Алисия Дэй - Сердце Атлантиды (ЛП)
— Ещё пресс-конференция? Парень гоняется за славой?
— Да, в восемь утра. Небось, хочет побольше народу охватить.
Привлекательная дикторша новостей улыбнулась:
— На этом всё. Птолемей Возрождённый, который утверждает, что является истинным королём Атлантиды, проведёт общую пресс-конференцию с мэром и сенатором Хенгеллем в девять. Энн, тебе слово.
Квинн задала ещё вопрос:
— А не знаете, где это она стоит?
Мужчина закатил глаза:
— Я даже и не думал, что вы туристка. Это мэрия.
Квинн поблагодарила прохожего и ушла прочь, стараясь вести себя, будто у неё нет забот, и услышала, как дикторша на телевизорах позади говорит о сообщении Птолемея касательно «предполагаемого лидера Сопротивления Квинн Доусон».
— Эй! Эй, дамочка!
Она не обратила внимания на крики и пошла дальше немного быстрее, только бы не вызвать подозрения у окружающих.
— Эй, спасибо за рогалик!
От облегчения она расслабилась и, не останавливаясь, махнула рукой. Хотя только завернув за угол в конце квартала, Квинн глубоко вздохнула.
Чуть не попалась. Любой узнает её в жалкой маскировке. И что потом? У неё нет времени на задержки. Нужно найти Птолемея, вернуть камень Аларику, пока он не слетел с катушек, стараясь не дать трезубцу взорвать купол.
Аларик, наверное, в бешенстве. Ничего не поделаешь. Квинн улыбнулась.
— Не надо меня злить, – проворчала она, как Брюс Бэннер, а потом рассмеялась, когда прохожая показала ей средний палец.
— О да, Нью-Йорк один в своём роде.
Квинн допила кофе, выбросила стаканчик в ближайшую урну и направилась в магазинчик сувениров за картой города. Надо к восьми попасть в мэрию.
***
Аларик ходил из угла в угол, в бешенстве бранясь, пока Конлан не пригрозил ударить его по голове тупым концом копья.
— Она исчезла без защиты. Все убийцы и головорезы на планете видели её лицо, а она одна-одинёшенька, потому что портал впервые в известной истории решил поступить по-своему, чёрт побери! – кричал Аларик.
Конлан прищурился и поднял копьё.
— Я не шучу. Я надеру тебе зад, ты же слишком занят, чтобы не дать трезубцу устроить ядерный взрыв, а куполу – рухнуть, а потому не вырубишь меня магией. Впервые мы будем на равных, – сказал надоедливый принц Атлантиды.
Аларик заставил себя глубоко вздохнуть.
— Ладно, я успокоюсь. Притворюсь, будто всему нашему континенту не грозит уничтожение. Будто бог морей не игнорирует нас. Будто я справлюсь сам, хотя трезубец становится с каждой секундой всё нестабильнее, а я уже на грани своих возможностей.
Он оскалился на Конлана.
— Так лучше?
Всё тело пульсировало от усилий, с которыми жрец направлял магию на беснующийся трезубец. Аларик знал: если ничего не произойдет, останется мало времени, чтобы стабилизировать его часть уравнения.
— «Хорошим ребятам» помощь не помешает, как сказала бы Квинн, – проворчал он и почувствовал острую боль в виске.
Конлан округлил глаза и прикоснулся к уху жреца, а потом уставился на кровь.
— Так сколько энергии тебе приходится использовать, чтобы не дать куполу разбиться?
Аларик мрачно покачал головой.
— Поверь мне, тебе лучше не знать.
С криком появился Маркус, глава вооружённой стражи из шести воинов, окруживших Райли с сыном, Эрин, Кили и Элени.
Эрин и Кили тут же выказали Конлану своё недовольство.
— Мы не собираемся сбегать через портал, словно крысы с тонущего корабля, когда можем остаться и помочь.
— Удивляюсь, как Маркусу удалось притащить вас сюда, – заметил Аларик, поморщившись от резкой боли в голове, едва не лишившей его зрения. Если так пойдёт и дальше, он помрёт ещё до падения купола.
— Он угрожал пырнуть нас, – сухо пояснила Кили. – А когда мы ему не поверили, сказал, что пырнёт того парня. – Она указала на юнца, едва получившего позволение орудовать мечом.
Маркус угрюмо кивнул:
— Они прекрасно понимали, что это я сделаю.
Юный воин громко вздохнул, но вытянулся по струнке и попытался проявить храбрость. Конлан рассмеялся, а потом притянул Райли и Эйдана в объятия. Аларик попытался не завидовать принцу, которому выпало попрощаться с семьёй, хоть всё в нём требовало покинуть поле битвы с трезубцем и отправиться за Квинн.
— Маркус бы так и поступил. Он ударил меня раз на тренировке, – сказал он округлившему глаза юнцу.
Кили оценила положение с проницательностью учёной и повернулась к Аларику.
— Верно. А где Квинн? Вам обоим надо пройти смешение душ здесь и сейчас, иначе Атлантида погибнет.
Глава 16
Аларик сердито посмотрел на чертовку.
— О чём, проклятье, ты говоришь?
— Я пыталась рассказать прошлой ночью, но никто не послушал. Силы Нерея после смешения душ с Зелией возросли в геометрической прогрессии. Он стал самым могущественным жрецом в истории Атлантиды. Вот почему старейшины придумали правило целибата для верховного жреца. Решили, что никому не дозволено обладать подобной магией. Они боялись, как бы получив достаточно энергии, такой атлантиец, в случае чего, не бросил вызов Посейдону.
— Так ты хочешь, чтобы они улеглись прямо здесь? – Райли покраснела. – Знаю, у нас ЧП, но после стольких лет целибата сомневаюсь, что Аларик захочет раздеться на поле и…
— Нет! Нет, нет, нет! Это не обсуждается. Квинн всё равно пропала: похищена порталом. Но если бы она и была здесь, мы не стали бы об этом говорить.
Вэн сглотнул, будто подавился своим языком, и Аларик швырнул ледяной шар ему в голову, о чём тут же пожалел: даже слабая водная магия забирала и так уже почти исчерпанные резервы.
— Где моя сестра? – спросила Райли, и малыш Эйдан заплакал.
Аларик зажмурился и хотел попросить терпения, но понял, что покончил с обращениями к богам. Пусть Посейдон подавится своим долбанным храмом. Как только Аларик разберётся с текущей проблемой и спасёт свой народ, Атлантида поднимется, а они с Квинн отправятся на пляж. Или в горы, подальше от океана. Может, в Альпы.
— Аларик, ты меня слышал?
Он открыл глаза, увидел, как на него смотрит Кили, и не смог на неё злиться.
— Аларик не стал бы этого делать, даже если бы Квинн была здесь, – пояснил Конлан. – Старейшины утверждают, что нарушение целибата приведет к исчезновению способностей. А вдруг они правы, тогда трезубец выйдет из-под контроля, купол пропадёт, все здешние жители погибнут. Мы не можем так рисковать.
Жрец снова зажмурился, чувствуя, как в нём борются ярость и унижение. Лучше бы он дал проклятому куполу упасть.
Его печаль прервал пронзительный свист. Аларик открыл глаза и вместе со всеми уставился на Эрин.
— Аларик, для смешения душ секс необязателен. Если мы найдем и уговорим Квинн, то можно усилить твои способности, не рискуя нарушить клятву и целибат, – сказала она, густо покраснев.
