Между сменами (ЛП) - Джинджелл Вэнди

Чёрт возьми! Если она такие сплетни по всему магазину распускала, то явно не хотела, чтобы у Эрики и друзья среди женщин были. Говорила ли она то же самое убитой девочке? Эйприл Пост казалась хорошей. Что если она отказалась верить её россказням, и Шанэ пошла дальше.

Или, может, это всё гадёныш Дэниел, который ни с кем не хотел делить Эрику.

Кабы знать.

— И кстати, попробуй поправить причёску до обеда, — добавила она, — Очень странная шишка сбоку.

Я нехотя прикоснулась к шишке. Маленькая лоза всё ещё была в волосах. И, хоть Атилас сжалился надо мной и сказал, что в течение дня она сама отпадёт, причёсываться от этого легче не стало.

Пару минут спустя мне на помощь пришла слегка запыхавшаяся Эрика.

— А ты не торопилась, — сказала она и взяла кофе.

— Извини, — сказала Эрика, — Новый менеджер, Джин Ён, тоже хотел кофе.

Шанэ закатила глаза:

— А, ну тогда понятно, почему ты так долго! Готовься, на следующей неделе он позовёт тебя на свидание.

Ну даёт. Будто несколько дней назад сама не предлагала Джин Ёну купить кофе.

Эрика удивилась:

— О, нет! Мной он точно не заинтересуется! К тому же, мне нравятся другие мужчины, более…

— Мужественные? — подсказала я.

— Земные, — сказала она, — Люблю фланелевые рубашки, бороды и крепкие руки.

Шанэ с отвращением зыркнула на нас:

— Джин Ён великолепен, а с вами обеими что-то не так!

— Ага, только кому нужен слащавый мужик? — возразила я, — К тому же, он вспыльчивый.

— Никогда не видела, чтобы он терял самообладание, — отрезала Шанэ, — А если тебе в голову приходит сравнивать его с мальчишкой как Дэниел…

Эрика вздрогнула, но Шанэ, судя по всему не заметила — иначе обязательно бы ткнула и в это её больное место.

— Если ты сравниваешь его с таким мальчишкой, как Дэниел, у тебя явно проблемы с головой.

— Зато Дэниел знает, как стейк приготовить, — сказала я, — Зуб даю, мистер идеальные стрелки даже под дулом пистолета лучше не сделает.

Шанэ одарила меня таким взглядом, будто столь отвратительный комментарий и ответа не заслуживает, и уткнулась в свой компьютер.

Позже, когда та ушла в туалет, Эрика тихонько спросила:

— Пэт, ты что, проводила время с Дэниелом?

— Чего? — блин, спалилась как дура. Замялась и ответила, — Типа того. Недавно нечаянно столкнулись в центре города. Ему показалось, что я болею, поэтому отвёл меня на кухню друга и стейк пожарил.

— Лучше не надо… — она замолчала, и продолжила, — Если он заботится о тебе, это хорошо. Но этот мальчик совсем не умеет сдерживать свои порывы, и быть с ним наедине небезопасно.

Прямо день предупреждений.

Я примиряюще ответила:

— Ладно, не буду, — на самом деле, и в тот раз бы не стала, но меня, как бы силой затащили, и выбора не было, — В смысле, не умеет сдерживать свои порывы?

— А, да ничего особенного, — торопливо ответила она, — Если будешь держаться от него подальше, всё будет хорошо.

— Да, но…

— Забудь, — сказала она и принялась нервно запихивать ценники в пластиковые оболочки, — Зря я вообще начала.

— Ладненько, — ответила я и принялась за свои ценники. Успею ещё сегодня с ней поговорить, чтобы убедить её встретиться с детективом Туату.

Хотела поговорить с ней за обедом, но она отказалась выходить из офиса и совсем замолчала. В итоге мы с Шанэ ушли одновременно, и я была рада отдохнуть от её кричащего пренебрежением молчания.

Я села напротив Кармэн. Она дружелюбно спросила:

— Как дела в офисе?

— Да вот, только что благополучно сбежала от вашей первой леди.

Кармэн рассмеялась:

— Что, Шанэ? Да не она же!

Я вытаращилась на неё:

— Да ну? А про кого ты тогда?

— Эрика.

— Эрика? А она-то почему королева?

— Ничего плохого она не делает, — ответила Кармэн, — Вся такая миленькая. Но мужики любят выполнять её просьбы, или ошиваются неподалёку, только чтобы быть с ней подольше. Женщины таких не любят.

