Между сменами (ЛП) - Джинджелл Вэнди

— Хорошо.

Кроме Эрики в офисе никого не было. Прекрасно. И не только потому, что без Шанэ в любом месте куда приятнее находиться, но ещё и потому, что так у меня появилась отличная возможность убедить Эрику заявить на Дэниела в полицию: хотя бы только в лице детектива Туату.

Я села рядом с ней и спросила:

— А чего на обед не пошла?

— Слишком много работы, — ответила она, — А так могу перекусить здесь и не отвлекаться.

— Это ведь из-за Дэниела?

— Пэт…

— Да ничего, — подбодрила я. Сейчас сказать, что я работаю под прикрытием? А вдруг разозлится? — Помнишь, рассказывала, что у меня есть друг полицейский?

— Я помню, но…

— Ну это не совсем правда. Точнее, правда, но я здесь не только работаю, но ещё и помогаю расследованию изнутри. Мы знаем, что в этом магазине кто-то усложняет тебе жизнь, и наша задача — это остановить.

Эрика уставилась на меня:

— Ты из полиции?

— Не совсем. Я, эм, помогаю другу детективу. Это убийство возле супермаркета…

— Ничего об этом не знаю!

— Я же говорила, — постаралась переубедить её я, — Наши люди могут помочь. Что случилось той ночью?

Ну, не совсем люди, но довольно близко.

— Я ничего не знаю!

— Ничего, — сказала я, — Если не хочешь, сейчас об этом говорить не будем. Но тебе действительно стоит поговорить с кем-нибудь о Дэниеле. Неужто тебе не надоело, что он постоянно преследует тебя?

Глаза Эрики наполнились слезами.

— А что мне делать? Если бы я пошла в полицию, они бы решили, что он просто подросток. Я сама так и думала.

— И ты можешь знать больше, чем тебе кажется, — сказала я, — Для начала этого хватит. Не против, если после работы мы кое с кем встретимся?

— С этим детективом?

— Ага. Он позаботится о том, чтобы кто-то всегда приглядывал за тобой.

Она схватила меня за руку.

— Неужели ты больше не будешь провожать меня?

— Конечно буду. Но будет и кто-то ещё. На всякий случай.

— Ну ладно, — Эрика неуверенно выдохнула, — Когда встретимся с твоим другом детективом?

— После работы. В кафе в центре.

Но она всё равно сомневалась. Хорошо, что она не видела Дэниела. Он лишь окинул нас гневным взглядом. Впервые рядом с ним я почувствовала тот же холод, как при первой встрече с моими психами. Выглядел так, будто с радостью бы разодрал мне глотку.

За нами он, однако, не пошёл. Или держался достаточно далеко, что я его не заметила. Но всё равно, когда мы вошли в кафе, и я увидела детектива, на душе стало спокойнее.

Я провела Эрику через стеклянные раздвижные двери к столику, за которым он сидел.

— Это мой друг детектив, — представила я, — Эрика, детектив Туату. Детектив Туату, Эрика.

Детектив встал, пожал ей руку и обратно сел. Нехотя Эрика тоже присела.

— Говорят, к вам кто-то пристаёт. Давайте подумаем, как вам помочь.

Глава 10

На следующий день Ронда отправила меня работать с Дэниелом.

Офигенно. Теперь я не только дома, но и на работе заигрываю со смертью.

Я вздохнула. Ну хоть веточка из волос выпала: скорее всего во время моих ночных ворочаний. И всё же пришлось собрать все силы, чтобы вымучить широкую улыбку и подойти к клетке, которую разбирал Дэниел.

Но он и не думал вестись.

— Уходи.

— Не могу. Ронда послала работать с тобой. Думаешь я рада?

— Почему ты всё ещё тусишь с Эрикой?

— Сразу к делу. Неплохо. Ну, за ней увязался какой-то придурок, и ей это ничуть не нравится. Вот я и решила немного вмешаться.

— Наши с ней дела тебя не касаются!

— Ваши взаимоотношения мне до лампочки, — возразила я. — Но она попросила её провожать до дома, поэтому так я и буду делать.

Он пнул клетку и выхватил из неё упаковку собачьей еды.

— И чего тебе с другими перевёртышами не общается?

— Других я не знаю, — отличная возможность задать вопрос, на который он, правда, вряд ли ответит, — Ой. А Шанэ? Одна из нас?

— Никаких нас, — возразил он, — Ты не в стае. И я не собираюсь играть в игру «угадай перевёртыша». Не твоё дело.

