новости, что бросит все дела и поедет в поместье. Помнишь старую Марлу, кухарку? Она каким-то образом умудряется узнавать все, что происходит в замке. Так вот, она говорила мне пару дней назад, что лорд Валтор сам предложил леди Иветт расторгнуть их помолвку. Причин я не знаю, но Марла была уверена, что это из-за другой женщины. Я думала, что всему виной внезапно вспыхнувшие чувства между тобой и лордом, но потом ты рассказала, что он провел ночь с… ну, неважно. Правда, лично меня удивляет другое — почему Иветт все это терпит? Не похоже, что она его любит, скорее это напоминает странную одержимость.
— Что ты хочешь этим сказать?
Лали некоторое время молчит, задумчиво глядя в огонь.
— А что, если он сказал тебе правду? Ниа, вдруг лорд Валтор действительно ни при чем, и все это подстроила Иветт? Она могла опоить его, или придумать еще что-то, что угодно, лишь бы устранить конкурентку и добиться своей цели. Посмотри на нее — кажется, она слегка не в себе…
Я кладу яблоко в карман и встаю со своего места, подхватив плащ.
— Прости, Лали. Но больше я ничего не хочу слышать о лорде Валторе. В прошлый раз, когда вы с Пиром убедили меня в его заинтересованности, я пошла к нему и выставила себя круглой дурой, а потом он еще и выгнал меня из замка, сказав не возвращаться. Так что даже если он не инициировал ночь с Иветт, в конечном итоге — это ничего не меняет. Ладно, забудь об этом. Я хочу прогуляться, скоро вернусь.
Выйдя из поместья, я быстрым шагом удаляюсь в лес. Хватит сидеть взаперти, мне нужно ощутить на коже свежий осенний воздух и побыть в одиночестве. Нужно вернуть то, что я потеряла рядом с Валтором — спокойствие и уверенность в себе.
Свернув на узкую, извилистую тропинку, ведущую куда-то в глубь леса, я медленно иду, любуясь танцем опадающих листьев, как вдруг слышу где-то впереди сердитые голоса. Странно, один из них точно принадлежит Иветт. Но кто это с ней?..
Прячась за деревьями, я подбираюсь ближе и вскоре моим глазам предстает занятная сцена. Иветт стоит на тропе, рядом с одним из сопровождавших нас стражников. Я уже видела его раньше — кажется, он из тех, кто прибыл вместе с ней в замок Валтора. Значит, это человек ее отца… но что они делают здесь вдвоем?
То, что происходит дальше, вконец выбивает меня из колеи. Схватив Иветт за руку, стражник притягивает ее к себе и целует, так, словно это уже в порядке вещей для них двоих.
Стараясь не выдать себя ни единым звуком, я отхожу обратно к тропинке, чтобы оказаться как можно дальше от Иветт и ее любовника.
Увиденное заставляет меня понять, насколько сильно я ошибалась в Валторе. Но сказать ему об измене Иветт я не решусь… все же, узнать подобные вести он должен не от меня.
После той сцены в саду, он опять увидит в моих словах лишь личный интерес, и наш разговор закончится новой ссорой. А мне совершенно не хочется с ним ругаться… взгляд, которым наградил меня Валтор на прощание, был таким, что я до сих пор покрываюсь мурашками, просто вспоминая об этом.
Да, все верно… сейчас нужно отпустить эту ситуацию и в кои-то веки не лезть, куда не просят. Валтор и сам знает, что у них с Иветт ничего не было. Остается только надеяться, что у него еще есть шанс отказаться от этого брака. Правда, без скандала не обойтись в любом случае… и хоть мне совершенно не жаль Иветт, я понимаю, что если Валтор откажется на ней жениться, ее репутация будет погублена.
Конечно, она сама во всем виновата. Но чем это обернется для Валтора? Отец Иветт вряд ли примет его версию происходящего, а если Валтор откажется — между ними может разгореться серьезный конфликт. Да уж, Иветт хоть и дрянь, но явно не дура — все просчитала. В этом она очень напоминает мне мать моего «братца» Найла — такая же бессовестная стерва!
Я брожу по окраине леса до тех пор, пока на землю не опускается ночь.