И всё это я уже видела сама. Казалось, в последнее время ближе всего к ней был Дэниел, но я же не слепая и заметила, как другие мужчины засматриваются на неё, улыбаются ей, или несутся на помощь ещё до того, как она попросит. Поэтому я и подозревала Шанэ — ей могло не нравиться внимание, которое получает Эрика.

— Ага, — сказала я, — Это я видела.

— Не будь она такой милой, ненавидеть её было бы куда проще, — задумчиво проговорила Кармэн, — Мужики падают к её ногам, девчонки бесятся. Особенно, если ей увлечётся их парень. А с парнями, которые к ней приближаются, вечно что-то происходит.

— Что за парни?

— Ну, вот тот, который неделю назад пропал, сходил по ней с ума. Дэниела он жутко бесил.

— Ага, — ухмыльнулась я, — Влюбился немного, а?

— Он идиот немножко, — резко сказала она, — Ему казалось, что Крис докучал Эрике, но я уверена, он ей тоже нравился, а Дэниел не хотел этого признавать.

— Значит, только те двое?

— Да не, были ещё. Какое-то время назад парень одной из бухгалтерш увидел Эрику и тут же бросил свою бухгалтершу. По крайней мере так Ронда говорит. Думаю, это был парень Шанэ. И видимо она тот ещё скандал устроила, потому что его либо понизили, либо уволили, либо вообще в другой магазин перевели. Больше мы его не видели.

— Как его звали? — спросила я. Хоть я и знала его имя, хотелось удостовериться.

— Джеймс… Джеймс Хенри, кажется, — ответила она.

Ну да, один из наших трупов. Если не путаю, перевёртыш. Выходит, Шанэ тоже перевёртыш? Возможно.

— А ещё, когда Эрика уходила домой, возле магазина ошивался засаленный тип. Но где-то через неделю-две она, видимо, подала на него заявление в полицию, и после этого он исчез.

Засаленный… Детектив Туату говорил ещё и о бездомном — наверное он. Но с чего бы бездомный так зациклился на Эрике? Может увидел её, когда она уходила с работы и приходила из дома. Но как-то странно две недели поджидать возле магазина приглянувшуюся тебе девчонку.

— А она с ним разговаривала? Ну с этим ободранным?

— Поначалу нет, — сказала она, — Выглядела очень испуганной и чуть ли не пробегала мимо него. Но вот дня через два-три о чём-то с ним поругалась. Какое же у неё терпение! Я бы уже на следующий день на него наорала. После этого он всё ещё ошивался возле магазина, но держался на расстоянии.

Бездомный — один из убитых людей. Скорее всего даже не подозревал, во что вляпался, когда стал отираться возле магазина, в котором орудовал волк перевёртыш. Не повезло ему.

— Да она как магнит прямо, — сказала я.

— Ага, — ответила Кармэн и смяла стаканчик, — Красота — проклятие, да? Поправь причёску, Пэт. Волосы сбоку торчат.

Я промямлила ей вслед. Но до конца перерыва оставалась всего пара минут, а нужно было позвонить детективу Туату. Так что решила жалобы оставить на потом и вышла на улицу, чтобы никто не мешал.

Он взял трубку на втором гудке.

— Всё так плохо? — спросила я и запустила руку в волосы, чтобы расшевелить веточку.

— Чего тебе надо, Пэт?

Я выбросила из волос несколько листочков.

— Конечно же поговорить с тобой. Что ты знаешь о женщине по имени Эрика Нопке?

— Подозреваемая? — резче спросил детектив.

— Неа. Зацепка. Рядом с ней много смертей.

— Тогда почему она не подозреваемая?

— Похоже наш некто убивает любого, кто приближается к ней. Например, был тип, у которого была другая женщина, а затем он увидел её. Потом ещё один просто в неё влюбился, а ещё…

— Ладно, — сказал детектив Туату, — Посмотрю, что удастся нарыть.

— Не, не! — быстро ответила я, — Не надо ничего рыть. Нужно с нами сегодня встретиться после работы. Зеро предложил, чтобы я сказала ей, будто работаю под прикрытием, а ты помогаешь. Думает, так она осмелеет и заговорит. Она что-то знает, но молчит, потому что боится.

— Оу, — Туату немного помолчал, а затем согласился, — Хорошо. Встретимся в кафе на углу Элизабет и Ливерпул. Во сколько?

— В три тридцать. Как раз смена закончится.