Александра Айви - Связанные любовью

— Может, Кассандра попросила сохранить их свидание в секрете.

— Сразу видно: ты никогда не был женат, — буркнул он. — Ее здесь не было.

— Нет, была. — В спор вступила Нефри. Она резко толкнула стеллаж.

Дерево заскрипело, стеллаж отъехал в сторону, и открылась маленькая комнатушка со стенами из бетона, не больше гардеробной. Как раз размером с тюремную камеру. В данный момент в ней было пусто. Взявшись за медальон, Нефри на секунду закрыла глаза и что-то тихо произнесла. Воздух пришел в движение, и потрясенный Сантьяго ощутил безошибочный запах женщины с «голубой» кровью.

— Кассандра!

— Ее запах замаскировали заклятием, — пояснила Нефри.

В первый раз с момента их появления Хесс зашевелился, напомнив Сантьяго, что он не просто мешок мускулов.

— И предатель Каин, — просипел Хесс с налившимися кровью глазами.

Сальваторе бросил на своего помощника предостерегающий взгляд, а потом протиснулся вслед за Нефри в бетонную камеру. Он осторожно опустился на корточки и внимательно осмотрел следы высохшей крови на полу.

— Можете сказать, как давно это случилось? — обратился он к Нефри.

— Две, может быть, три недели назад.

Сантьяго встал рядом с оборотнем, все еще не уверенный до конца, знал Сальваторе о присутствии Кассандры и Каина у себя в подвале или так мастерски изображает изумление.

— Зачем им потребовалось проникать в твое логово?

Сальваторе выпрямился с обескураживающей скоростью.

— Поосторожнее, кровосос.

Прищелкнув языком, Нефри отогнала их от кровяных пятен, не выпуская из руки медальон, потом прошептала заклинание, и воздух снова пришел в движение, выявив смесь запахов, скрытых мороком.

Разглядывая пятно, Сантьяго выругался.

— Это кровь Каина. Должно быть, он попытался защитить Кассандру.

— Да, — с отсутствующим видом согласился Сальваторе. Откинув голову, он глубоко втянул затхлый воздух. — Это вампир. — Потом подозрительно вперился в Сальваторе. — Узнаешь запах?

— Нет.

— Что значит «нет»?

— Это… — Сантьяго попытался объяснить. — Пустота. Я чувствую, что это вампир, но вокруг него вакуум.

Оборотень нахмурился.

— Амулет?

— Нет. — Сантьяго покачал головой. Он был в таком же недоумении, как и оборотень. — Вампира нам словно подставляют, и, похоже, его или ее при этом обезличили.

— Невозможно!

— Тогда сам объясняй, что это такое.

— Могу лишь предположить, что тут какой-то трюк.

Сантьяго попробовал пальцем лезвие своего кинжала.

— Это не просто вампир. Тут еще есть и дворняга.

— Две дворняги, — поправила его Нефри. Ее лицо мадонны со всегдашним выражением спокойствия сейчас исказилось от тревоги. — И ведьма.

Сальваторе удивленно вскинул брови.

— Присутствие ведьмы объясняет, почему использовали магию, чтобы скрыть их пребывание здесь. Но что они делали с Кассандрой и Каином?

Ее прекрасные темные глаза обежали бетонные стены.

— Они заманили их сюда.

Сантьяго подошел и встал возле нее, задрожав всем телом, когда исходящая от нее ледяная сила обхватила его и лизнула кожу. У него волосы поднялись дыбом. Santa madre! Находиться рядом с такой силой возбуждало вернее, чем самый действенный афродизиак.

— Зачем?

В ее глазах отразилась многовековая печаль.

— Они решили захватить их в плен.

Сантьяго сморщился.

— Предатели!

Нехотя соглашаясь, она наклонила голову.

— Предатели.

Глава 9

С грацией упившейся вусмерть гарпии Джелин вывалилась из портала прямо на огромный луг и, восстановив равновесие, огляделась, готовая крепко наказать любого, кто вздумает посмеяться над ней. К счастью, таковых не нашлось. Ее спутники были заняты решением своих проблем, возникших при прибытии в данную местность.

Леве приземлился на голову. Его рога воткнулись в мягкий грунт. У него за спиной на коленях стоял Арьял. Пытаясь отдышаться, он наклонился вперед, коса свесилась до земли.

Судя по всему, само создание портала, чтобы перенести трех демонов из Англии в Америку, имело негативные последствия. К этому добавилась необходимость искривления времени — ведь нужно было оказаться в точке прибытия в сумерки, иначе Джелин превратилась бы в кучку золы.

— Вот проклятие! — Сильвермист посылал убийственные взгляды в сторону горгульи, который к этому время уже пришел в себя и очищал рога от влажной земли. — В последний раз я перетаскивал твою каменную задницу через полмира.

Горгулья пискнул от ужаса, его крылья затрепетали. Он стал нервно заглядывать себе за спину.

— Ты хочешь сказать, что я толстый? — Он прекратил вертеться и умоляюще посмотрел на Джелин. — Ма enfant, разве я толстый?

— Ну конечно, нет, — успокоила она крохотного демона.

Это она уговорила Арьяла взять горгулью с собой. Он слишком много узнал об их поисках ребенка и о Темном Властелине. Нельзя было рисковать: вдруг он попадет в руки врагов? Как долго Леве сможет выдерживать пытки, прежде чем выболтает все, что знает?

Военная тактика требовала, чтобы он постоянно находился под рукой. Но она не могла не признать, что Арьял должен получить какой-то бонус за беспокойство, которое доставил Леве.

— Ты просто кусок гранита, который нужно было забыть в лондонской канализации! — вставая, отрезал Арьял. В его движении было столько текучей грации, что, глядя на него, Джелин почувствовала, как у нее внутри все сжалось.

Она резко поднялась следом, глядя на четкий мужской профиль.

Черт! Именно поэтому ей все время вдалбливали в голову, что следует избегать сексуальных отношений. Сделать его своим любовником было плохо само по себе, потому что он по-прежнему оставался ее объектом. Так что придется доставить Арьяла в Комиссию, после того как дело будет закончено. Или, наверное, будет лучше просто убить.

Но сейчас не было другого выхода, кроме как тащиться за ним. Он пообещал воспользоваться своими клановыми связями, чтобы выследить Тирлоха.

Дул слабый ветер и приносил с собой густой запах трав. Запах, свойственный Арьялу.

У нее вдруг выросли клыки. Инстинктивно она бросила взгляд на крепкую, как колонна, мужскую шею и, проглотив стон, быстро отвернулась.

Голод давал о себе знать.

Это мощное чувство не имело никакого отношения к крови Арьяла.

Нет-нет, никакого!

— Вверяю вас вашей мужской солидарности, — пробормотала она и двинулась по тропе, словно у нее появились срочные дела.

Несмотря на то что все пространство вокруг них с одной стороны занимал луг, а с другой — кукурузные поля, она легко уловила присутствие человека, что говорило о близости Чикаго, где также обретался мощный клан вампиров, встреч с которым ей хотелось избежать.