Алёна Малышева - Свет Зимидара
— Пожалуйста, не уходи, — про себя поморщилась. Слишком жалобно прозвучало. Нужно быть сильной! И она будет, обязательно будет, но не сегодня — завтра.
— Лето! Спите, Ваше высочество!
Света с мольбой посмотрела на парня. Лис, вздохнув, кивнул.
* * *Свету разбудил шум открывшейся двери. Вошёл Властин и остановился у кровати, он держал синеватую склянку, похожую на те, в которых жрецы Осени хранили свои лечебные эликсиры. Взгляд принца пробежался по комнате, на миг замер на Свете, потом скользнул по полу. Лицо парня недовольно скривилось.
— А ты сильней, чем я думал. Ничего, и не таких обламывал.
Света, с презрением оглядев принца с ног до головы, пренебрежительно бросила:
— Ты-то? — глупо, конечно, но вылетело как-то само собой.
Серо-голубые глаза сверкнули злостью, парень замахнулся, Света, съежившись, зажмурилась, но ожидаемого удара не последовало.
— Пасть закрой! Если б не встреча с отцом… — зло процедил Властин, опуская руку. — Собирайся! Через час нас ждёт император.
Бросив флакон на тумбочку у кровати, сердито чеканя шаг, принц вышел из комнаты.
Света с облегчением выдохнула. Пошевелила плечами, спина не болела, лишь чувствовалось лёгкое неудобство.
Осторожно сев, оглядела комнату. Лиса, конечно, не было. Да и был ли он?
Ну не сама же она сняла сорочку, которая окровавленная сейчас валялась на полу у кровати, да и исчезнувшая боль. А также должен же был кто-то её укрыть покрывалом. Но Рыж? В императорском дворце?
Мысли текли вяло, неторопливо. Нужно было всё обдумать, решить, как себя вести. Но, кажется, до сих пор не могла прийти в себя. Как он посмел поднять на неё руку? На царевну Зимидара? Нет, не на царевну…пеневийскую принцессу, свою жену, на которую у него есть все права. Не стоит об этом забывать.
Света, опустив ноги на пушистый ковёр, встала и, дрожащими руками прихватив лежащий на кресле халатик из яркого скифского шёлка, подошла к зеркалу.
Отражение с потрясением и неверием смотрело на неё, царевна попыталась улыбнуться, стараясь успокоиться. Вот только улыбка вышла неуверенная и слабая. Повернувшись, Света попробовала разглядеть спину. Судя по той части, которую смогла увидеть, следов плети не осталось. Неудивительно, с лекарями Осени никто не сравнится.
Накинув халатик, снова посмотрела в зеркало. Упрямо вздёрнула подбородок, губы скривились в усмешке.
Она — царевна Зимидара, дочь легендарной Волчицы и какой-то имперский принц…
Так значит, Властин объявляет войну? Глупо! Не зная врага, надеясь лишь на грубую силу и угрозы, многого не добьёшься.
А то, что ему даже противно к ней притрагиваться — так это же отлично. Значит, ребёнка от него точно не будет. Год! Какой-то год нужно будет прожить в империи, а затем станет свободной. Главное не допустить, чтобы брак состоялся. А там он может быть расторгнут.
Пока предстоит противостояние с принцем. Боится ли она его? Нет, конечно! Ненависть? К Властину? Он не только ненависти не достоин, но даже и презрения. Одна лишь брезгливость! Мужчина, поднимающий руку на тех, кого должен защищать: женщин и детей, большего не стоит!
Что нужно сделать? Решить как себя вести. Открыто действовать нельзя. Отведать плётки не хочется. Никуда не вмешиваться? Не получится! Да и не сможет она смириться, а что как не действия за спиной принца смогут его взбесить? Жаловаться также бесполезно. Некому! Да и ничего единственному наследнику не сделают. Также не стоит никому доверять. Она в империи одна. И может надеяться только на себя. Не стоит об этом забывать! Ближайшее время лучше не покидать библиотеку — нужно знать законы и традиции империи. Да и про клятву, опрометчиво ею данную, не стоит забывать. Поэтому придётся помнить об интересах империи. К счастью, догадалась поклясться в верности не принцу.
Отражение в зеркале уверенно кивнуло, на губах, наконец, появилась улыбка, пусть не очень-то уверенная, но улыбка, в глазах сверкнула решимость.
Ну что ж, Властин, игра началась. Ещё посмотрим, кто кого «обломает».
Лёгкий стук в дверь заставил Свету отвернуться от зеркала. Пришли служанки помочь собраться.
* * *В кабинете императора Свету встретил Снежок. Царевна, присев, успокаивающе обняла своего тоскливо заскулившего друга. Пёс лизнул хозяйку в нос и вдруг, вырвавшись, злобно зарычал на стоящего за спиной Светы принца. Оглянувшись, она заметила, как парень испуганно отшатнулся. Про себя довольно усмехнулась, но вслух произнесла:
— Снежок, успокойся. Он… — чуть не сказала «не стоит внимания», но вовремя успела поправиться, — не опасен.
Пёс с недоумением взглянул на неё.
— Я не желаю видеть это животное! — прошипел принц, стараясь не приближаться. — Чтобы духа…
— Наконец-то вы пришли, — прервал император. Только сейчас до Светы дошло, что они здесь не одни. В большом кабинете кроме его величества императора Пеневии Идана, сидящего за столом, был и милорд Вышевит. Мужчина стоял с правой стороны от императора и, сложив руки на груди, с холодной невозмутимостью наблюдал за происходящим.
— Присаживайтесь, — предложил император, взмахом руки показав на два свободных кресла у стола. — Нам предстоит долгий разговор. Ах да, Властин, Снежок — священное животное храма Зимы. Тебе придётся его терпеть.
— Но, отец…
Император нахмурился. Принц недовольно передернул плечами и, окинув Свету и пса угрожающим взглядом, направился к одному из кресел.
«Не нарываться» — как говаривал один знакомый воришка, не получилось. К счастью, Снежок — умный пёс, и справиться с ним будет не так просто. Вот только Свете всё равно стало страшно за своего друга. Принц способен на любую подлость, и слова императора ничего не изменят.
Света, поприветствовав императора церемониальным реверансом, также села в кресло, пёс привычно устроился у её ног.
— Светозара, сначала позволь представить, — взмахом руки показал на Вышевита. — Милорд Вышевит, мой советник и друг.
Милорд, скрестив руки на груди, склонился в лёгком поклоне.
— Ваше высочество, для меня честь знакомство с вами.
Знакомство? А это не он ли спланировал её поимку?
Благосклонным кивком приняла приветствие.
— А теперь о главном, — снова взял слово император, — Властин, я решил передать правление империей тебе. Пока временно, на год. Знаю, ты давно желаешь попробовать свои силы…
— Отец, я справлюсь! — радостно перебил Властин.
— Я знаю. Только у меня есть одно условие. Править будешь вместе со своей женой. Ни один документ, имеющий только одну подпись, не будет действителен.
