Кот, дракон и одна попаданка - Оксана Керис
– С возвращением в мир людей! – произнес Эрхард.
На мальчика, впрочем, он тоже смотрел с долей опаски: кто знает, каким человеком окажется этот милый щенок?
У него были серые волосы – словно седые, но вряд ли можно так ровно поседеть в тринадцать лет. Загорелый, среднего телосложения, он уперся руками в пол и тяжело дышал. А потом поднял на Сашу взгляд – глаза голубые-голубые, но по краю радужки будто угольком подвели.
– Спасибо, – хриплым голосом сказал паренек.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Саша. – Все хорошо? Ничего не болит?
– Остаточных животных желаний не осталось? – деловито уточнил Эрхард.
Паренек сел нормально, убрал с лица отросшие волосы, прочистил горло и спокойно ответил:
– Вроде нормально… остальное пока непонятно. Можно вопрос, который мучал меня все эти дни: почему Маугли и что это означает?
Саша непроизвольно хихикнула. Да уж. Даже сейчас все напоминает какой-то фэнтезийный ситком.
– Есть что-то вроде сказки. Где потерянный ребенок был воспитан стаей волков, жил по животным законам, пока однажды не вернулся к людям. И вот этого ребенка звали Маугли. А почему я тебя так звала? Не знаю, как-то само пришло в голову…
Мальчик смущенно улыбнулся, а после протянул руку:
– Остин… ой, рука грязная…
И он пораженно уставился на перепачканную ладошку.
– Воды мало, – весело заметил залезший в повозку Влас. – Может, обратно в собаку и так искупаем?
– Я тебя сейчас в виде кота искупаю! – пригрозила Саша. – Пойдем, умоешься и руки помоешь, все остальное уже в гостинице.
Остин серьезно кивнул. Они вместе вылезли из телеги и, как смогли, привели его в порядок. Умыли, причесали, выдали свежую одежду, в которой он ожидаемо утонул – и Влас, и Эрхард были весьма крупными мужчинами. После, уже тронувшись, Остин рассказал, почему он застрял в образе собаки.
– Папа погиб, дядя внезапно пропал, а кто-то даже говорил, что это он убил папу. Тетя почему-то не отвечала на письма. И все вокруг носились, собираясь провести церемонию признания меня эшером как можно быстрее, они буквально начали ее готовить одновременно с похоронами. Еще и никого из столицы не позвали, хотя папа рассказывал, что на похороны дедушки приезжал его величество… я… Я был так запутан и испуган, что обратился в пса, а когда меня попытались поймать слуги, услышал еще, что у них был приказ не дать мне уйти из дворца. И я побежал. Было так страшно, что просто перестал контролировать себя и звериные инстинкты захватили… а потом бац – и я бултыхаюсь в воде. Дальше вы знаете.
Саша задумчиво кивнула, морща лоб. Эрхард тоже заметно хмурился.
– Твой дядя ведь старше отца? – уточнил он.
Остин кивнул:
– Да. Я поэтому ни за что не поверю, что дядя стоит за его смертью – он когда-то отказался от этого титула, зачем ему убивать папу? Тетя, хоть и не жила с нами постоянно, всегда писала мне… а тут – тишина.
– Надин Сигмар вообще-то является заместителем главы отдела внутренней безопасности, – пояснил Эрхард. – Такие люди так просто исчезнуть не могут. Но я тоже давно ее не видел, что странно.
Саша удивленно хмыкнула. Да уж… моя тетя служит в КГБ, что тут еще сказать. Хотя внутренняя – это, получается, не КГБ…
Размышления Саши были прерваны речью Остина:
– Я так благодарен вам… за все. И за ошейник, и что заботились обо мне все это время, и что не отдали меня тем людям… могу ли я снова просить вас о помощи? Помогите найти дядю. Я не могу стать эшером без него… Я… я не готов, он мне нужен. К тому же, что-то странное творилось дома: после смерти отца многих моих старых слуг заменили на новых. Я просто боюсь возвращаться…
Саша интуитивно посмотрела на Эрхарда. Он все еще хмурился, словно решал какой-то важный вопрос, а после произнес:
– Нас наверняка уже ждут в городе. Если мы просто приедем туда, нас сразу же встретят с фанфарами и праздничной процессией. Так мы не сможем найти его родственников, но Остин прав – он не может сразу получить этот титул. Он вообще не может его получить до шестнадцати без официального опекуна. Кто его опекун? Кто будет по факту править до его шестнадцати?
– Что ты хочешь сказать? – Саша тоже нахмурилась и сложила руки на груди.
– Я сначала не был в восторге от того, чтобы ехать туда, но сейчас… в городе Эфорд явно творится что-то странное – надо бы в этом разобраться. Поэтому вопрос скорее к вам двоим: поможете?
Саша пожала плечами:
– Я не привыкла бросать дело на полдороги. Не могу же я оставить Остина без помощи… Что ты предлагаешь?
Эрхард улыбнулся:
– Есть одно заклинание… мощное, но у тебя сил должно хватить. Мы изменим наши личности. Они ждут леди со слугой, драконом-спутником и щенком? Въедем другими людьми.
Саша улыбнулась: еще и маскарад? Прям шпионские страсти какие-то начинаются.
– Хорошо, звучит даже весело. Что за заклинание?
Глава 30. Маскарад
Заклинание, которое предлагал Эрхард, было устойчиво практически ко всем способам снять "маску" со шпиона. Но у него была и одна особенность – оно не могло менять важные параметры: сделать мужчину женщиной, прибавить или убавить много в росте или весе. На Власа подобная магия действовала слабо – слишком много в нем намудрили. Поэтому он просто обратился в кота, а на козлы сел Эрхард… Эрик. Глава их небольшой (и полностью лживой) семьи.
Маано Эрик Шталь – сотрудник службы финансового учета королевства или попросту ревизор. Он получил от Саши огненно-рыжие волосы и россыпь веснушек, а еще потерял свои "драконьи" глаза. В нем все еще чувствовали перевертыша, благо по внешнему виду теперь нельзя угадать, в кого именно он обращается. Для всех решили говорить, что он лис. Сашья – ей пришлось немного изменить свое имя под местные стандарты – его супруга. Ради такого случая она вернула себе свои светлые волосы, а еще добавила загар и пару килограммов веса. И их сын Маугли – такой же рыжий и веснушчатый, как его ненастоящий отец. Разумеется, тоже лис и тоже не мог обращаться до конца их "разведки". Их черный кот так и остался Власом. Он сидел рядом с Эриком на козлах и смотрел вокруг себя взглядом, полным презрения и недовольства – перспектива
