Александра Айви - Связанные любовью

Несмотря на то что все пространство вокруг них с одной стороны занимал луг, а с другой — кукурузные поля, она легко уловила присутствие человека, что говорило о близости Чикаго, где также обретался мощный клан вампиров, встреч с которым ей хотелось избежать.

Хорошо, что поблизости имелся приличных размеров городок, где можно было заправиться, а также принять душ, по которому она уже соскучилась. Намереваясь быстренько улизнуть, Джелин разочарованно стиснула руки, когда у нее на пути вырос Арьял.

— Куда это ты направилась? — подозрительно спросил он.

Она сдвинула брови. Ей не понравился его хозяйский тон.

— Это важно?

В лунном свете его глаза засияли бронзой.

— А как же, черт возьми!

— Почему?

— Я не собираюсь возиться с этим прилипалой. — Он показал пальцем на Леве, который занимался тем, что обнюхивал кусты. — Кроме того, откуда мне знать, что ты не приведешь подкрепление, чтобы отправить меня к оракулам?

Джелин хмыкнула.

— Разве мне требуется подкрепление?

— Тогда скажи, куда ты идешь.

Она скрестила руки на груди.

— Мое задание никак не связано с тобой.

— О дьявол! Джелин, — простонал он, — неужели мы обречены на то, чтобы постоянно сражаться?

Поджав губы, ей пришлось отказать себе в удовольствии продолжать пререкаться.

— Ладно. Мне нужно подкормиться, — неохотно призналась она. — Удовлетворен?

Решив, что Арьял сейчас отступит в сторону и пропустит ее, Джелин оказалась совершенно неготовой к тому, что он вдруг схватит ее и прижмет к груди.

— Нет, не удовлетворен.

Она изумленно вытаращилась на него. Он в своем уме?

Никто не может так обращаться с вампирами. Если только кому-то не придет в голову покончить жизнь самоубийством.

— Как это ужасно, — прошипела она, вспомнив, что у нее существуют определенные обязательства перед Аддонексусом и по этой причине ей нельзя сейчас взять и вырвать Арьялу кадык.

Поэтому она уперлась руками ему в грудь и резко его оттолкнула, освобождая себе путь.

— Подожди! — Набычившись, он снова преградил ей дорогу.

— Ну что?

— Можешь располагать мной.

— То есть?

— Во мне же течет кровь. — Арьял откинул голову, подставляя ей свое горло. — Пей!

Ее охватило жгучее желание. В голове пронеслись яркие картинки, как она запускает клыки в его горло, а он при этом все крепче прижимает ее к себе. О черт! А ведь у нее проблемы. Те самые, благодаря которым она может лишиться жизни, если не проявит осторожность.

— Нет, — промямлила Джелин, старательно отводя глаза от его шеи. Он настойчиво искал ее взгляд. — Нет!

— Почему?

— Это совсем не то, что мне нужно.

— Врешь! — Арьял взял ее за подбородок и большим пальцем провел по нижней губе. — Вампиры любят кровь сильвермистов, она действует на них опьяняюще. Пришлось убить не одного из ваших, чтобы не дать им впиться мне в горло.

Она задрожала. Клыки ныли от боли.

— У охотников своя диета.

В ее словах была известная доля правды, чтобы он поверил и огорчился.

— И где ты найдешь свою диету?

— Тут недалеко есть городок.

— Устроишь охоту?

Джелин в замешательстве разглядывала его. Она настолько поразилась собственной откровенно варварской реакции на его предложение, что даже не подумала о том, почему самоуверенный, в высшей степени недоверчивый ясновидящий был готов поделиться с ней своей королевской кровью. Она все еще испытующе смотрела на него.

— Что тебя интересует?

— Ты ведь запустишь клыки в жилы какого-нибудь другого мужика?

Она захлопала глазами. Ничего себе! Он что, ревнует?

— Это не твое дело.

— Это стало моим делом, когда я сделал тебя своей любовницей, — отрезал он и нацелился на нее взглядом хищной птицы.

Джелин попыталась собраться с силами, когда он вдруг наклонился к ней и припечатал ее губы поцелуем, который она прочувствовала всем телом, до кончиков ногтей.

Несколько сумасшедших секунд она просто наслаждалась опьяняющим вкусом, грозившим поглотить ее без остатка. Не существовало никакого разумного объяснения, каким образом прикосновения Арьяла смогли выбить у нее из памяти все, чему ее учили десятилетиями. Тем не менее сейчас у нее было одно желание — скинуть с себя одежду и отдаться ему, чтобы облегчить груз желания.

А почему бы и нет?

Если по-быстрому все провернуть тут, в кукурузе, можно было бы опять восстановить контроль над собой, такой раздражающе непостоянный.

— Нет. — Джелин покачала головой, решительно отказываясь от соблазна. Она вляпалась в эту идиотскую мешанину, уступив собственной слабости. Больше этого не повторится. — Прошлой ночью… То, что случилось…

Жар магии сильвермиста заполнил все вокруг, и притягательный, и смертельно опасный.

— Попробуй скажи, что это была ошибка, и я докажу, что ты не права, прямо при зрителях! — зарычал Арьял. По выражению его лица она поняла, что он не блефует.

— Варвар, — только и сказала она. Хотя в глубине души ей хотелось, чтобы он выполнил свою угрозу.

Просто кинул бы на землю и взял ее. Еще, еще и еще раз.

— В точку, — согласился он без всякого признака раскаяния.

В смятении от собственного возбуждения, которое словно повисло в воздухе, она вывернулась из его рук и уставила палец в это красивое лицо.

— Не думай, что я твоя собственность.

Послав ему предупреждение, она соскользнула в тень и стремительно двинулась по тропинке. Теперь ее уже никто не остановит.

Несколько ферм Джелин обошла стороной. Там люди сидели перед своими телевизорами или заканчивали повседневные дела. Никто из них и не подозревал, что смерть прошла в каких-нибудь двух шагах от них.

Так и держась в густой тени, которая скрывала ее даже от самых восприимчивых демонов, Джелин срезала угол поля с соевыми бобами и замедлила шаг, потому что вышла к границам города.

Это был типичный городок Среднего Запада. Два-три солидных каменных особняка в колониальном стиле, укрытых за развесистыми дубами, дальше — универсамы и местные отели. Вдоль главной улицы выстроились магазинчики, уже запертые на ночь, а за ними цепочкой расположились рестораны, чья неоновая реклама взывала к местному населению.

Боковые улочки вели к чистеньким домикам с аккуратно подстриженными лужайками. Их жители исподтишка подглядывали за своими соседями и тщательно скрывали свои грязные делишки. И конечно, на самом краю — несколько особо жалких хибар, хозяева которых были настолько заняты собственным выживанием, что им не было никакого дела до того, что творилось по соседству.