— Ещё как моё! Я скоро волком стану и хочу знать, кто обделается со страху, когда я нечаянно при них превращусь! Так вот, говоришь, общаться с…

— А никто и не говорил про здесь! И вообще, от такого зрелища кто угодно офигеет, даже другие перевёртыши, потому что это мерзко.

— Грубо.

— Всё ещё ешь мясо?

Будто всё остальное оставалось в желудке.

— Ага, — вяло ответила я.

— Хорошо. Если что-то пойдёт не так, я помогать не стану. Сама выкарабкивайся.

И даже дома лучше не стало. На Зеро были свободные штаны, вместо привычных джинсов — значит меня ждут тренировки.

Я не против, но как бы ни старалась, мои навыки владения клинком, или в моём случае дубиной, которая весила почти как я, не улучшались.

— Чего делаем сегодня? — переодевшись, мрачно спросила я, — Опять упражняемся с палкой?

Джин Ён хохотнул и что-то лениво сказал Зеро. Видимо про меня.

— Вероятно так, — ответил он, — Это соотношение баланса и веса может лучше подойти питомцу. Двуручный меч слишком тяжёл, а более короткий клинок не эффективен против превосходящего противника.

Ещё несколько ленивых фраз Джин Ёна, оценивающий взгляд, и снова усмешка.

— Камикадзе? — Зеро еле заметно прищурился, — Да, исходя из предыдущего опыта, тоже об этом думал. Должно отлично подойти.

— Эй! — возмутилась я, — Над чем ржёте? Не слушай вампира. Он ничего не смыслит.

Зеро достал что-то коричневое и потрёпанное из своей ниши и бросил мне. Запах я учуяла ещё до того, как поймала предмет. Это был цилиндр из толстой кожи, с завязками не то из кожи, не то из какого-то другого материала.

Вот бы пожевать.

— Пэт, — внимательно глядя на меня сказал Зеро, — Это не съедобно.

— Ага, точно, — сказала я и постаралась не думать о том, как аппетитно он выглядел, — Защита запястья?

— Защита предплечья. Надевай.

— Оу. А в чём разница?

Джин Ён иронично усмехнулся, а Зеро, надевая на руку похожий, но больший щиток и затягивая ремешки, сказал:

— Нужно, чтобы кисть была как можно более подвижна, а щиток будет этому мешать. Поэтому нужна защита, которая позволит свободно двигать кистью, но по возможности прикроет всё предплечье.

— На какую руку?

— На не доминантную. Выходи в сад.

— А палка?

— На этот раз тебе придётся найти её самой, — сказал Зеро и пошёл к задней двери, — Сегодня особенная тренировка.

Джин Ён ухмыльнулся, будто услышал особенно занимательную шутку, а я гневно зыркнула на него и пошла за Зеро. Не люблю эти его смешки: они никогда ничего хорошего не предвещали. Меня явно ждёт что-то непредсказуемо гадкое.

Зеро ждал в саду. Он молча спустил мой щиток пониже и затянул шнурки. Не знаю, как и что он сделал, но кажется что-то прохладное коснулось кожи под щитком, а когда я осмотрела руку, зашнуровано всё было очень аккуратно.

— Это магия была? — подозрительно спросила я.

— Приготовься, — сказал он.

— А где твоя…

Из кустов он поднял палку, которая превратилась в тренировочный меч.

А нет. В два.

Зеро проверил их баланс, и перенёс вес на другую ногу.

Нападать собирается?

— Погодь! — заорала я, — А мне палку!

— Я же говорил, — один из его мечей описал ленивый круг, — Сегодня тебе придётся самой найти палку. Ты сражаешься естественнее, если тебя прижать.

— Чего?

Зеро сделал выпад и атаковал обоими мечами. Я побежала. Хотела в дом, но в дверях стоял ухмыляющийся вампир. Я увернулась и понеслась к ближайшему невысокому дереву, ветки которого были довольно близко к земле.

Зеро опустил мечи и подошёл к дереву.

— Слезай, Пэт.

— Чёрта с два! — крикнула я, — От чувака с двумя мечами сбегу, теряя тапки. Я же не дура!

— Слезай, Пэт.

Нехотя я подчинилась.

Убедившись, что я не вру, он вернулся на место и указал деревянным мечом туда, откуда я скоропостижно сбежала. Сдирая кору, я спрыгнула на землю, и, хоть и не хотела, подошла.