Рейчел Кейн - Пиршество демонов
Дни сменяли друг друга, и, в виде исключения, никаких чрезвычайных событий не происходило. Жизнь нормализовалась - насколько это было здесь возможно. Клер ходила на занятия, Ева - на работу, Майкл давал уроки игры на гитаре - после концерта во «Встрече» желающих стало гораздо больше. А Шейн лодырничал, хотя, казалось, был чем-то сильно озабочен.
В конце концов до Клер дошло, что он думает о субботе и приглашении, но не хочет обсуждать это с ней.
- И что, интересно, мне делать? - спросила она у Евы.- Может, ему стоит позвонить и сказаться больным?
- Шутишь? Думаешь, они поверят? Если ты получаешь приглашение такого рода, ты идешь. И точка.
- Но…- Клер чуть не уронила стаканы, которые доставала из буфета.- Но значит, эта жуткая суч…
- Выбирай выражения, девушка.
- Эта ведьма заставит его пойти с ней!
Подобная мысль рождала в груди Клер слепую ярость, и не только из-за того, что Шейна так сильно расстроило общение с Исандрой. Ей было невыносимо думать, что он будет находиться рядом с той чертовкой, которая станет прикладывать тонкие бледные пальцы к его груди, чтобы почувствовать биение сердца…
Но Шейн вообще не желал упоминать о бале, и Клер не представляла, как ему помочь.
Несколько мгновений Ева задумчиво смотрела на нее.
- Ну, там будет целая толпа. Шейн не останется с ней один на один.
- Что?
- Майкл тоже идет. Я узнала приглашение, когда оно пришло. Правда, я его не открывала.
У Евы были все основания ожидать, что Майкл позовет ее с собой. Таким образом, только Клер оставалась в стороне, что снова пробудило в ней негодование. На этот раз она злилась на себя - ибо осознала, что ревнует и не хочет, чтобы Шейн куда-то отправился без нее. Что делать, как избавиться от этих недостойных чувств?
Под их влиянием она слишком резким движением поставила стакан с колой на стол перед Шейном, и он взглянул вопросительно на нее. Ева уже заняла место за столом; Майкла дома не было, но, похоже, Еву это не тревожило - вероятно, он сказал ей, куда идет.
«Приятно сознавать, что хоть кто-то обсуждает свои дела друг с другом»,- подумала Клер.
- Что? - Шейн отпил глоток.- Я забыл сказать «спасибо»? Ну, спасибо. Лучшая кола в моей жизни. Ты сама ее делала? Какой-то особый рецепт?
- Какие у тебя планы на субботу? - спросила она.- Я подумала, может, мы могли бы пойти в кино или…
Это было слишком в лоб. Шейн мгновенно все понял, а Ева чуть не подавилась лазаньей. Молчание затягивалось. Клер ковырялась в своей тарелке, чтобы хоть куда-то девать глаза.
- Я не могу,- наконец ответил Шейн.- Полагаю, ты знаешь почему.
- Ты пойдешь на этот бал,- сказала Клер.- С подругой… Бишопа.
- У меня нет выбора.
- Уверен?
- Конечно… Почему ты заговорила об этом?
- Потому что…- Клер так глубоко вонзила вилку в свою лазанью, что царапнула по тарелке.- Потому что Майкл идет. И Ева наверняка тоже. А что, по-твоему, мне делать?
- Шутишь? Или умом тронулась? Ты намекаешь, что хочешь пойти на вампирское сборище? Я, например, совсем не хочу.
- Мне казалось, ты ненавидишь ее. Исандру. А сам идешь с ней.
- Иду. А как я могу не идти?
Шейн набил рот, явно давая понять, что разговор окончен.
- Может, мне… ну, не знаю… уехать? - предложила Клер.- Потому что все это уже напоминает реалити-шоу, в котором я не хочу участвовать.
- Я не обсуждал это с тобой, потому что ты ничего не можешь сделать. И никто не может.
- Прекрати говорить с набитым ртом!
- Ты сама спросила!
- Я…- Внезапно к глазам Клер прихлынули слезы.- Я просто хотела, чтобы ты поговорил со мной, вот и все. Но ты, видно, даже на это неспособен.
Подхватив тарелку и стакан, она поднялась в свою комнату. Пришел ее черед закатывать истерику, хлопать дверью, дуться; и, черт побери, она собиралась оттянуться по полной.
Едва закрыв за собой дверь, она разразилась слезами, поставила все на комод и рухнула на постель. Давненько она так не плакала, да еще по столь глупому поводу, но просто не могла справиться с собой.
В дверь постучали.
- Уходи, Шейн!
Но сердце ее говорило совсем другое - и он, должно быть, услышал, потому что открыл дверь. Она ожидала, что Шейн бросится к ней, заключит в объятия, но вместо этого он просто стоял у порога с видом досадливым и смущенным.
- Что на тебя нашло? - спросил он, но от этого вполне разумного вопроса Клер почему-то расплакалась еще горше.- Мне придется напялить какой-то идиотский прикид и целый вечер притворяться, будто я вовсе не хочу проткнуть колом сердце этой суки. А тебе ничего подобного делать не надо.
- Я думала, ты ненавидишь ее, но ты идешь! Почему?
- Потому что она пообещала убить тебя, если не пойду. И я понимаю - это не пустая угроза. Ну что, теперь довольна?
Он тихо прикрыл за собой дверь. Клер задыхалась от жуткой боли в груди, сердце, казалось, вот-вот остановится.
Наконец слезы унялись, и Клер вытерла влажные щеки. Она чувствовала себя больной, одинокой, при этом понимая, что сама виновата во всем. Аппетит пропал. Хотелось одного - свернуться калачиком под одеялом, прижимаясь к большому теплому лохматому боку любимого животного.
Увы, такого животного у нее не было.
Она открыла дверь и увидела Шейна, который сидел на полу, привалившись к стене.
- Ну, все? - Он поднял на нее взгляд. Глаза у него тоже были красные, как будто и он плакал… или ей показалось? - Знаешь, тут на полу не очень-то удобно.
Клер опустилась рядом. Он обнял ее, она уронила голову ему на грудь. Он поглаживал ее волосы, и это действовало успокаивающе. Его теплое надежное присутствие придавало уверенности.
- Не позволяй ей… что-нибудь тебе сделать,- прошептала Клер.- Господи, Шейн…
- Не беспокойся. Майкл будет там и, конечно, вмешается, если она попытается что-то такое предпринять. Но меня волнует твоя безопасность. Пообещай, что ты это время проведешь с родителями.- Она начала было протестовать, но он перебил: - Нет, не спорь. Пообещай. Я должен быть уверен, что с тобой все в порядке.
- Обещаю.- Клер постаралась выкинуть из головы тревожные мысли.- И что за дурацкий костюм ты должен надеть?
- Не спрашивай.
- Там есть что-нибудь из кожи?
- По-моему, да.
Судя по тону, эта перспектива его пугала.
- Не могу дождаться, когда увижу тебя в нем.- Она заставила себя улыбнуться.
- Девчонки, что с вас взять…- Он снова откинулся к стене.
Когда Клер в следующий раз зашла в лабораторию Мирнина, там ее ждал сюрприз. Спустившись по ступенькам, она увидела свет лампы и невольно подумала: «О господи, он вырвался из камеры!» Решив, что лучше держать пистолет с препаратом наготове, она расстегнула рюкзак, сунула в него руку и только тут поняла, что это не Мирнин.
