Шеррилин Кеньон - Инферно

Он оглянулся на дорогу и задумался о том, чтобы выпрыгнуть. Он уж лучше будет пятном на мостовой, чем участвовать в ужасе, который она приготовила.

- Я скажу тебе, во что верю… Я верю, что очень сильно опозорю себя… что я могу не сделать этого.

- Нет, не опозоришь, - когда она огрызнулась, он услышал нотки раздражения.

Хоть его ребра и протестовали, он все равно провел рукой по своим темным волосам.

- Зачем ты это делаешь со мной? Чем я заставил тебя так себя ненавидеть?

Она раздраженно посмотрела на него.

- Я не ненавижу тебя, малыш. И ничего с тобой не делаю. Как-то в классе ты сказал, что хотел бы быть в группе.

- А еще я сказал, что хотел бы быть астронавтом. Это же не значит, что ты забросишь меня в ракету и запустишь мой зад в открытый космос.

- Не будь нелепым.

Ник хотел ударить ее. Он не был нелепым. Она была. И неразумной тоже.

«Мне не нужно это дерьмо».

Правда не нужно. День уже и так был плохим, и едва дважды избежав смерть вчера, он не хотел переживать еще один кошмарный день.

Разве так уж много двадцать четыре часа нормальной жизни? Желудок сжала волна ужаса.

Ощущения не стали лучше, когда они остановились напротив дома Мадуга Сент Джеймса, и она припарковалась у обочины. После повернулась, чтобы посмотреть на него.

- Прослушивание в гараже Эрика. Эрик и Алекс гитаристы… или бас гитаристы, или еще что-то. Не помню. Но ты же знаешь Эрика?

Он кивнул. Эрик был старшим братом Мадуга, которого Ник и Бабба спасли от зомби в прошлом году.

- Кейси…

- Тсс! Без возражений, - она вышла, затем буквально выдернула его из машины и потащила по дорожке. Он никогда не чувствовал себя таким большим ребенком, с тех пор как ему было десять, и мама затащила его в отдел кружевного белья в Волмарте на глазах его учительницы и ее дочери, которая была в его классе, когда они покупали бюстгальтер для тренировок Тины.

О, человечество и этот жуткий кошмар!

Ник чувствовал, что его вырвет. Ну почему Мейсон не убил его на тренировке?

Когда они приблизились к гаражу, он услышал чьи-то попытки играть… песню, начало которой он не мог определить. Это напомнило ему, как двухлетние дети играют на перевернутой сковороде. Бедный парень лупил барабаны так отчаянно, считая удары в слух. Он наступал на педаль ногой, затем считал и ударял по том-тому и напольному том-тому…

Но основная пытка была в том, что происходило с хай-хэтом и тарелками, и от этого волоски на его шее вставали дыбом.

Ну да, наверное, Ник мог играть получше. Но парню, казалось на это было наплевать, и он продолжал играть в неуклюжей манере, когда они появились в поле зрения барабанщика, и Ник застыл как вкопанный. Ник не узнал в нем ученика со школы, но раз уж Эрик не учился с ним, Алексом и Мадугом, он мог быть из его старшей школы.

К чести группы, никто не глумился и не насмехался над слабым талантом парня. Хотя конечно выражения их лиц говорили, что они были слишком напуганы или шокированы, чтобы двигаться, не говоря уж о том, чтобы говорить.

Кроме Алекса, который зажал рот рукой, его глаза были большими и круглыми, и он наблюдал за его игрой. Высокий и светловолосый, Алекс Пелтье был членом клана медведей, которому принадлежало «Убежище» на улице Урсулинок, где работала мама Ника. Несколько лет они с Ником были своего рода друзьями, и если честно, ему нравился медведь. Эрика же Ник знал лишь через Мадуга, и его ритуальное нытье, о том, как он ненавидел старшего брата и статус эмо, который, казалось, закрепился на Эрике.

Очень странный, но невероятно талантливый Мадуг был несомненным гением, создавшим игру «Охотник на зомби», которая превратила половину их футбольной команды в зомби почти два года назад. К счастью, они это остановили, но было не легко.

Двух других парней, тихо стоявших рядом с Эриком и Алексом, Ник не знал.

Скривив лицо, Кейси засунула палец в левое ухо и содрогнулась.

Наконец, парень прекратил насиловать барабаны. Он встал и сделал напущенный, формальный поклон Алексу и компании.

- Спасибо. Большое спасибо, - сказал он, хотя никто не аплодировал. – Для галочки, я могу репетировать в любой день, кроме воскресенья.

Он подошел и дал каждому члену группы по визитной карточке.

- Вот для вашего удобства мое имя и номер телефона. Я понимаю, что вы хотите прослушать всех для группы. Когда они закончат, и вы поймете, насколько я великолепен, можете позвонить сюда до девяти. Мне нельзя разговаривать по телефону после, - он улыбнулся каждому из них. – Не могу дождаться вашего звонка.

Алекс, прежде чем заговорить, несколько раз закрыл и открыл рот.

- Спасибо… - он посмотрел на визитку. – Дэвид. Мы признательны за то, что ты пришел.

- Скоро увидимся, - Дэвид проплыл мимо Ника и ухмыльнулся. – Иди домой. У них уже есть барабанщик… Я.

«Ох какое у тебя эго, приятель».

Но Ник не сказал это вслух. Зачем ранить чьи-то чувства? Ели честно, он завидовал уверенности парня. Господь знает, что у него не было ни капли ее.

- Привет, Ник, - заметив их, сказал Алекс, вставая на ноги. – Кейси. Что вы тут делаете?

- Без понятия, - пробормотал Ник.

Кейси хмуро глянула на него, затем подошла ближе, таща Ника на буксире.

- Он на прослушивание.

Глаза Алекса расширились.

- Ты играешь на барабанах?

- В основном слушаю радио.

- Прекрати, Ник, проворчала Кейси, подпихивая его к Алексу. – Он играет отлично. Просто стесняется.

Но он все равно продолжал бороться с ней.

- Да нет же. Я отстой, слушай больше - он через плечо указал на крошечную Чихуахуа, которая никак не хотела выпустить его задницу из зубов. – Недавно Кейси ударилась головой, когда они скинули ее с пирамиды чирлидеров, так что я думаю отвезти ее на томографию и…

- Ник! – отрезала она. – Прекрати! Теперь иди и сыграй.

Алекс хохотнул.

- Не думаю, что она отпустит тебя, пока ты что-нибудь не сыграешь.

- Ага, потому что я недостаточно на сегодня опозорился. Спасибо, Кейс.

Алекс указал на Эрика.

- Насколько я знаю, ты знаком с Эриком.

Одетый во все черное, Эрик был обладателем черных крашенных волос с белой полосой по середине, которые он ставил дыбом. Он кивнул в знак приветствия.

- Как дела, Готье?

«Не лучший для моего достоинства».

Это уж точно.

- Эрик.

Рядом с Алексом был парень, который был скорее по возрасту ближе к Эрику, чем к Нику.

- Наш вокалист Марлон Фелпс.

Он встал, чтобы пожать Нику руку. Марлон был темнокожим, с карими глазами и на несколько дюймов ниже Ника. Когда он приблизился, по голодному взгляду, который тот бросил на Ника подсказал, что они будут в разных командах, когда дело дойдет до выбора пары на выпускной.